«…Когда Ясик вернулся – это было ровно через месяц – дома был только я. Он стоял на пороге, а я смотрел на него – и не мог в это поверить. А Ясик переступил с ноги на ногу, улыбнулся и нерешительно спросил:
– Хай?
– Чего? – удивился я.
– Ну, в смысле… – Ясик прищурил один глаз. – Привет?
– Привет, конечно! – обрадовался я. – И где это ты таких слов набрался…
– Я их не набрался, мне их надавали, – поправил меня Ясик.
Зайдя в дом, он сразу посерьёзнел. Посмотрел на меня так, будто рентгеном просветил… Мне стало немного не по себе. Я хотел было ему рассказать, как прожил этот месяц, попытаться расспросить его, где это он пропадал, хотя знал, что на такие вопросы он будет отвечать очень уклончиво. Больше всего хотелось рассказать о тех нескольких случаях, когда мне удалось предупредить жителей нашего дома. Так, по мелочам: то соседей могли затопить, то газ выключить. А одной женщине я посоветовал вечером пройтись по соседней улице: там она должна была встретить старого знакомого, с которым не виделась много лет. Да, представляете, теперь я иногда мог предугадывать события! Это было так необычно и странно, что мне было просто необходимо поговорить об этом с Ясиком. Но никакой беседы не получалось…
Ясик отвёл взгляд и задумчиво посмотрел в окно.
– Помнишь, – спросил он, – мы писали прозвища друг для друга?
– Помню, – угрюмо сказал я.
– И ты назвал меня Птицей.
– Ещё я назвал тебя Маугли, – добавил я.
– Ты назвал меня Птицей, – повторил Ясик и резко повернулся ко мне. – Ты пойдёшь со мной?
Мне никогда не забыть этого мгновения. Ясик смотрел на меня, но сильно слепило солнце, и я не видел его лица… Не забыть мне того, как колотилось моё сердце – и от страха, и от радости одновременно. Что уж тут говорить, тогда я немного умел предсказывать и понимал, что будут не приключения, детские шалости, лазанья по крышам. Всё будет серьёзно… и сложно.
В тот момент для меня всё стало на свои места. Я понял, почему Ясик пришёл ко мне, когда никого больше дома не было. Понял я и то, почему сейчас он так серьёзен. Месяц назад он сказал мне, что уходит навсегда. Но он вернулся… Чтобы забрать меня с собой. Если я откажусь – наверняка Ясика мне больше не видеть. Если соглашусь – мне придётся расстаться с домом, ведь я останусь там, куда уходит Ясик…
– Я пойду с тобой, – решил я. – Мне нужно предупредить родителей?
Ясик сначала открыл рот от удивления, а потом на его лице появилась знакомая невидимая улыбка.
– Что ты, – сказал он. – Мы же на пару часов. В крайнем случае – до вечера. Но ты можешь оставить им записку.
От неожиданности я совсем растерялся.
– А… А что написать?
– Пиши, – сказал Ясик. – Ушли гулять с Яси-ком. К ужину вернёмся. Его тоже придётся покормить. Спасибо за торт и вишнёвый компот.
– За какой торт и компот? – не понял я.
– За сладкий, – снисходительно пояснил Ясик.
– А-а-а… – протянул я, постепенно приходя в себя. – Обжора! – укоризненно сказал я Ясику, и, для того чтобы придать своим словам вес, бросил в него подушкой.
– Ты собирайся, – сказал Ясик из-за подушки. – А то поздно будет.
– Я мигом! – ответил я, спрыгнув с кресла.
– Подожди! – остановил меня Ясик. – Тепло не одевайся. Шорты, футболка – как раз то, что надо.
– Но ведь холодно? – удивился я.
– А туда в тёплой одежде нельзя. Ты сам увидишь.
Похоже, лучше не спорить. Я не сомневался, что замёрзну и, возможно, простужусь, но кивнул и ушёл одеваться. Случайно я услышал, как Ясик вполголоса сказал:
– Всё-таки фиговый пока из тебя предсказатель…»
Мальчишки читали на кухне. Спустя какое-то время Борька закрыл тетрадь и посмотрел на стену. Вздохнул.
– Ну, чего ты там размечтался? – недовольно сказал Петька. – Дальше читай! Народ жаждет слышать! Литературу – в массы! Даё-о-ошь! – Петька взял полотенце и стал размахивать им над собой.
– Отставить демонстрацию. Тетрадь закончилась, – тихо сказал Борька.
– Как – закончилась? – удивился Петька. – А где продолжение?
– Ты чего? – Борька покрутил пальцем у виска. – Нам же её дали, чтобы продолжение узнать!
Петька снова замахал полотенцем:
– Срочно узнавать продолжение! Вперё-о-од!
– Ты что это такой буйный? – возмутился Борька. – Тетрадь – спокойная. С чего это ты так разволновался?
– Я чаю напился, – уже спокойней сказал Петька, положив голову на кухонный стол. – А там кофеин. А он тонизирует.
– Выдумщик.
– Выдумщик – не выдумщик, а продолжение надо узнать! Борька, интересно же! Ты что, не хочешь узнать, что было дальше? – Петька стал раскачиваться на стуле.
– Конечно, хочу, – сказал Борька. – Только я вот думаю… Представляешь, сколько лет мучается тот человек, который дал нам тетрадь?
Петька перестал раскачиваться и почесал затылок:
– Да-а… Я как-то не подумал. Тем более, давай скорее узнавать!
Мальчишки перешли в зал и задёрнули шторы. Петька включил светильник и поставил его на пол. Осторожно, чтобы не спугнуть продолжение, мальчишки положили тетрадь на свет. Было похоже на то, что Борька с Петькой совершают какой-то магический обряд. В подтверждение этого ещё не очень успокоившийся Петька таинственно загудел. Борька приложил палец к губам, а потом пнул Петьку локтем, и таинственное гудение медленно растворилось в тишине.
– Тетрадь, – прошептал Борька. – Расскажи нам продолжение…
Петька приготовился записывать.
– Координаты? – бодро осведомилась тетрадь.
– Какие координаты? – растерялся Борька.
– Координаты продолжения! – сказала тетрадь.
– А без координат? – подключился Петька.
– Нужны координаты!
– А если нет координат?! – расстроенно сказал Борька.
– Для получения информации нужны координаты. Нет координат – нет информации!
– Они, наверное, в другой тетради, – хмуро предположил Петька.
– Координаты – в другой тетради, – повторила тетрадь. – Вне моей юрисдикции. Следующий!
– Приехали, – с досадой сказал Борька.
Петька грустно помахал тетради полотенцем. Резко повернулся к Борьке:
– Давай ещё раз попробуем!
Борька покачал головой:
– Эльке надо звонить.
Но Элька по телефону тоже ничем помочь не могла. Не потому, что не знала, – просто телефон был постоянно занят. Петька уже в миллионный, наверное, раз, набирал один и тот же номер, но ответом были короткие гудки.
– Да что там у них, трубку, что ли забыли положить? – возмутился Петька.
– Пойдём проверим, – предложил Борька. – Собирайся.
Дверь открыла Аня.
– Заходите, только осторожно, – шепнула она. – Не сшибите кого-нибудь ненароком…
Борька с Петькой огляделись. Трудно было представить, что хотя бы когда-нибудь раньше эта квартира принадлежала людям. Хотя она могла принадлежать каким-то питекантропам или неандертальцам, с их наивными представлениями о чистоте и порядке. Борька посмотрел вверх – около десятка воздушных шариков тщетно пытались пробить потолок. Петька посмотрел вниз – весь коридор был заставлен какой-то слишком мелкой обувью. В одном из многочисленных кроссовок одиноко лежала телефонная трубка, безжалостно разлучённая с телефонным аппаратом. Рядом, заняв сразу несколько пар обуви, беспокойно спал Шурик. У него дёргались одно ухо и глаз (тоже один). Петька позвал его, но Шурик не отреагировал. Разве что ухо в ответ ещё раз дёрнулось. Рядом, крепко держа Шурика за хвост, на добром десятке пар этой маленькой обуви спал почти такой же маленький мальчик.
– Ну дела-а-а… – протянул Петька.
– Аня, у тебя тут что, детский сад какой-то? – удивлённо спросил Борька.
– Ага, – спокойно ответила Аня.
– А Элька? – поинтересовался Петька. – Элька тут?
Аня пожала плечами:
– А где же ей ещё быть. У меня рука не поднимается выгнать такое чудо на улицу, не то что у некоторых.
– То же мне, благодетельница, – обиделся Борька. – Мы вообще-то к Эльке. Где она?
Аня молча показала на закрытые двери в комнату. Оттуда доносилось множество приглушённых звуков, что само по себе казалось таинственным.
– Секта? – предположил Петька.
– Что ты с ней сделала? – грозно спросил Борька. – Нам Элька нужна живой! Пойдём, Петька!
Борька решительно рванул дверь на себя и с ужасом отпрянул. Комната была заполнена людьми. Маленькими людьми. Не гномами и не домовыми, а просто детьми детсадовского возраста. А посреди комнаты, в большом мягком кресле, восседала повелительница детских умов и сердец – Элька.
– Я же говорил, секта, – шепнул сзади Петька.
Элька подмигнула Борьке и сказала, обращаясь к детям:
– Кстати, вот тот жуткий монстр, о котором я вам рассказывала. Превращается из обычного человека неожиданно и в любой момент.
У детей округлились глаза. Какое-то время они молча рассматривали Борьку, а после разом завизжали и бросились из комнаты. Борька неподвижно стоял, как загипнотизированный. Петька спрятался за его спиной.
