– Мое любимое место на Южном берегу Крыма, – заметил я. – Один из лучших парков в Европе. И поселок очень красивый. Разрешите пригласить вас сюда? Я бы показал вам гораздо больше интересного, чем мне удалось сейчас.
Оля прищурилась, внимательно глядя на меня.
– Хотите продолжить наше знакомство?
– Хочу. – Я не отвел глаз.
– Что ж, посмотрим… Может быть.
Троллейбус свернул с трассы и вырулил к автовокзалу. Несмотря на зимнее время, здесь дежурили маклеры, сдающие квартиры – все больше пожилые женщины, – которые поспешно устремились на перехват пассажиров.
– Буду снимать квартиру. – Оля кивнула в сторону маклеров, которые сразу сделали на нее охотничью стойку.
– Как я найду вас?
– Вы сами где остановитесь?
– В общежитии. Я приехал на подготовительные курсы для шерифов и их помощников.
Ольга звонко расхохоталась, что меня слегка удивило. Вроде бы ничего веселого в моем сообщении не было – я же не в цирковое училище приехал. Да если бы и так…
– А я-то думала испугать вас своей должностью, – продолжая смеяться, проговорила девушка. – Ну, теперь, наверное, будет не так страшно.
– Вы работаете в полиции?
– Нет, приехала на те же курсы, что и вы. Так что увидимся непременно. Даже если у нас и не возникнет такого желания.
Ольга отвернулась, и ее сразу обступили маклеры. Я пошел на остановку городского троллейбуса – школа располагалась неподалеку от морского порта.
Обучение на высших шерифских курсах, как ни странно, меньше всего напоминало армейскую службу. Может быть, потому, что все курсанты отслужили в армии, большинство имели офицерские звания, и с нами не сочли нужным обращаться как с новобранцами. А может быть, потому, что мы теперь были гражданскими лицами. И работали с гражданскими и для их блага. Командовать нам было некем, а сами мы отчитывались только перед городским или земским советом.
Поселили меня не в общежитии, а в гостинице почти на самом берегу моря, неподалеку от маяка. Номер был одноместный, очень маленький, но уютный. Некоторые жили в двухместных номерах, а мне, можно сказать, повезло.
Обедали курсанты в ресторане – правда, кормили там комплексными обедами, но они были вполне достойными. Кто хотел, мог питаться в других местах. Среди курсантов встречались самые разные люди – не только помощники шерифов, но и сами шерифы, люди, как правило, состоятельные и солидные. Некоторые из них жили так же, как все, некоторые снимали роскошные апартаменты – впрочем, я знал об этом только понаслышке. Совать нос в чужие дела недостойно и дворянина, и гражданина. Одно могу сказать – треть мест в нашем ресторанном зале постоянно пустовала, хотя он был рассчитан на восемьдесят посетителей, а на курсах обучалось три группы по двадцать пять человек.
Занятия проходили в учебных классах при клубе Ялтинского порта. Туда от гостиницы было минут пять пешком. Учеба начиналась в девять утра, заканчивались в три. Несколько раз в неделю нас приглашали на дополнительные занятия с семи до девяти вечера. В свободное время желающих по очереди записывали на учебное патрулирование – сугубо в тренировочных целях. Преступников в Ялте днем с огнем не сыскать, особенно в это время года.
С Олей мы, к моему сожалению, попали в разные группы. В коридорах виделись каждый день, девушка приветливо мне улыбалась и тут же убегала по своим делам. Я даже не смог узнать, откуда она приехала.
На общих для всех трех групп лекциях я не пытался сесть рядом с Ольгой – кроме нее, на курсах учились еще три девушки, и они все время держались вместе. Показывать себя ловеласом не хотелось, давать другим понять, что мы с Олей знакомы, – неэтично. Это выглядело бы хвастовством, хотя чем, по большому счету, хвастать? Тем, что мы ехали вместе в троллейбусе?
За неделю я узнал много нового – правда, в основном это касалось применения законов, а также прав и обязанностей шерифов и их помощников. Следственной работе нас пока не учили – хотя многим было интересно в первую очередь именно это.
После занятий в субботу я уже собирался отправиться в город – походить вдоль моря, подышать свежим воздухом, подумать, чем заняться в выходной день, когда в коридоре меня остановила Ольга.
– Никита, ты мне срочно нужен!
Конечно, я обрадовался, хотя сразу заподозрил какой-то подвох. Не был, не был нужен – а вдруг понадобился, да еще так спешно.
– Весь внимание.
– Ты не можешь пойти со мной на патрулирование? Света заболела, у нее температура, а мы записались на сегодня. Теперь мне в пару могут поставить неизвестно кого – а я не хочу.
– С удовольствием, Оля. Мне все равно нечем заняться. Только я не знаю, что мы должны будем делать. Я пока что не записывался на патрулирование и инструктаж не проходил.
– Все очень просто. Мы будем гулять по набережной вдоль моря и по Киевской улице. Наблюдать за прохожими, подмечать все подозрительное, но не вмешиваться без крайней необходимости. На следующий день о нашей работе нужно будет доложить начальнику практики. Я уже прошла инструктаж и расскажу о всех требованиях тебе! Сейчас запишешься у Долгова – и отправимся.
– Хорошо, пойдем.
Майор Долгов, полицейский, закрепленный при нашей школе, заунывно изложил мне задание – причем это заняло у него почти пятнадцать минут, хотя, по сути, он рассказал мне не больше, чем Оля, – и выписал временное патрульное удостоверение. Зачем оно нам было нужно, ума не приложу. Ведь ничем противозаконным мы заниматься не собирались, а в случае опасности должны были вызывать наряд полиции. К патрулированию мы должны были приступить в шесть вечера, продолжать его до десяти.
– Как ты считаешь, они готовят какую-нибудь проверку? – спросила Оля, когда мы вышли на улицу.
– Кто?
– Наши педагоги. Или контролеры…
– Не думаю… Провокаторов не напасешься проверять каждых патрульных.
– А мне кажется, вполне могут организовать какое-нибудь нарушение правопорядка. Чтобы посмотреть, как мы на него отреагируем.
– Значит, будем реагировать спокойно, действовать грамотно. Как учил нас господин Долгов.
– Правильно! – Девушка улыбнулась. – Давай встретимся возле памятника императору Александру без десяти шесть.
– Хорошо.
– И еще… Я хотела спросить у тебя… – Девушка замялась, остановившись под большой пальмой.
– Все что угодно.
– Ты не будешь против, если я не стану брать с собой кинжал?
Я с трудом удержался, чтобы не рассмеяться, – это обидело бы девушку в серьезном для нее вопросе. Она так мило потупилась… Как ни крути, женщина всегда остается женщиной, ей хочется побыть слабой.
– Конечно. Если это потребуется, я в состоянии защитить и тебя, и себя.
– Спасибо! Дальше меня не провожай.
Оля быстро пожала мне руку и свернула на узкую улочку – где-то чуть выше, среди нагромождения частных двухэтажных домов, она снимала квартиру.
К памятнику Александру Благословенному я пришел с белой розой. Приятно было бы принести букет – но я не был настолько свободен в средствах, жалованье на новом месте платили только один раз, да и таскаться с букетом четыре часа – не слишком большое удовольствие для девушки. Через пять минут появилась Оля – она решила не опаздывать. Действительно, у нас ведь не свидание.
Выглядела девушка отлично. Зеленая юбка и белая блузка, приталенный пиджачок, небольшая шляпка, из-под которой выбивалось несколько золотистых прядей, шелковые перчатки. Что и говорить, оружие редко красит женщину, и форменная одежда, как правило, тоже.
На розу Ольга взглянула как-то странно. Не то чтобы с раздражением, но и без радости.
– Это тебе, – сообщил я, протягивая ей цветок.
– Спасибо. Зачем?
– Для конспирации, – попытался оправдаться я. – К тому же я надеялся, тебе будет приятно.
– Мне приятно, – ответила девушка без особого энтузиазма. – Куда пойдем? По Киевской, вдоль речки или вдоль моря?
– Пойдем к «Ореанде», по набережной. Сделаем вид, что гуляем.
– Сделаем вид? – засмеялась Оля. – А чем будем заниматься на самом деле?
– Патрулировать. – Я постарался произнести это слово самым зловещим тоном. – На самом деле я бы с удовольствием погулял с тобой и раньше. Но ты, по-моему, избегаешь моего общества.
– И именно поэтому позвала тебя на дежурство сегодня?
– Извини. Я не хотел предъявлять каких-то претензий.
– Но получилось именно так.
Девушка, как мне показалось, относилась к людям слишком строго. Или хотела выглядеть такой – может быть, для того, чтобы показать: помощник шерифа – работа для нее. А какой у нее на самом деле характер – определить трудно. Каждое движение Оли отличалось женственностью, черты лица были мягкими, голос – нежным и приятным. И она нравилась мне все больше с каждой минутой.
