– Доктор…
- Он приходил ко мне домой, Эйвери. И велел держаться от тебя подальше.
Моя голова дернулась в его сторону, но он продолжил смотреть на младенцев со спокойным выражением лица, словно говорил о погоде.
- Вы лжете. – Холодность моего тона была очевидна. Когда дело касалось Джоша, я становилась яростной защитницей.
- Можешь спросить у моей жены и дочери. Они открыли дверь.
Я моргнула и затем посмотрела в окошко с пустым выражением лица и чувствуя себя очень глупо. Внутри бушевало огромное количество эмоций, и я никак не могла пробраться сквозь них. В горле образовался комок.
– Извините. – Удалось выдавить мне.
- Мне стоит держаться от тебя подальше, но предупреждаю в последний раз, потому что беспокоюсь о тебе. Джош становится опасен. Он непредсказуем, одержим и эмоционально нестабилен. Это может привести к страшным последствиям, если ты продолжишь отношения с ним. Ты понимаешь, о чем я говорю?
Я кивнула в ответ, не в силах поднять на него взгляд. Лицо вспыхнуло.
– Со мной он так себя не ведет. Он…
- Они никогда ничего подобного не делают до определенного момента. Мы с тобой оба знаем, что это долгий процесс. Скорая помощь ежедневно получает тому подтверждения. Думаешь, другие женщины подвергаются насилию на первом свидании? Или мужья мгновенно отделяют своих жен от людей, которые заботятся о них? Тебе прекрасно известно, как все происходит. Ты ведь гораздо умнее… Что меня беспокоит сильнее всего, я больше не смогу тебе помочь. Мне нужно думать о семье, и Джош сделал все возможное, чтобы предотвратить нашу дружбу. – Он обернулся ко мне и продолжил с грустью в глазах. – Желаю тебе всего самого наилучшего. Правда. И удачи.
Мне хотелось опровергнуть все его слова, но они имели смысл. Я не могла бороться, когда часть меня верила в обвинения против Джоша.
– С-спасибо, - произнесла я. И стала наблюдать, как доктор уходит, не придав этому особого значения. Словно не он только что вырвал сердце из моей груди.
Глава 12
Джош
Глаза Эйвери были широко распахнуты и метали молнии, когда, захлопнув за собой дверь моей квартиры, она бросила ключи на столешницу, пока я в это время пытался приготовить мясной рулет по рецепту мамы Куинна к ее дню рождения.
Я обернулся посмотреть на самодельный торт, решив накрыть немного неудавшуюся глазурь чистым кухонным полотенцем. Выглядела она не очень привлекательно, но в магазинах не оказалось клубничных слоеных тортов, так что мне пришлось поискать способ приготовления в интернете.
- Плохой день, малышка? – Я бросил прихватку на стойку. И облокотился на облезлую пластиковую поверхность, скрестив на груди руки.
- Как посмотреть. По-твоему, быть униженной приятно, Джош?
Я выпрямился в полный рост, придумывая подходящий ответ. Ее вопрос, похоже, имел скрытый подтекст.
– Эм… нет?
- Видимо, ты не задумывался об этом, когда ходил к Док Рози домой.
- Блять. – Я потер ладонью напряженную челюсть… Этому мерзавцу конец.
- Мы теперь лжем друг другу?
- Я не лгал.
- Ты намеренно утаил от меня правду. Это приравнивается ко лжи.
- Я определенно не хотел, чтобы ты узнала об этом сегодня. – Вытерев руки о полотенце, я потянулся к ней. – На самом деле, все не так плохо. Я вернул ему книгу, и мы немного поговорили. Все. Я даже представить не мог, что этот слабак сразу же побежит к тебе жаловаться. Тем более в день рождения.
Она скрестила на груди руки, и я приготовил себя к неизбежной ссоре, но ничего не произошло. Она просто стояла и смотрела на меня разочарованным взглядом.
- Послушай, - я оттолкнулся от стойки и встал перед девушкой. – Если тебе станет лучше, я с ним поговорю.
- Уже поговорил. Теперь ты извинишься.
Я стиснул зубы, чтобы удержать ругательство, готовое сорваться с языка.
– Нет.
- Нет? – Она уставилась на меня, вырывая свои руки.
- Я не стану извиняться за то, что боролся за свое.
- Если оно уже твое бороться за него не надо! – Закипела она. – Мы ведь говорили об этом, Джош. Господи!
Я не собирался отступать из-за подобной ерунды. Мне удалось защитить наши отношения, убедив Док Рози в серьезности своих намерений. Девушка вышла в гостиную, и я последовал за ней.
- Эйвери, мне жаль, если тебе стало стыдно. Ты права. Я должен был рассказать тебе. Но он перешел черту. Скорее всего, я сделал ему одолжение. Если бы он продолжал в том же духе, то потерял бы семью.
Она резко развернулась ко мне с горящим взглядом, уголки ее губ опустились вниз. И она фыркнула.
– Черт бы тебя побрал. Я тебя защищала, но он оказался прав.
- Что?
- Мы уже не дети, Джош. Ты не можешь угрожать людям за то, что те смотрят на твою игрушку.
Лицо скривилось в гримасе отвращения.
– Ты не долбаная игрушка, Эйвери. Я никогда так с тобой не обращался. И он не просто смотрел на тебя, его поступки не соответствовали нормам приличия. У него есть собственная семья. Ты не видела, как он ухмылялся мне каждый раз, когда ты находилась рядом с ним. Он считал, что все это игра. Но для меня ты никакая не игра. Ты – моя семья. Может он и воспринимает свою как должное, но я никогда не стану.
Нижняя губа Эйвери задрожала.
– Мне это не нужно.
- Я не нужен тебе. – Слова прозвучали безразлично, и я постарался оставаться спокойным, хотя по всему телу разливались волны гнева. – Какого хрена, Эйвери? Хотя знаешь, что? Пусть так. Моих чувств хватит на двоих.
- В этом-то и проблема, - выпалила она. – Ты ведешь себя неразумно. Не задумываешься о последствиях. Мы не так давно вместе, и все происходит слишком быстро. Нам необходимо сделать шаг назад на какое-то время.
Сняв с шеи пенни, она стиснула зубы и протянула его мне.
Я почувствовал себя разбитым, словно вокруг начала рушиться жизнь.
– За мои мысли?
- Нет. Я больше не хочу знать, о чем ты думаешь. – Она положила кулон на журнальный столик.
Я уставился на свой стол, будто на том свернулась ядовитая змея.
– Эйвери, - выдавил из себя, стараясь проглотить внезапный приступ паники. – Ты не можешь… не можешь сначала сказать, что любишь меня, а затем сбегать при первых трудностях.
Она замешкалась, обдумывая мои слова. Мне удалось немного расслабиться, но она покачала головой.
– Ты хотел такую девушку как я, да? – она вытерла щеку внутренней стороной запястья. – Здравомыслящую, избирательную и порядочную? Именно так и поступают подобные девушки, Джош. Мы обращаем внимание на предупреждающие знаки, а ты – один сплошной долбаный предупреждающий знак. – Она развернулась и захлопнула за собой дверь.
