«Ей больше не к кому обратиться. Она в отчаянии. Не бросай ее».
Он проиграл сообщение еще раз, внимательно прислушиваясь к четырем последним словам.
«Пожалуйста, торопись. Это срочно».
Кали не была склонна к драматическим эффектам. Если она сказала, что это срочно, значит, случилось что-то серьезное. И в глазах у нее было отчаяние, как будто он был ее последней надеждой. Он был нужен ей. И он не мог от нее отвернуться.
Приняв решение, Грейсон ответил на сообщение:
— Я иду, Кали.
«Омега опасна. Когда ты будешь там, тебе понадобиться вся твоя сила».
Он задал навигационному компьютеру курс на Омегу, откинулся в кресле и закрыл глаза. Ему нужно было отдохнуть, чтобы подготовиться к тому, что он увидит там — на космической станции, где закон бессилен.
***
— Один за другим, — ободряюще сказал Андерсон. — Попробуй согнуть пальцы.
— Из тебя получился бы отличный медбрат, — ответила Кали.
Они сидели рядом на диване в комнате, из которой им так и не разрешили выйти, повернувшись друг к другу так, чтобы видеть лица. Кали держала перед собой руки ладонями вверх. Руки Андерсона поддерживали ее запястья. Он вправил вывихи, так что она смогла попытаться шевелить пальцами.
Они сидели достаточно близко друг к другу, но приличия были соблюдены. Кали знала, что они оба начеку, ожидая, что в любой момент может появиться Ария и ее приспешники. Ни ей, ни Дэвиду не хотелось снова попадать в столь ужасающее положение.
Кроме того, она заметила, что после каждого обсуждения Грейсона — наподобие того, которое состоялось у них с Арией вчера — он немного отдалялся. Вряд ли это была ревность. Казалось, прежде чем позволить себе сделать первый шаг, он ждет, что она забудет о своих чувствах к Полу.
— Ты не сконцентрирована, — прервал Андерсон ее размышления. — Сосредоточься.
Кали кивнула и переключилась на свои покалеченные пальцы. Она сгибала и разгибала их один за другим. Суставы казались неэластичными и хрупкими. Ей даже чудилось, что она слышит, как они хрустят.
Не успели они закончить, как дверь в комнату отворилась, и вошла Ария в сопровождении эскорта из азари, крогана и батарианца.
Кали инстинктивно отдернула руки от Андерсона и мысленно отругала себя, что переживает о том, что подумает о ней и их отношениях с Андерсоном горстка преступников.
— Грейсон ответил на твое сообщение, — проинформировала ее Ария.
— Я хочу это видеть, — ответила Кали, поднимаясь на ноги.
Азари покачала головой:
— Нечего тебе видеть. Он согласился на встречу. Там и увидитесь.
Кали почувствовала, что Ария что-то скрывает. Она стала вспоминать о том, что обнаружила в досье «Цербера»: физические изменения, обширные мутации, смена назначения оболочки.
«Насколько все серьезно? Как сильно он изменился?»
— Что теперь? — спросил Андерсон.
— Когда он прибудет на станцию, меня известят, и тогда мои люди доставят Кали к месту встречи.
— Я тоже пойду, — сказал Андерсон, вставая и становясь рядом с Кали, выказывая свою поддержку.
— Что ты хочешь — никого не интересует, — напомнила ему Ария.
— Где мы встречаемся? — спросила Кали.
— Я хочу, чтобы это была частная встреча. На одном из моих складов рядом с погрузочными доками.
Кали это не понравилось. Она бы предпочла встречу в более людном месте.
— Почему не в «Загробной жизни»?
— Слишком много народу, — насмешливо ответил Андерсон. — Она боится, что прольется кровь.
— Ты обещала, что не тронешь его! — закричала Кали, сделав полшага к их похитительнице.
В мгновение ока между ними возник кроган-телохранитель. Андерсон тоже выступил вперед, заслоняя Кали. Эти двое уставились друг на друга. Массивный кроган навис над Андерсоном, но тот не отступил.
Ария положила руку на плечо крогана, и он отошел в сторону. Удовлетворенный Андерсон сделал шаг назад и снова встал рядом с Кали.
— Я тебе ничего не обещала, — снова напомнила ей Ария. — Я говорила, что обдумаю то, что ты рассказала мне о «Цербере».
— Грейсон уже мог убить одного из моих людей, — добавила она. — Я не собираюсь рисковать.
— Я требую гарантий, что мы с Кали после этой встречи будет свободны, — настаивал Андерсон.
— Каждый хочет того, чего не может получить!
— Ты собираешься вечно держать нас здесь? — поинтересовалась Кали. — Или ты просто убьешь нас, когда все закончится?
— Я еще не решила, — улыбнулась Ария. — Но если вы будете сотрудничать, ваши шансы покинуть Омегу значительно увеличатся.
— Когда состоится встреча? — наконец спросила Кали, понимая, что Ария в своем праве.
— Я пришлю за вами через несколько часов. Будьте готовы к этому времени.
Кали и Андерсон оставались на ногах до тех пор, пока Ария и ее эскорт не ушли, и дверь за ними не закрылась.
Ни один из них не произнес ни слова, когда они повернулись друг к другу. Кали думала, заметил ли Андерсон в ее глазах то же сомнение, какое она увидела в его.
Он нежно взял ее за запястья и усадил на диван.
— Твои пальцы могут навсегда остаться неподвижными, если мы не закончим упражнения, — сказал он ей.
Кивнув, Кали снова принялась сгибать и разгибать пальцы, с готовностью занявшись чем-то, что могло отвлечь ее мысли от неминуемой встречи с Грейсоном… и от страха перед тем, что ее ждет.
***
Ария все еще не решила, что делать с пленниками. Она не хотела убивать их без нужды — от трупов мало толку. Но отпускать их ей тоже не хотелось. Особенно Андерсона, который выглядел как парень, способный затаить обиду, а у нее и без того было много врагов. Но, так или иначе, ее решение будет зависеть от исхода встречи с Грейсоном.
Он представлял собой другую проблему, которую она тоже еще не разрешила. Это было не похоже на нее, она очень редко претворяла в жизнь свои планы, если не была уверена в результате. Но ей не хотелось ложиться под «Цербера», какой бы привлекательной ни была плата.
— Как будем действовать, когда прибудет Грейсон? — спросил Санак, заставив ее с некоторым удивлением повернуть к нему голову.
Она никогда не считала батарианца перспективным, но, может быть, она его недооценивала? Или, может быть, он случайно задал этот вопрос именно в тот момент, когда она сама об этом думала?
— На складе будет много народа, — заверила она его. — Более чем достаточно, чтобы удержать ситуацию под контролем.
— Зачем так сложно? Почему бы нам просто не застрелить его в тот момент, когда он высадится?
— Я еще не решила, как он будет мне полезнее — живой или мертвый, — предупредила она.
— Оставлять его в живых, значит выбросить три миллиона кредитов! — запротестовал Санак. — И зачем?
— Действительно, зачем, — ответила она, заставив его в удивлении тряхнуть головой.
Она не собиралась объяснять ему ход своих мыслей. Предложение «Цербера» было щедрым, слишком щедрым. Какие секреты хранит Грейсон, что его голову оценивают так дорого? И могут ли эти секреты пригодиться ей самой?
— Это очень большие деньги, — пробормотал Санак. — Это все, что я хочу сказать. За такие деньги я бы ни за что не оставил его в живых.
Внезапно Ария поняла, что ей делать, по крайней мере, в том, что касалось Грейсона. У Санака было много достоинств: он был преданным, умелым, безжалостным и целеустремленным. Но он был не в состоянии оценивать перспективы, он жил только сегодняшним днем. То, что он принял бы предложение «Цербера», означало, что ей следует отказаться.
— Я хочу попробовать взять Грейсона живым, — заявила она. — Но если он будет сопротивляться, убейте его.
Санак закусил губу, но не осмелился возражать.
— Оргун будет командовать отрядом, который я пошлю на склад, — добавила она, подумав, что напряжение между ее лейтенантом и Грейсоном лишь повысит шансы превращения встречи в драку.
— А я?
— А ты отвечаешь за Кали. На тебе — доставить ее к месту встречи.
Глава 18
Пальцы Грейсона порхали над терминалом управления турианского судна, заводя его в док одного из космопортов Омеги. Он был поражен, насколько легко он почувствовал чужое судно. Ощущение было такое, будто он управлял турианскими шаттлами тысячи раз.
Встреча с Кали была назначена в доке, расположенном в полностью контролируемом Арией Т'Лоак районе. Грейсон не знал, хорошо это или плохо. Неизвестно, работает ли Кали на Арию, или это просто совпадение. Шансы на то, что любое место на Омеге будет так или иначе связано с Королевой Пиратов, были достаточно высоки. Она контролировала по крайней мере треть всей станции, и еще одна треть управлялась разнообразными группировками, подконтрольными или лояльными ей.
«Ария сильна. Угроза. По возможности — избегать».
