- И не только дуются! - совсем уж откровенно заухмылялся я, и рассказал вопросительно уставившемуся на меня старику об измышленной его ушлыми внучками подставе.
- Вот же оторвы! - сокрушённо покачал головой Ивен, выслушав меня. И подтвердил мои выводы: - Да, выдумать такую подставу совершенно в их стиле... - После чего, сведя брови вместе и побарабанив пальцами свободной руки по прилавку, на некоторое время ушёл в себя - видимо задействовав комм, а потом с сожалением качнул головой: - Нет, нет ровным счётом никакой информации по Эвелин Лэйн. Ни на нашей Базе, ни на других... - И констатировал: - Так что это явно вымышленное имя.
- Ну я и сам так подумал сразу, - согласно кивнул я.
- А как она выглядит? - поинтересовался Ивен. И уточнил: - Голофото её ты сделать не догадался? - Пояснив затем свой интерес: - Может так узнаю?.. Я-то в отличии от тебя всех подружек внучек наперечёт знаю.
- Не, никакого голофото её у меня нет, - чувствуя, что заливаюсь краской, поспешно заявил я. Мысленно добавив: "Подходящего для опознания, во всяком случае. На единственном-то сделанном мной для Свона голофото Эвелин ракурс совершенно не тот... И вряд ли Ивен оценит предложение угадать одну из подружек Икки и Мэй по её заднице..."
- Жаль... - вздохнул старик. И предложил: - Ну хоть на словах тогда её опиши, что ли...
- Да как её опишешь?.. - разведя руками, досадливо поморщился я. - Когда у неё верхняя часть лица была полностью скрыта тактическими очками, а нижняя - фильтром-маской. Только и смог что разобрать, так это то, что глаза у неё здоровущие... Ну и фигурку, обтянутую комбезом, само собой, оценить... - И в охотку живописал девчонку. Добавив ещё в самом конце: - Ах да - ещё у меня сложилось такое впечатление, что она явно не с общедоступного сектора D. А как бы не с A...
- С сектора А говоришь... - задумчиво пробормотал погрузившийся в размышления Ивен. - Довольно высокая, очень стройная и длинноногая... назвавшаяся Эвелин Лэйн, о которой нет никакой информации в базе данных... - И после продолжительной паузы неуверенно выдал: - Может это Эмили?..
- Что ещё за Эмили? - заинтересовался я
- Да Эмили Карлэйн, - ответил старик. Пояснив ещё затем для ясности: - Дочка главы СБ нашей Базы - Рида Карлэйна.
В результате чего я подавился соком, глоток которого как раз сделал. И насилу откашлявшись, укоризненно обратился к старику:
- А как-то помягче нельзя было это преподнести, а?..
- Ну извини, - развёл тот руками, усмехнувшись. И, покачав головой, пробормотал: - Да такая подстава точно в стиле моих оторв...
- Ага, - уныло поддакнул ему я, силясь сообразить как бы мне теперь переиграть свои планы чтобы не встрять по полной программе. Надо же - дочь главы СБ! Да за попытку вывезти её с Базы безопасники из меня бы душу вынули!
"Всё же хорошо что я не Крыс! - подумал я, найдя во всей этой ситуации и оптимистичный момент. - Полторы сотни кредов долга по нашему договору отец этой Эмили, если он адекватный человек, ещё может принять спокойно - как науку на будущее для своей дочери, и спустить это дело на тормозах, а за проставленные полтораста тысяч меня бы прессанули так, что потом пришлось бы блоху продавать для оплаты продолжительной аренды медкапсулы!"
*****
Ровно в шесть утра я подкатил к контрольно-досмотровому пункту на выезде с Базы. Один. Пока без Кена Лига, имеющего отличные отзывы бойца-одиночки, с которым заключил предварительное соглашение о найме на сегодняшнюю поездку. Не оправдался мой расчёт, что кое-кто всё же прочтёт более внимательно подсунутый мной договор, предпочтёт тихо слиться, сразу переведя мне полторы сотни кредов. Придётся, похоже, досмотреть до конца придуманную оторвами постановку, прежде чем удастся снять кое с кого неустойку, да оплатить ею услуги профессионального наёмника.
Пристроившись позади небольшой колонны из трёх средних паровиков, ожидающей своей очереди на выезд, я, не глуша движок, открыл дверь машины и вылез из неё. Огляделся. И тут же увидел приснопамятную особу в чёрно-белом защитном комбезе. Стоящую неподалёку с игольником своим, контейнером со снайперской винтовкой в левой руке и тощим рюкзачком за плечами. И опять в скрывающих лицо тактических очках и фильтре-маске, ага!
- Привет! - поприветствовал я её, помахав рукой. А когда заметившая меня девушка подошла, жизнерадостно поинтересовался:
- Как дела, Эвелин? - И прежде чем она успела что-то ответить, ехидно поинтересовался: - Или мне лучше называть тебя Эмили?..
Она и застыла как вкопанная, не дойдя до меня всего-то пары шагов. А потом, постояв так, недоумённо-растерянно вопросила:
- Эмили?..
- Ну да, - кивнул я.
- Но меня зовут Эвелин... - осторожно попыталась убедить меня в том, что я ошибаюсь на счёт её настоящего имени эта явно не привыкшая сдаваться так сразу девчонка.
- Ну как пожелаешь, - благодушно сказал я. И с коварной усмешкой произнёс, подчёркивая её выдуманное имя: - Только знаешь... Эвелин Лэйн... придётся тебе самой выбраться с Базы.
- Самой выбраться с Базы?.. - пахнуло он неё уже явственно ощущаемым недоумением.
- Ага, - охотно подтвердил я. И жизнерадостно осклабившись, сообщил: - А я посижу тут пока, посмотрю как ты контрольно-досмотровый пункт преодолеешь...
С минуту она, наверное, стояла, пялилась на меня. А потом, ничего не говоря, повернулась и пошла в сторону контрольно-досмотрового пункта! Второго его тамбура, предназначенного для прохождения пешими людьми.
"Да уж, выдержка у неё что надо! - невольно восхитился я здоровой наглостью и спертостью этой девчонки. Логично рассудив затем: - То-то Икки и Мэй и выбрали для розыгрыша-подставы именно её!"
Но я всё равно не повёлся на сценку, разыгранную псевдо Эвелин. Выждал пять минут, и направился следом за ней! В тамбур контрольно-досмотрового пункта! Где девушка явно затаилась, ожидая моего прохождения проверки, чтобы вернуться назад и тихо улизнуть.
Ехидно улыбаясь, я вошёл в тамбур - тот же запечатанный двумя бронеплитами небольшой кусок трубы со стационарным постом охраны, отделённым от остальной её части перегородкой из закалённого стекла. Хотел было ещё засмеяться, да вовремя оборвал смех, оказавшийся несколько неуместным. И улыбка моя как-то поблекла.
- А где Эмили?.. - растерянно обратился я к пребывающей здесь охране, лениво наблюдающей за мной. И... И попытался заглянуть за стол-стойку, за которой они расположились. Вдруг она прячется там?..
- Ты чего парень? - недоумённо переглянувшись, дружно уставились охранники на меня. - Какая ещё Эмили?
- Та, которая пять минут назад сюда вошла, - растерянно пояснил я.
- Ты что-то путаешь, - переглянувшись с остальными, покачал головой старший наряда. - Никакой Эмили здесь не было. Ни пять, ни десять минут назад.
- Точно, - подтвердил другой охранник. И, видимо заподозрив что-то, поинтересовался у меня: - Может ты имеешь ввиду стройняшку в топовом прикиде, вышедшую с Базы как раз пять минут назад? - Да рассмеялся: - Так она тебе похоже проехалась по ушам! Потому как на самом деле её не Эмили, а Эвелин зовут!
- Ладно... ладно... - озадаченно пробормотал я, и в последний раз посмотрев на закрытую стойку, за которую мне так и не удалось заглянуть, вышел из тамбура назад. К блохе, которую даже в таком относительно безопасном месте лучше не оставлять без присмотра надолго.
Следующие минут десять, которые потребовались мне на то чтобы дождаться своей очереди и миновать контрольно-досмотровый пункт, я терзался сомнениями. Произошедшее-то изрядно поколебала мою уверенность в правильности сделанных вчера выводов касательно персоны скрывающейся под именем Эвелин Лэйн. Может это вовсе не Эмили Карлэйн, как предположил Ивен и выход с Базы ей вовсе не заказан? Может это вообще никакая не подстава, а просто мажорка, ищущая приключения на свою классную задницу?..
"Да, в чём-то я точно ошибся..." - констатировал я про себя, обнаружив у подъёмного лифта одинокую чёрно-белую фигурку.
Подъехав к девушке, я открыл с передней панели пассажирскую дверь и неохотно буркнул:
- Залезай.
Она и залезла в блоху. Усевшись на первое же подвернувшееся ей сиденье.
Пока лифт возносил нас на третий подземный этаж, мы не обмолвились ни словом. Девчонка, видимо по причине своей общей неразговорчивости, либо просто не зная с чего начать, а я так как напряжённо размышлял как же теперь быть. Кена Лига-то теперь к делу не подтянешь... Потому как полторы сотни кредов мне явно не обламываются. А четыре десятки чистой прибыли, светящей за доставку Фермерам прошедшего капитальный ремонт генератора для их электростанции, окупают лишь две трети стоимости его найма... То есть если дёрнуть его, то проездка эта выйдет мне в небольшой, но убыток...
"Хотя риск встрять в проблемы на этом маршруте крайне невелик, так что вполне можно проскочить даже одному...", - не желая начинать всё с расходов, начал убеждать я сам себя не подтягивать требовательного наёмника. Который, к тому же, прописал в предварительном соглашении, что наш выезд не предусматривает от него тупого сидения на месте целый день и присмотра за окрестностями, пока команда режет и грузит найденный металл.
