— Жучка, Дружок, Мухтар, Белка! — показавшийся у другого угла бунгало Анатолий перечислял всевозможные клички. — Ко мне! Апорт! — он лихо свистнул и швырнул в кусты кусок вяленого мяса.
Повинуясь собачьему инстинкту, заставляющему собак всех континентов кидаться за брошенными предметами, большая псина метнулась в кусты. Обмусоленная кроссовка осталась лежать в траве.
— Получилось, получилось. — Ангелина подняла похищенную обувку. — Только…
— Что только? — переспросил Анатолий. — Погрызли? Испортили?
— Нет. — Ангелина озабоченно крутила кроссовку в руках. — Все цело… Ничего не погрызено, обслюнявлено, но не испорчено… Только кроссовка не моя!
— Как не твоя? — Анатолий забрал у нее отвоеванный трофей. — А чья?
— Ты же хвастался, что владеешь методом дедукции, — съязвила Ангелина. — Вот и разберись, кому принадлежит кроссовка. Или расспроси собачек, у тебя с ними явно установилось полное взаимопонимание.
Большая собака вернулась из кустов и села напротив Анатолия, преданно заглядывая ему в глаза. Она поочередно приподнимала передние лапы, словно просила добавки за отданную обувь.
— Пошли, — Анатолий снова свистнул и похлопал ладонью по бедру. — За мной! — собачий выводок засеменил за ним.
— Куда ты их потащил? — Ангелина устремилась вдогонку.
— Не мешай и не топай, а то распугаешь животных! — крикнул Анатолий через плечо. — Я хочу их подкормить и приручить. Пусть все украденные вещи приносят сюда, а мы будем сдавать их в администрацию.
— Надеешься перевоспитать преступников? — улыбнулась Ангелина.
— Чем черт не шутит! — Анатолий выскреб из кастрюли остатки лобио и перемешал с кусочками хлеба. — Попытка — не пытка. Пусть божьи твари полакомятся.
— Я хочу свою кроссовку! — расстроилась Ангелина. — Я так требовательна к обуви… У меня такие ноги нежные, пока новую пару разношу, все пятки до крови постираю…
— А эта совсем не подойдет? — предложил Анатолий.
— Ты в своем уме? Это же мужской фасон, да еще и размер-то какой! — возмутилась Ангелина.
Анатолий покрутил кроссовку:
— Сорок второй… Как у меня. А у тебя какой?
— Тридцать седьмой, — откликнулась Ангелина. — Да выкини ты ее в кусты! Кому нужна одна кроссовка…
— Нет, не выкину! Вдруг они завтра вторую принесут… — размышлял Анатолий. — Надо утром всю округу обыскать! Не могли они далеко твою кроссовку утащить.
— Пойдем лучше спать, — захныкала Ангелина. — Я уже с ног валюсь, и голова распухла от всякой дребедени.
— А ты заметила, что наша несчастная невеста спит как убитая? Ни наш хохот, ни вой собак ее не разбудили. Прямо Спящая Красавица… Кстати, мы собирались проверить, храпит она или нет, — как бы между прочим вспомнил Анатолий.
— Она перенервничала, вот и дрыхнет без задних ног. — Ангелина зевнула и потянулась. — А может, снотворного наглоталась? Пойдем спать…
— Если на нее не действуют алкоголь и наркотики, то и снотворное вряд ли ее возьмет. — Анатолий умоляюще смотрел на Ангелину. — Ну только на одну минуточку, только одним глазком, а то я не смогу уснуть. Буду вертеться и мучиться от неразрешимого вопроса.
— Господи! — взмолилась Ангелина. — За что мне все это?! Ладно, но в Катину комнату я зайду одна. Это, в конце концов, не этично. Она молодая девушка и чужая невеста. Она…
— Идем! — Анатолий схватил Ангелину за руку. — К чему так много слов? Я же не на честь ее покушаюсь. Я лишь стремлюсь установить истину!
Пара неугомонных полуночников подкралась к двери во вторую спальню. Анатолий и Ангелина затаили дыхание: из Катиной комнаты не доносилось ни звука.
— Не храпит, — прошептала Ангелина.
— Зайди в спальню, — попросил Анатолий.
— Зачем? — упрямилась Ангелина.
— Тогда я зайду! — Анатолий повернул скрипучую ручку.
— Тихо ты, — цыкнула Ангелина. — А то разбудишь… — она на цыпочках просочилась в комнату.
Анатолий распахнул дверь пошире. Катя спала с раскрытым окном и поднятыми жалюзи. Странно, как она не слышала собачьего воя и восклицаний, сопровождавших бартерную сделку, ведь окна гостиной и спальни выходили на одну сторону.
Бах! В полумраке Ангелина натолкнулась на стул, опрокинула его и сама завалилась сверху.
— Ой-ей-ей, — заныла Ангелина. — Как больно!
— Дорогая! — воскликнул Анатолий, бросился к ней и натолкнулся на второй стул.
От учиненного погрома не проснулся бы только мертвый или глухой. Но Катя даже не шелохнулась. Анатолий поднял стонавшую Ангелину, поднял стулья, однако Катя опять не отреагировала. Деревянные половицы скрипели при каждом шаге.
— Тебе не кажется противоестественным такой крепкий сон? — намеренно громко спросил Анатолий.
Собаки услышали голос кормильца и отозвались из-за окна визгливым лаем.
Ангелина, вытянув вперед руки, чтобы больше ни во что не врезаться, дошла до спинки кровати и на ощупь приблизилась к изголовью. Она отыскала Катину руку. Ангелине показалось, что рука холодна и пульс бьется еле-еле.
— Катя! — позвала она девушку и прислушалась к ее дыханию. — Катя, ты жива?! — Ангелина повысила голос. — Катя, что с тобой? — закричала Ангелина, но Катя не отвечала. — Анатолий, зажги свет! Я боюсь, что она что-то с собой сделала! — вопила Ангелина, вцепившись в плечо девушки, и трясла ее, как спелую грушу.
Глава 11
— А-а-а! — заорала Катя, открыв глаза и увидев над собой бледное лицо Ангелины. — Что случилось? Почему вы здесь? Что-то с Ильей стряслось? Погодите, я выну из ушей затычки, а то я ничего не слышу. — Катя крутила взлохмаченной головой, похожая спросонок на перепуганного совенка.
— Ты всегда затыкаешь уши, когда ложишься спать? — уточнил Анатолий.
— Да, — кивнула птичьей головкой Катя. — Приходится. Я сплю так чутко, что просыпаюсь от каждого шороха, а потом остаток ночи мучаюсь от бессонницы.
Анатолий приблизился к ее кровати.
— А-а-а! — снова заорала Катя, вытаращив глаза и тыча пальцем на кроссовку, которую Анатолий поднял с пола после столкновения Ангелины со стулом. — О-о-о! — Катя сменила гласную, но продолжила крик, не сводя с кроссовки расширившихся от ужаса зрачков.
— У-у-у! — в три голоса подхватила из-за окна свора объевшихся собак-клептоманов.
— Дурдом! — выругался Анатолий и выскочил из комнаты.
— Стойте! — Катя обрела дар речи. — Вернитесь! — позвала она Анатолия. — Я не сумасшедшая…
— Нет, конечно! Ты не сумасшедшая. Это у нас групповое помешательство. — Анатолий вернулся со стаканом холодной воды, но без злополучной кроссовки. — Пей! — он передал стакан Кате. — Пей, а то я сам окачу тебя водой, чтобы ты пришла в чувство.
— Я… — начала всхлипывать Катя, отхлебывая из стакана. — Я… мне… Мне кажется, что это кроссовка Ильи.
— Голубева?? — хором переспросили Анатолий и Ангелина.
— Угу, — по-совиному откликнулась Катя, допивая воду. — Я точно не уверена, но в первый момент, меня словно током шибануло. Я вспомнила, как Илья выбирал новые кроссовки в магазине спортивной одежды в Сингапуре. Там, в основном, все размеры, как на лилипутов, пишут сорок два, а обувь на ногу не налезает. Мы еле-еле отыскали настоящий сорок второй… А как эта кроссовка оказалась у вас? — наконец-то дошло до Кати.
— Собаки притащили. — Анатолий принес кроссовку обратно. — Ну что? — строго спросил он Катю. — Ты готова к опознанию? И предупреждаю, чтоб без воплей и без истерики, а то я за себя не ручаюсь!
— Я готова! — торжественно ответила Катя и приняла из рук Анатолия вещественное доказательство. Она покрутила кроссовку, осмотрела подошву, пощупала шнурки, брезгливо стряхнула собачью слюну.
— Ну?! — торопил ее Анатолий. — Опознала?
— Опознала, — еле слышно отозвалась Катя. — Это кроссовка Ильи.
— Ты уверена? — Анатолий отобрал у нее новую следственную улику и, так же как Катя, стал ощупывать и исследовать каждый миллиметр обуви.
— Да… — Катя почти потеряла голос и трагически прошептала: — Уверена. Видите, стелька чуть-чуть розоватая. Илья заказал в номер обед, снял обувь и нечаянно капнул вовнутрь кетчупом. Я все замыла, но следы остались…
Анатолий присел на краешек Катиной постели и вытащил стельку, в середине которой розовело небольшое пятнышко. Анатолий перевернул кроссовку, из нее посыпался черный песок.
— А-а-а! — заголосила Катя и упала в обморок.
— Воды, — потребовал Анатолий, и Ангелина бросилась на кухню. — Спасибо милым собачкам, — похвалил воришек Анатолий. — За такую улику я готов угощать их хоть каждый вечер.
Ангелина набрала полный рот воды и брызнула на Катю. Побледневшая девушка застонала, но не очнулась.
— Дай-ка я!
Анатолий склонился над Катей и профессионально отшлепал ее по щекам.
