– А зачем?
– На память, – сказал Петька. – Вдруг нам память отшибёт! Что делать тогда?
– Давай… Мазировать… – шмыгнул носом Борька. – С чего начнём?
– На блокнот и ручку, писать будешь ты. Нужно вспомнить, о чём говорят все вещи и не вещи, которых мы слушали.
Борька задумался.
– Сначала мы слушали лес…
Через некоторое время в блокноте появилась первая запись:
Лес -рассказывает сказки. Они важны.
– Ты не написал, для чего важны, – заметил Петька.
– Это и так понятно! Мы же для себя записываем…
Петька кивнул, и составление словаря продолжилось. Временами из-за прилавка-укрытия выходили продавщицы и тихонько подкрадывались к мальчишкам. Похоже, мальчишки учили уроки! Продавщицы прониклись к ним симпатией. Какие хорошие дети! Двери закрывают, спасибо говорят, от плохих людей скрываются, вежливые, да к тому же учат уроки…
Полотенце – пыхтит, как паровоз. Когда им вытираешься, пыхтит громче.
Лифт – сам себе отдаёт приказания. Потом выполняет.
Зубная щётка – зачитывает отрывок из «Мойдодыра».
Тарелки – сводка новостей о таких же тарелках. Очень боятся разбиться.
Ветер – болтун!!!
– Слово «болтун» подчеркни ещё раз, пожалуйста, – попросил Петька.
Борька с удовольствием выполнил просьбу. Критически посмотрел на записи. Вытянул вперёд руку с блокнотом, прищурился, оценивая работу.
– Как-то мало, – сделал вывод он.
– Давай вот хотя бы… обои послушаем, что ли? – предложил Петька. – А то висят тут без дела.
Борька взглянул на новую запись и почесал затылок. Да, немного… Он стал оглядываться по сторонам, думая, что бы ещё такого послушать. Клеёнку – неинтересно, всё остальное тоже какое-то скучное…
– Ну что, послушаем продавщиц? – смело предложил Петька.
Борька укоризненно посмотрел на него.
– А что такого? – удивился Петька.
– А то, что нам ещё надо вспомнить Элькины рассказы. У неё этих знаний куда больше.
– Я, кстати, помню, что Элька говорила о котах, – деловито сказал Петька. – Они вроде бы слова произносят длиной не больше трёх букв…
Так в блокноте появилась ещё одна лаконичная запись:
Кошки — слова из трёх букв.
Спустя некоторое время мальчишки нерешительно высунулись из дверей магазина. Ветер стих. Да и не до мальчишек было ему уже – он нашёл новых, более благодарных слушателей. Может, кто-то открыл форточку, и ветер влетел в квартиру, раздувая своими нелепыми историями гардины. Может, морочит голову какой-то старушке. А та в платок укуталась – и слушает… Конечно, ветер догадывается, что люди (не считая некоторых) его не понимают и не могут с ним разговаривать. Но молчаливый слушатель – слушатель благодарный…
Борька глубоко вдохнул и улыбнулся.
Свобода…
– А говорят – сила слова, сила слова, – хмыкнул Петька. – Некоторым лучше эту силу вообще не давать.
– Это точно, – согласился Борька и предложил: – Давай деревья послушаем?
Мальчишки переходили от одного дерева к другому. Борька прислонял ладонь к коре и стоял задумчивый. Все деревья говорили о разном. И были разными, как… как капля воды и детская игрушка. У деревьев не было определённой темы, как у других предметов, они общались совершенно свободно. Не запишешь их в словарь, подумал Борька. Нет такого объяснения.
Но запись всё же появилась:
Деревья – они как люди.
Петька одобряюще кивнул. И спросил:
– Интересно, а кактусы – тоже так говорят? Они же не деревья, а растения?
– И правда интересно, – оживился Борька. – Может, у них колючки отдельно от остального кактуса разговаривают. Давай послушаем.
Но кактусы поблизости не росли. Не росли они и вдалеке, и цветочных магазинов в этом районе не было. Борька с Петькой решительно перебрались поближе к жилым домам и стали заглядывать в окна.
– Фикусы… – перебирал Борька. – Фиалки… Алоэ… Петька, нам не надо алоэ послушать?
– Придумал тоже… – пробурчал Петька. – Каланхоэ ещё предложил бы. Ты кактусы ищи.
Наконец-то вполне подходящий кактус был найден. Он смотрел в окно прямо с первого этажа, зелёный и грозный.
– Ура! Слушай его! – сказал Петька.
Борька попытался услышать кактус, но ничего не получалось. То ли кактус нарочно молчал, то ли говорил слишком тихо. А может, утратились способности? Борька спешно послушал одно из близрастущих деревьев. Дерево вспоминало молодость – значит, со способностями всё в порядке. Тогда почему не слышно этот злополучный кактус?
– Знаешь, Петька, – озабоченно сказал Борька. – Не получается что-то. Попробуй ты.
Петька слушал изо всех сил, но по его удручённому выражению лица было всё понятно. Вдруг Борька улыбнулся и хлопнул себя по лбу:
– Петька! Окна-то пластиковые! – похлопав себя по лбу, Борька стал стучать по Петькиному затылку, приговаривая: – Звукоизоляция!
– Всё понятно, – сказал Петька. – Кактусы окопались. Потенциальные враги.
– А может, и правда? – взволнованно спросил Борька. – Вдруг они действительно враги? Шпионы? Мексиканские?
– Конечно, враги, – спокойно согласился Петька. – Окопались же.
Раз враги, решили мальчишки, то надо действовать немедленно. Может быть, они спасут человечество от неминуемой гибели! В их мыслях уже рисовались сцены победы над кактусами: поверженные растения молят о пощаде, поверженные растения срывают маски, поверженные растения раскаиваются… Погрузившись в такие размышления, мальчишки добрались до дверей квартиры, в которой находился спрятавшийся за пластиковое окно кактус. Они принялись звонить в дверь, но дома никого не оказалось. Врага надо было брать на месте, поэтому они принялись стучать в дверь кулаками – вдруг хозяева спят? И снова – безрезультатно.
Борька стал беспокойно ходить перед дверью. Петька попытался посмотреть в замочную скважину.
– Ну что, будем дожидаться хозяев? – спросил он.
Борька только отмахнулся от него.
– Ты чего? – обиженно спросил Петька.
– Думаю.
Борька тоже посмотрел в замочную скважину и задумчиво произнёс:
– Так-так-так… Врага будем брать хитростью! Дверь у нас – тоже звуконепроницаемая?
– По-моему, нет, – уверенно сказал Петька. – Вон и дырка в замке…
– Направление мысли улавливаешь? – загадочно спросил Борька.
– Я?
Борька покачал головой:
– Не улавливаешь.
– Улавливаю, конечно. Даже обгоняю. Это же я наперёд спрашиваю, кто будет слушать этот дурацкий кактус. Ты или я, – поспешно объяснил Петька.
– А что нам мешает слушать его вместе? хитро улыбнулся Борька.
Мальчишки внезапно заволновались. Мало ли что они сейчас услышат! И как дальше жить с таким знанием – неизвестно. Может, придётся вызывать полицию и долго объяснять, почему кактусы – опасны. Или действовать самостоятельно… Борька задержал дыхание и прислушался.
Кактус ворчал. Земля слишком мокрая, окно слишком близко, колючки растут медленно, цветы рядом глупые, температура в доме не оптимальная… Вид из окна ужасный, мальчишки, подходившие к окну, невежливые.
– Да ну его! – зло сказал Петька. – Только время зря потратили! Он на самом деле враг. Сам себе…
Борька кивнул. Достал блокнот и записал:
Кактус – сам себе враг. Постоянно ворчит и всем недоволен.
Петька взял блокнот и дописал:
Отнимает время у честных людей!
– Десятая запись, – сообщил Борька. – Юбилейная!
Довольные проделанной работой, мальчишки отправились в школу тренировать вторую часть своего дара – возможность говорить разными голосами. Они договорились тренироваться так, чтобы их никто не заподозрил. Борька с Петькой уже научились создавать звук как бы издалека – так, как это делала Боруэлла.
Ученики шестого «Д» класса не скоро забудут этот день. А может, и никогда не забудут. На уроках творилось невообразимое.
Сначала каждые несколько минут звонил звонок, сообщающий об окончании урока. Класс каждый раз срывался с мест, но учительница возвращала их обратно. Примерно после пятого раза учительница пошла разбираться с дежурными по школе. Выяснив, что ничего не случилось, она в недоумении возвращалась в класс. Но что-то заставило её остановиться и застыть на месте. Из двери класса доносился… её собственный голос:
– Да, да, ребята, не удивляйтесь! Я невидимка! Я стала невидимкой, это именно то, о чём я мечтала всегда! Если вы были внимательными и слушали, то вы не могли не заметить пять звонков. Пять школьных звонков через каждые пять минут – заклинание невидимости. Ванечка, повтори. Ваня! Встань и повтори, чтобы все услышали.
– Пять школьных звонков через каждые пять минут – заклинание невидимости, – нехотя повторил мальчик.
