Пока я думал, гарпия метнулась вперёд, полностью вытаскивая из портала массивное теневое тело. Под потолком заструились длинные тени от её кромешного, будто павлиньего, хвоста.
Интуитивно я подставил посох, уперев в зубастую пасть, и мне тут же пришлось падать на спину, потому что в руках просто остались две половинки — острые зубы разрезали палку, будто масло.
— Мой посох! — вырвалось у меня от дикой обиды, — Гря-я-язь!
Снова придётся биться врукопашку. Только-только почувствовал себя магом, и тут какая-то драконоподобная курица…
Мою злость выдавила тяжеленная лапа, наступившая мне на грудь. Когти вдавились в кожу сквозь безрукавку, и тут же гарпия отскочила, когда пошёл дым — бросская кровь обожгла её саму.
— А-а-а, тварь, — я ощерился, пытаясь встать, — Ну, сейчас…
Гарпия снова не дала договорить — заверещала и бросилась на меня, клацая пастью. У неё инстинкт самосохранения-то есть?
Я, едва успев сесть, интуитивно выхватил уже топорище, и её зубы бессильно застучали, пытаясь разжевать дубину. Хморок, дружище, да я просто балдею от крепости твоего оружия!
Меня отбросило на спину и потащило по полу, но я успел заметить, как над головой гарпии пролетел огненно-кромешный всполох. Пришлось вывернуть шею, чтобы разглядеть на фоне сияющего входа фигуру вельможи — он не выходил из зоны сияния камушков, но у него открывался достаточный вид, чтобы просто нас обстреливать.
Гарпия тащила меня по полу влево, вправо, по стенам вверх, вниз… Даже по потолку проехался, сшибая нависающие известковые сосульки.
А-а-а, смердящий свет!!! Каким бы я ни был крупным здоровяком, а лопатками по острым и голым камням, когда тебя елозит тварь размером с медведя — это больно!
Тупое животное никак не хитрило — гарпия просто пыталась меня достать, но ей мешало топорище. Вот и таранила его, клацая пастью, а вместе с ним толкала и меня.
Господин старший маг, или как его там, не отличался особой меткостью. Его огненные всполохи врезались в стены и в пол то с одной стороны, то с другой. Впрочем, от обугленных выбоин, которые оставались в камнях, мне легче не становилось — попади один такой огненный шар по мне, и всё… конец.
Словно услышав мои мысли, вельможа всё-таки попал в гарпию. Она заверещала, когда огненный всполох ударил по её спине, в ярости раскрыла крылья, заполнив тенью чуть-ли не весь коридор. От магического залпа некоторые её перья занялись огнём, задымили.
Гарпия метнулась в сторону пещеры, увернувшись от ещё одного огненного шара… Я в это время кое-как перевернулся на локти, с завистью посмотрев на мага — мне бы такой посох. Сколько ж там зарядов?
Двигайся, Всеволод… То есть, не Всеволод, а Малуш… Да чтоб вас обоих! Вся спина горела, будто ей помыли котлы в преисподней.
Я сунул руку в сумку, которая чудом не сорвалась с плеча, нащупал капсулы. Не знаю, какой там интуицией я определил пилюли здоровья, с капельками крови внутри, но, Бездна, можешь сжечь мою нетёмную душу в тот день, когда мне не удастся почуять вонючую магию света.
Закинул в рот, и почувствовал знакомую волну исцеления по телу, с обезболивающим онемением в страдающей спине. О-о-о!
Встаём, бросская задница, встаём!
Перехватив покрепче топорище, я встал, тряхнул головой, нагло повёл плечами. Ну что, второй раунд?
Так, а где? То есть, с кем… Да расщелину мне в душу!
На входе в пещеру никого уже не было, да и гарпия куда-то исчезла. Я закрутил головой и, едва заметив движение со стороны входа, подставил топорище.
Маг успел снова оттуда выглянуть и метнуть заряд тёмного огня. А вот я увернуться не успел…
— А-а-а!
Удар хоть и пришёлся на многострадальное топорище, но меня словно буйвол снёс. Моё тело подняло, как пушинку, кувыркнуло и приложило об стену. Пилюля здоровья ещё работала, боль от удара была притупленной, но я всё равно едва не потерял сознание…
А может, всё-таки, не стоило в одиночку тащиться в магическую зону, куда ходят группами?
Я сполз со стены, упал на четвереньки, и следующий заряд мага прошёлся прямо над моими лопатками. Ух, горячо!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но всё же хорошо быть бросским варваром… Там, где другие испытали бы бессилие или отступили, броссы испытывают лишь дичайшую ярость. И если они не могут победить, то заберут с собой хоть сколько-то врагов. Или умрут с честью на поле боя.
Выпавшее топорище лежало от меня в нескольких шагах…
— Ты знаешь, кто я есть? — донёсся ломанный троецарский, — Ты сделать ошибку, когда принял решение. Ты знаешь, кому я служить?
Я встал, стиснув кулаки. Ну, ладно, я пытался быть добрым Малушем. Правда, от злого Всеволода толку тут не много будет, поэтому сейчас они увидят опять же Малуша… только злого.
Гарпии пока видно не было, но зато я прекрасно видел тень вельможи в проёме. Тот слегка оттянул посох, будто замахиваясь… Как он старшим-то стал, если у него типичные ошибки новичка? Мощь и скорость магии не зависят от того, насколько сильно ты взмахнёшь посохом.
Максимальный призыв Тьмы, и теперь по моим жилам потекла настоящая ярость. Надо же, а бросский огонь ещё, кажется, и подлечивать умеет — боль в спине сразу же исчезла. Как исчезли и последние крохи моего благоразумия.
— Да наплевать, — процедил я сквозь зубы, — Та девчонка под моей защитой. А значит, уже наплевать, кому ты служишь.
Едва я сделал шаг вперёд, как маг метнул заряд… И я даже не стал уворачиваться. Выставил раскалённую ладонь, пытаясь его поймать, как в тот раз от послушника.
На миг всё моё поле зрения озарилось огнём, а рука, кажется, испарилась в жидком пламени. Я заорал, чувствуя, как едва ли не сползает с костей обугленное мясо, и зажмурился, когда огонь уже добрался до моего лица, сдирая кожу с плоти… Как закипает, испаряясь, кровь во всём теле…
Упав на колено, я так и кричал, пока не осознал, что мой крик уже раздаётся эхом в полной тишине. Кстати, и боль исчезла. Ну, не то, чтобы исчезла, но рука вроде… ого, даже пальцами двигаю!
Я открыл глаза и прищурился. Кожа на вытянутой руке сияла, словно раскалённый добела железный прут, но это сияние угасало на глазах. Тут и там рука была покрыта волдырями от ожогов, а что с моим лицом, я даже представить боялся. От безрукавки не осталось и следа, штаны тихонько дымились, тлея в некоторых местах. Только сумка осталась целой.
А в остальном…
Интуиция заставила меня поднять взгляд. Вельможа как раз держал посох возле головы, и я смог увидеть его испуганное лицо — он таращил глаза то на меня, то на посох, явно недоумевая. Либо это неправильный посох, либо какой-то неправильный бросс.
Ну же, Всеволод, добивай его! Ты знаешь, что надо сделать, чтобы ослабить противника вдвое…
Сияния от руки хватало, чтобы вельможа видел моё лицо. И мои губы растянулись в зловещей ухмылке… О, да, улыбаться так, чтобы у врагов сводило жилы от страха — это я умею. А когда это делает человек, который только что выжил после мощнейшего заклинания — это вдвойне страшнее.
— Ну, ты же знаешь о видении… Знаешь, кто я… — растягивая слова, сказал я, — Или хозяин не говорил тебе?
Маг ещё больше округлил глаза и, выругавшись по-лучевийски, слинял в пещеру. Едва он исчез, как я тут же опустил руку и с глухим стоном просто бухнулся лицом на пол… Ох, да твою ж мать-Бездну, сейчас помру!
Всё горит…
Отец-Небо, дай мне другое задание, на хрен! Какой-нибудь мир, где я буду магом праведной прохладной воды… и буду сражаться с ненавистными магами тёплой воды. Нет, не надо тёплой… Лучше с магами ласкового ветра.
Бросская злость, к счастью, плевала на все мои страдания. Через пару секунд я подгрёб под себя свои конечности, встал… Сделал шаг, другой… Из жаропрочной сумки в мой рот перекочевала ещё одна пилюля здоровья. Чего экономить, если сейчас, может быть, сдохну?
Меня, Всеволода Тёмного, в чей замок время от времени пытались проникнуть борцы со злом, всегда удивлял один момент. Когда я находил в подземелье посреди ловушек такого погибшего героя, у него часто сумка была полна и противоядий, и зелий здоровья, и даже мощных защитных амулетов света.
