Трой распахнул дверь, Дизель ворвался в комнату. Няня меняла малышу пеленки на пеленальном столе. Она как раз обернулась, чтобы бросить грязные пеленки в корзину, увидела в зеркале двоих мужчин, вскрикнула.
Огромный Дизель проявил кошачье проворство. Он сжал кулак, чтобы заехать ей под ребра, но ограничился тем, что схватил ее за руку.
— Заткнись!
— Осторожно с ребенком! — Трой боялся, что Дизель оттащит няню от стола и младенец упадет на пол.
— Порядок! — Держа одной рукой няню, Дизель положил другую на голый детский животик. Испуганный младенец заплакал.
— Говоришь по-английски? — обратился Трой к няне.
Она попыталась ответить, но, не в силах выдавить ни звука, молча кивнула.
— Займись ребенком. Одень его.
В следующую секунду случилось непредвиденное: Трой увидел в дверях мужчину. Он принял его за индейца и решил, что это родственник няни.
Бреннан удивленно нахмурился. Картина была неожиданной. Кто здесь дружок сучки и где она сама?
Дизель потянулся за револьвером, но Майк Бреннан заранее приготовился к столкновению: браунинг уже был у него в руке. Майк поднял его и сделал шаг вперед, не давая Дизелю выхватить оружие.
— Что за хрень? — Он был готов выстрелить. Дуло, сулящее смерть, находилось в трех футах от глаза Дизеля. Тот показал пустую ладонь.
— Полегче!
Несколько секунд взрослые стояли неподвижно, ребенок тем временем заходился криком.
— Usted 's loco![14]
— Полегче!
— Вот и я говорю, полегче! Ребенок у меня! — Дизель схватил младенца, выставил его перед собой, пригнул голову. Майк ничего не успел сделать — все случилось слишком стремительно. Рука не быстрее глаза, но в критических обстоятельствах она обгоняет мысль.
Бешеный Пес заметил из своей ниши свет фар, мелькнувший среди кустов. Вдруг кто-то сейчас въедет в ворота? Из-за шума ветра нельзя было расслышать звук мотора. Он вышел из ниши и не обнаружил у ворот ничего опасного. Зато, обернувшись, он увидел через окно гостиной мужской силуэт, поднимающийся из кресла и скрывающийся из поля его зрения. Кто такой?!
Он ринулся к задней двери, миновал кухню, оказался в прихожей. Мокрые башмаки громко чавкали, поэтому он разулся. Он бесшумно взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и увидел в двери детской человека, стоящего к нему спиной. Бешеный Пес поднял дробовик и снял предохранитель. Выстрел с десяти футов из двух стволов нес неминуемую смерть. Но на одной линии с незнакомцем находился Трой. Бешеный Пес бесшумно сделал шаг вперед, потом вправо. Теперь Трою ничего не угрожало.
— …никто не пострадает, — раздался голос Троя.
На расстоянии восьми футов Бешеный Пес нажал на спуск. Выстрел прозвучал как гаубичный залп. Майку Бреннану снесло с плеч почти всю голову. Стену забрызгало мозгами и кровью, туловище рухнуло на пол.
Няня подняла такой истошный крик, что Дизелю пришлось стукнуть ее головой о стену, тогда она бессвязно залепетала и сползла на пол. Младенец продолжал голосить.
— Вырубите свет! — приказал Трой. Разглядела ли няня их лица и сможет ли потом их опознать? Вряд ли. Она была не в том состоянии, чтобы хоть что-то толком разглядеть.
Бешеный Пес нашел выключатель, и комната погрузилась в темноту. Трой взял ребенка и сунул его няне.
— Успокой его!
Она закрутила головой.
— Не могу…
Троя уже захлестывала злость: у них не было времени. Он вцепился ей в волосы, повернул ей голову.
— Бери щенка!
Она послушалась и, повинуясь многолетней привычке, стала успокаивать младенца.
Бешеный Пес выглядывал в окно и при этом истерически смеялся. Дизель осматривал свою одежду. Не забрызгало ли его кровью? Он нашел пятна только на ботинках, потому что стоял в луже крови. Вся комната воняла бойней.
— Кто это был? — обратился Трой к няне. Та пожала плечами, покачала головой.
— Коп? — спросил Дизель.
— Вынь его бумажник! — подсказал Бешеный Пес.
— Ты и вынь! — огрызнулся Дизель.
— Ты чего? — повернулся к нему Трой.
— Не желаю, чтобы этот козел меня учил, что мне делать.
Трой в отчаянии поднял глаза к потолку.
— Достань его гребаный бумажник! Надо узнать, кто это.
Дизель подчинился. Няня качала малыша, пытаясь его утихомирить.
— Унеси его отсюда! — распорядился Трой и крикнул Бешеному Псу: — Проследи за ней!
Дизель вытряс из бумажника кучу карточек.
— Джо Васкес, — прочел он и отдал Трою водительское удостоверение. Тот заглянул в соседнюю комнату и спросил няню, знает ли она такого. Она в первый раз слышала это имя. Трой ей не поверил. Применить силу? Нет, пусть занимается ребенком. Кто такой Джо Васкес? Трою не приходило в голову, что это сам Майк Бреннан, мелькнула только мысль, что убитый работал на Майка.
Нет ли в доме других людей? Страх прошел уже через мгновение: вероятность была ничтожно мала. Сколько у него времени? Что делать с кровью на стене и на полу? С дырами от картечи? Об этом он подумает позже.
Бешеный Пес сделал жест, означавший, что ему в голову пришла важная мысль.
— Бабу придется убрать, — сказал он. — Она нас опознает.
— Я подумаю, — ответил Трой. Предложение было логичным, но отвратительным. Учить Бешеного Пса было некогда, но Трой знал, что не способен лишать жизни беззащитных людей. До возвращения матери ребенка оставалось максимум два часа, а может, всего пятнадцать минут. Действовать надо было незамедлительно. В первую очередь — убрать тело. Для этого понадобятся одеяла, еще что-нибудь, чтобы не залить машину кровью.
— Надо его во что-то завернуть, — сказал он Дизелю.
— Ребенка?
— Нет, труп.
— Может, возьмем мешки для мусора?
— Годится.
Дизель нашел на кухне мешки. Они собрали в них ошметки головы, потом расстелили на полу одеяла и покрывало с кровати, перекатили тело, свернули одеяла и отнесли останки на крыльцо. Трой сбегал к воротам, открыл их, подъехал к крыльцу. Они запихали тело в багажник «ягуара» и захлопнули крышку. С этим пока все.
По первоначальному плану следовало попросту увезти няню и младенца, но теперь это отпадало. Мать с ума сойдет, найдя вместо ребенка брызги крови. Трой по-прежнему захлебывался адреналином, он то мучился страхом, то трясся от злобы, то боролся с подступающим отчаянием. Дело оборачивалось совсем худо: случайный свидетель, убийство и ни малейшего представления о том, как быть дальше.
— Увози щенка с нянькой! — приказал он Дизелю.
— А Бешеный Пес?
— Да… и он тоже. Везите их куда надо. А я дождусь здесь матери.
— Ты останешься без машины. Так отсюда не выберешься.
— Делай, что говорят!
Дизель пожал плечами и исчез в доме. Скоро вышла няня с умолкшим младенцем на руках, за ней Бешеный Пес и Дизель. Дизель распахнул заднюю дверцу и жестом велел няне залезать. Она замешкалась.
— Здесь нет детского сиденья.
— Обойдешься. Полезай!
Няня подчинилась. Бешеный Пес подошел к Трою.
— Так ты остаешься? — спросил он. — Можно ведь позвонить и сообщить, что и как.
— Нет, она вызовет полицию. Вот! — Трой отдал ему сотовый телефон. — Позвоните сюда, как только доберетесь до места. Не спускайте глаз с няньки.
— Как быть с… багажником?
— Это потом.
Бешеный Пес кивнул.
— Кто поведет? — обратился он к Дизелю.
— Садись ты. Знаешь дорогу?
— Вроде. Рулить должен был Трой…
Оба повернулись к Трою. Тот объяснил:
— Отсюда на Монтерей, потом налево, до моста через автостраду, переезжаете его, сворачиваете налево, на Фигероа. Знаешь эту улицу? — Бешеный Пес кивнул. — Там направо. Когда увидишь на холме музей, ищи дом.
— Понял.
— Не давайте ей поднимать голову. Пусть не видит, куда ее везут. Ребенка тоже не показывайте. Не хватает чтобы вас остановили за то, что вы нарушаете правила перевозки младенцев!
— Да уж…
— Поезжайте.
«Ягуар» вылетел из ворот. Вспыхнули тормозные огни — и машина исчезла. Трой вернулся в дом и оглядел место преступления. Помповый дробовик развел непролазную грязь. Сначала кровь текла ручьями, потом загустела. На штукатурке остались обрывки кожи, раздробленные кости, волосы. Может, спалить дом дотла? Но у него не было ничего горючего: ни бензина, ни керосина.
В окна ударил свет фар: мать ребенка вернулась домой. Машина подкатила к задней двери. Трой наблюдал из столовой, из-за портьеры, как хозяйка выходит из машины, забирает сумочку, захлопывает дверцу. Она вернулась одна. Хоть в этом повезло!
Направляясь к лестнице на второй этаж, она крикнула, задрав голову:
— Кармен! Я вернулась!
Трой выступил из тени.
— Стоять, детка!
Женщина вздрогнула, разинула рот в беззвучном крике. Страх лишил ее голоса. Он бросился к ней, схватил за руки. Она в ужасе вытаращила глаза.
— Спокойно, твой ребенок жив.
