Несколько раз я пыталась прозвониться Динаре, но она на звонки не ответила. Мобильник равнодушно выдавал длинные гудки. От них тянуло страхом и безысходностью. Едва ли Динара могла оставить своей телефон без присмотра. Он для деловой женщины, как парашют для десантника, готовящегося к прыжку с самолета. А если решила отдохнуть от звонков, логичнее было бы отключить аппарат. Логичнее… И тут меня осенило! Руководительница шкурного индпошива отслеживает тех, кто пытается с ней поговорить. Скорее всего, про нас забыла, ждет звонка только от Ильи, поэтому и не отключает мобильник. Порадовавшись своей догадке, я мигом скинула ей эсэмэску: напомнила о нашем визите и попросила немедленно мне позвонить. Она позвонила буквально сразу же.
– Ирина, вам что-то удалось узнать об Илье?
– Нетелефонный разговор. Приезжай ко мне.
– Извини, я на пути в Казань. Со мной дочь. Возвращаться в мои планы не входит. Если есть новости, о них лучше сообщить сейчас. Намереваюсь сменить номер телефона.
– А как же Илья?
– Он знает, где меня искать и как со мной связаться.
– Тогда смею тебя заверить, что он никуда не улетел и ему не до тебя и не до себя. В настоящее время занят не столько своей безопасностью, сколько поисками жены.
Несколько секунд молчания были вполне обоснованы. Динара обдумывала ситуацию.
– Я в курсе. Бежать им не удалось… – расстроенно проговорила она. Так, словно подводила черту – В этом случае я ничем не могу ему помочь. Он должен понимать – у меня маленький ребенок. Я не буду рисковать своей дочерью. Если Илья случайно объявится, прошу передать ему, что мы больше не партнеры. Он поймет.
– Динара, не отключайся! Я тоже все понимаю. Ты права. Пожалуйста, только один вопрос: название фирмы, которая перебежала вам дорогу и приобрела здание.
– Я не советую вам с ней связываться. Ваше желание найти Дарью понятно, но в лучшем случае вы разобьете лоб о бетонную стену. Хотя название не секрет. Не от меня, так другим путем узнаете. «Астер». Две акулы – Астраханцев и Ермилов.
– Спасибо. Найди в себе силы хоть иногда позванивать. Счастливого пути…
Динара не ответила.
Я немного посидела, вращая мобильник вокруг его оси. Гладкая поверхность стола позволяла ему разгуляться. Прикрыв глаза, я заново прошла все этапы наших с Наташкой злоключений. Начиная с вечера пятницы. Новая версия случившегося очень испугала. Чувство страха постепенно заполнило все уголки души. Вот точно также неотвратимо наползает промозглая вечерняя мгла на даче, грозя погрузить мир в непроглядную темноту. Луна скрыта за облаками, дома соседей не светятся приветливыми окнами. Все уже переселились в столицу. Терпеть не могу позднюю осень. Неужели она может кому-то нравиться? Нашей бабуле, например. Из солидарности с Пушкиным? «Дни поздней осени бранят обыкновенно, но мне она мила, читатель дорогой…» Неожиданно для себя я встала и закрыла на замок входную дверь. Обычно это делается только перед сном, чтобы не будоражил лишний трезвон: и Наташка, и я до отбоя не один раз шляемся друг к другу.
Сразу появился повод позвонить подруге.
– Захочешь заглянуть – захвати мои запасные ключи. Моя «граница» на замке.
– Поздновато до тебя дошли ужасы вчерашнего триллера, – прыснула Наташка. Скорее всего, подруга уже вытерла слезы поражения, благодаря которым одержала победу над мужем. – Лично я дала себе зарок – ни одного ужастика до возвращения Бори из командировки не смотреть! Кстати, такие фильмы – лучшее профилактическое средство для укрепления семьи. После просмотра ценность второй половины бешено возрастает. Хорошо, когда рядом в постели надежный друг, не верящий ни в какие байки из склепа. Кроме того, Боря у меня правый крайний. Спит первым от двери. Через полчасика забегу. Борис собаку выгуливает до посинения, я просто обязана его дождаться и накормить. Обоих. А твои дома?
– Мои доложились, что на свиданиях.
– Скорее бы уж замуж вышли… женившись. Самое противное время – сидеть и ждать милостей от судьбы. Ой, я потом тебе посочувствую, Борис возвращается. Наверное, собака уже дошла до кондиции – посинела. Может, ей биотуалет купить?
– Купи. Быстрее человеком станет. Соберешься ко мне, не забудь мобильник.
Наташка прилетела быстрее, чем я рассчитывала. После звонка не то что полчаса, и пяти минут не прошло. От нечего делать я отправилась выносить мусор – пустую пачку из-под молока, да так и застыла у двери, услышав характерный звук ключа, которым пытались открыть только что открытый мною замок. Молнией мелькнула мысль, что в данный конкретный момент у меня все дома – в частности, я. Одна за всех. Дети так рано вернуться не обещали, Наташка собиралась кормить членов семьи. В порядке исключения сработал инстинкт самосохранения. Прямо, как подушка безопасности. И я, выронив пустой молочный пакет, мгновенно задействовала задвижку. А тут еще на кухне распелся мобильник. Оценив надежность запора, на цыпочках понеслась к телефону. Номер абонента не высветился. В голову не пришло, что это Наташку разбирает любопытство: что случилось с замком… Ох, она и орала! В основном по поводу того, что ее профессия далека от профессии слесаря-взломщика. А также моей редкой сообразительности. Это ж нарочно не придумаешь – приглашать на посиделки с ключом от двери, которым надо ухитриться открыть не замок, а стальную задвижку! Я тоже в долгу не осталась – ее, Наташкина школа. Раньше бы и слова в оправдание не молвила. А сейчас, пользуясь дверной перегородкой, наговорила ей все, что о ней думаю: как можно заявиться по особому приглашению на двадцать пять минут раньше намеченного срока, оставив голодными мужа и собаку!
– Если хочешь получить консультацию по этому вопросу, открой дверь! Я не намерена обирать себя и свой телефон, пуская мобильные деньги на ветер.
Возражать я не стала. Наташка уже отключилась, а препираться с ней через дверь – себе дороже. Зачем мне нарекания соседей? И открыла дверь.
– Мой дом – моя крепость, понятно? – мне все-таки удалось опередить подругу с новым всплеском возмущения. Зато оно красноречиво отразилось на ее физиономии. Похоже, в перекошенном состоянии ей легче было раздумывать на тему совершенствования системы моего многолетнего обучения в ее школе злословия. Я оказалась неблагодарной ученицей и обратила полученные знания против талантливого педагога. С момента нашего заселения в дом Наташка пыталась искоренить в моем характере черты застенчивой мямли. Учила словесно отражать нападки нахалов и нахалок, а также давать сдачи, не дожидаясь нападения.
– Понятно, – кротко сказала подруга. – Я не собираюсь брать твою «крепость» штурмом. Тем более что ты в ней замуровалась. Да сиди себе здесь, сколько влезет. А это, надо думать, баррикада. – Подруга ткнула пальцем в валявшийся на полу молочный пакет. – Держи свои запасные ключи, мне они больше не нужны.
Отметив мою легкую невменяемость, Наташка правильно оценила обстановку и, перешагнув через пакет, вошла в квартиру, заявив, что в следующий раз придет с ломом. Им легче открывать задвижку, которая на моем языке называется дверным замком. Я тут же пошла ей навстречу и пообещала приобрести лом за свои собственные деньги.
– Ну вот, чувствуется, что ты начинаешь думать над своими словами. Прощаю тебя только потому, что у страха глаза велики. Чуть поменьше, чем сейчас у тебя, чуть больше, чем дно у Бориного полулитрового бокала. О-о-о! Ир, я думаю, не стоит смешивать свой мобильник с мусорной мелочью. Он-то чем виноват? Дай сюда пакет и принеси веник с совком. Или совок с веником. Кто это у вас тут наследил?
Подруга ловко подхватила падающий из моих рук пакет, достала из него мобильник, понюхала и поздравила телефон с тем, что он легко отделался.
Исполненная чувством благодарности к Наташке, я с умилением смотрела на эту сцену, одновременно раздумывая над тем, что не стоит ее пугать так, как саму себя. Вся сложность в том, что в таком случае следовало придумать вескую причину моего нетрадиционного поведения, вызванного, как она правильно поняла, серьезным испугом. Для начала я легкомысленно улыбнулась и непринужденно отряхнула руки. В Наташкиных глазах плеснулась жалость.
– Пожалуй, сама схожу за совком. А ты возьмешь веник, – настороженно сказала она, покосилась на входную дверь и закрыла ее на задвижку. Затем набрала номер Аленки и поинтересовалась, намерены ли они с братом ночевать дома. Получив утвердительный ответ, удовлетворенно кивнула и попросила доложить о своем прибытии от подъезда. У нас плановые выездные учения оперативников. Отрабатываются меры безопасности от разбойных нападений квартирных воров. Ничего серьезного, но, чтобы ее не повязали, перепутав с участниками «массовки», она обязана предупредить нас о своем появлении. И главное, пусть не забудет передать услышанное братику.
– От кого спасаемся? – Закончив разговор, Наташка уставилась на меня немигающим взглядом, похожим на бьющий в глаза свет лампы в сто ватт. – Ты ж понимаешь, что мне еще домой возвращаться. Если что, надо Бориса предупредить – либо у тебя заночую, либо ему с собакой надо меня в коридоре встречать.
