— Разве они не видят, что у нас нет хорошего оружия?
— Не знаю, что они думают. Может, считают, что мы припрятали серьезное вооружение, и вытащим его при атаке. Твари, видать, ученые — должны понимать, что здесь может натворить картечь. Думаю, до темноты они не полезут.
— Они хорошо в темноте видят?
— Получше нас.
— Ясно. Ну нам-то все равно: как попрут, так и встретим. Ночи сейчас лунные, думаю, незаметно к нам не подберутся. Я, если честно, думал, что они осаду замыслили, или просто подкрепление ждут.
— Зачем им подкрепление? Их, считай, в шесть раз больше, если считать наших женщин. Хотя мало ли, что у них на уме… Нам трех мушкетов хватило бы их сдерживать.
— Воды здесь нет. Плохо… Странно: тут какое-то сооружение было, древнее.
— Да их тут полно. Видно сторожевая башня.
— Если долго здесь сидеть придется… Где эти люди, в башне, воду брали?
— Да уж не здесь: колодцев на этом уступе быть не может. Может дождевую воду собирали, или привозили на лошадях снизу. Вон, там, похоже, ручей, или речка, полоска зеленая в паре километров отсюда. Нас туда попить не пропустят…
— Рита, а ты сама веришь, что мы выкрутимся из этого?
Загадочно усмехнувшись, тихо ответила:
— А какая разница? Все равно попробовать стоит.
— Разница есть. Я с тобой о многом не успел поговорить. Если времени у нас еще много, то успею, если нет…
— И о чем?
— Ну… Для начала — почему ты до сих пор не замужем? Два года ведь здесь: Сергей говорит, что свободных женщин у вас не осталось — у местных жен берете.
— Предсказуемый вопрос.
— Да я вообще предсказуемый. Простецкий парень.
— Я вообще-то замужем.
Насмешливо покосившись на опешившего Андрея, Рита пояснила:
— На Земле была замужем. Правда, так… считай, не жили уже — неудачно у нас вышло. Здесь я, наверное, могу считаться вдовой: с муженьком мы в последнее время проживали далеко друг от друга, а сюда попали лишь люди из пары районов города. Нет его здесь. Даже священник наш в таких случаях дает добро на повторный брак.
— И чего ты не попробовала еще раз?
— Да так… как-то не до этого все время было.
Андрей, приободрившись, уточнил:
— И что, никого не было? Никто тобой не интересовался?
— Почему не было? Вились вокруг… разные. Мне даже один герцог южный, практически король, намеки делал. У местных такая жена ценится. Один восточник, рыцарь, Бум его звали, целую осаду устроил. Ни на шаг от меня не отходил. Хороший вариант был, если подумать: за ним как за каменной стеной. Но душа к нему не лежала, да и слишком мы разные люди: культурные различия давили. Но дрался он как бог. В зимнем походе, когда я попала в плен, он держался до последнего. Меня сбивали с ног, а он вокруг крутился волчком, рубя врагов десятками. Я поднималась, и мы дальше шли вдвоем, шаг за шагом пробиваясь к нашим шеренгам. Мушкетеры нас уже похоронили: били картечью не разбираясь, где мы, а где хайты. Рядом пушка целую дорогу в толпе пробила — выкосила все живое. Мне разрубили щит, сбили с ног еще раз. Что было дальше, я толком не знаю — выпала на пару мгновений из реальности. Думаю, по нам прошлась артиллерия. Я не верю, что хайты смогли бы остановить Бума. Спасая меня, он в сверхчеловека превратился: доспехи пробиты в сотне мест, забрало смято, свисает рассеченная щека, весь в своей и чужой крови. Щит свой отдал мне — я его еле держала, так много в нем торчало обломанных дротиков. В одной руке палица, в другой меч. То рубанет, то ударит. Вокруг только крики и свежие трупы. А когда… Я тогда пришла в себя, а он лежит рядом, и его рубят. Десятка два раксов сгрудилось вокруг него, и рубили-рубили-рубили. Он уже не шевелился, но они не останавливались — напугал он их сильно. Они даже на меня внимание поначалу не обратили. Думаю, картечь его все же задела… Жаль: воин был исключительный.
В голосе Риты под конец прорывались слезы. Андрея серьезно потряс ее живописный рассказ. Но в то же время примешалось чувство ревности к этому Буму. Да и вообще, что он за герой, если девушку не спас свою? Хотя кто бы ее вообще смог спасти в таком жутком бою?
— Рита — я, конечно, не рыцарь, и до Бума мне далеко. Но я бы тебя на том поле тоже не бросил. Нравишься ты мне. Очень. Мало ли, что тут дальше будет: хочу, чтобы ты об этом знала.
Выждав паузу, Андрей с надеждой уточнил:
— А ты ничего мне не хочешь сказать?
Повернувшись к Андрею, Рита, не отводя взгляд, честно признала:
— На месте Бума у тебя было бы гораздо больше шансов. Нет — не в бою… до боя, — и тут же испортила все благостное впечатление от своих чудесных слов: — Ты точно сбрендил, если решил налаживать свою личную жизнь в такой момент. Готовься Андрей: этой ночью тебе придется сражаться всерьез.
И вправду сбрендил: одной ногой в могиле, другой в плену, а все мысли об одном. Ну не идиот ли он?
Но все же она это сказала — все могло бы быть.
Умирать, наверное, теперь будет приятнее.
* * *
Хайты атаковали ночью, перед восходом местной Луны.
Лекс, почуяв их приближение, тихо прошипел. Будить никого не пришлось — никто не спал.
В воздухе что-то просвистело, с металлическим звоном ударилось об остатки древней башни. К ногам Андрея отскочил срикошетивший дротик.
— Пригнитесь все! Они нас обстреливают!
Триллы снизу не могли видеть противников, и швыряли дротики вслепую, стараясь поразить людей навесным огнем. Беглецы, сгрудившись за баррикадой, были в полной безопасности. Если бы хайты догадались встать на другой стороне, было бы гораздо опаснее, а сейчас они любезно снабжали осажденных метательным оружием.
Враг начал атаку с ошибки — это радовало.
Обстрел прекратился: у триллов не столь много дротиков, чтобы поддерживать его слишком долго. Заслышав под башней лязг амуниции и топот множества ног, Андрей коротко приказал:
— Начали.
Вниз полетели первые камни — люди их заранее приготовили, разложив кучками за баррикадой. Все размеры: от кирпича до шлакоблока, а то и более. Рита, выпрямившись, выпустила в темноту первый дротик — кто-то тонко, не по-человечески, взвизгнул. Каменный обстрел тоже для противника даром не проходил: булыжники иногда били явно по живой плоти. Идти по крутой тропке, шириной с полруки взрослого мужчины не столь уж и удобно, а если при этом тебе на голову падают тяжелые предметы, то и вовсе неприятно получается.
Андрей, услышав, как, сорвавшись вниз, по камням покатилось гремящее доспехами тело, радостно выкрикнул:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
