возле двери. Девочка подошла туда и увидела, как кухарка стоит возле чего-то, напоминающего микроволновку без кнопок. Ада не смогла пересилить интерес и подошла поближе. Микроволновка слабо вспыхнула цветными огоньками, и женщина вынула из неё блюдо спелой, сочной клубники.
– Вау! Это ведь не простая микроволновка, да?– Спросила девочка, сгорая от любопытства.
– Мироволновка? – Переспросила кухарка.– Мир волнуется? О чём это ты? Опять исчез кусок Иноземии?
– Да нет же!– Ада подошла к прибору и осторожно потрогала пальцем. Холодный.– А что это такое?
– Шкаф-вызывала,– ответила кухарка.– Ты из Волеграда наверное, раз не знаешь. Как же без шкафа-вызывала готовить?
– В нём готовится еда?
– Разбежалась. Ишь, шустрая. Готовят всегда ручками,– женщина показала свои массивные ладони с серебряным перстнем.– А в шкафу-вызывале просто хранят продукты.
– Как же они помещаются?– Ада заглянула внутрь, но ничего, кроме четырёхугольного пространства не увидела.– Это магия?
– Само собой магия. Что туда положишь, то там и лежит. Пока не позовёшь. Хочешь попробовать?
Ада закивала. Она очень хотела испытать что-то волшебное. Кухарка ссыпала клубнику в кастрюлю и подошла к шкафу-вызывале.
– Мне нужно молоко. Положи вот сюда руку и произнеси «молоко».
– Молоко!– Сказала Ада, и под её рукой шкаф запрыгал, заискрился, а затем открылся. В нём стояла пузатая баночка с белоснежным молоком.– Получилось! А он всегда так прыгает?
– Старый уже, вот и прыгает. А ты иди по своим делам – мне кучу всего готовить на сегодняшний бал,– проворчала кухарка, и начала лить молоко в кастрюлю к клубнике. Причём молока при этом меньше не становилось.– Доброго дня.
– И вам доброго дня,– Пожелала Ада и вышла из столовой.
***
В коридоре на Аду напали дети: трое мальчишек попросили её поиграть с ними в прятки, и девочка, пробывшая в Комитете Незабудки гораздо меньше них, проиграла дюжину раз. Наконец, ей удалось проскочить в комнату Веты, где она блаженно растянулась на кровати. Но, не успела она отдохнуть, как буквально сквозь дверь просочился пушистый кот с эмблемой-фиалкой. Он важно подошёл к Аде и сел, обвив хвостиком лапки. Девочка перевернулась на живот и свесила руки к коту.
– Чего тебе, мурлыка?
– Мяу.
Такого презрительного «мяу» Ада ещё не слышала. Она осмотрела котика и тут поняла, что что-то, похожее на ток, энергию, кроется в медальоне. Девочка протянула руку и нажала на незабудку в медальончике. Из ошейника выкатилась тоненькая записочка, а кот, освобождённый от поручения, снова просочился под дверь.
Ада развернула записку. Она была исписана узким, красивым почерком: «Встреча возле картины странствующего рыцаря». Ада тут же встрепенулась. Она прекрасно знала эту картину – она находилась на четвёртом этаже, в неприметном уголке. Девочка выскользнула за дверь и как можно тише направилась по коридору. Часы на стене показывали полтретьего.
Возле странствующего рыцаря никого не было. Ада присела на одинокую лавочку и стала ждать. Но долго ждать не пришлось. Скоро в конце коридора вырисовался Артём. Он что-то прятал за спиной и воровато оглядывался. Заметив Аду, он густо покраснел.
– Привет. Ты рано пришла. А я тут принёс тебе подарок. Ну, символически…
Артём протянул Аде свёрток. Девочка осторожно надорвала одну сторону красной бумаги и вынула что-то плоское и твёрдое. А через мгновение уже Ада покраснела, как не краснела ещё никогда в жизни.
– Не знаю, похоже?
Ада не могла оторвать глаз от своего собственного портрета. Она сама, точная копия, летела на крыльях летучей мыши мимо прекрасных золотых роз с шипами. Сходство было просто поразительное.
Однако девочка так ничего и не успела сказать. Из-за угла вынырнул весёлый Алекс с букетом тюльпанов в руке. Его взгляд метнулся от Артёма к портрету в руках Ады, и лицо мальчика угасло.
– Доброго всем дня.
Ада уставилась на Алекса, не ожидая от него такой холодности. Мальчик молча стоял, и тишина уже начала затягиваться, когда подбежала и Вета, немного растрёпанная, но довольная. Алекс повернулся к ней и протянул цветы.
– О! Спасибо,– Вета улыбнулась всем сразу и приняла тюльпаны.– А почему все такие грустные?
Ада не была грустной. Она готова была разреветься. Она так надеялась, что букет предназначался ей. После приключений они с Алексом подружились, и она ему неплохо помогла. Разве она не заслужила хотя бы один тюльпан? Не то чтобы ей хотелось от него подарок, просто так он бы показал, что… Ада не знала ответа, но на глаза уже навернулись слёзы.
– Алекс, ты,– начал было Артём, но Алекс его прервал.
– Рад, что со всеми всё в порядке. Сегодня планируют на празднике огласить ещё кое-что интересное,– и он подмигнул Вете. У Ады тут же защипал в носу, и она опустила голову, снова уставившись на свой портрет.– Простите, я обещал помочь с залой. Нужна моя помощь. Увидимся на балу.
И Алекс ушёл. Вета, лучась счастьем, присела возле Ады и присвистнула, рассмотрев портрет. Артём стоял уже красный как помидор. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке.
– Артём, у тебя не руки, а золото,– вынесла вердикт Вета.– Как будто настоящую Аду уменьшили раз в… Ада, ты что, плачешь?
Ада, которая до этого беззвучно роняла слезинки, вдруг разревелась, уткнувшись в плечо Веты. Девочка рассеянно погладила подругу по голове. Артём затоптался на месте, не решаясь подойти.
– Тебе не понравилось? – Осторожно спросил Артём.– Я могу перерисовать.
– Ты великий художник,– выдавила Ада, пряча лицо в платье Веты.– Мне нравится. Очень.
– Тогда чем я тебя расстроил?– огорчился Артём.– Или это Алекс виноват? Скажи, кто тебя обидел, и я заставлю его съесть собственные крылья!
– Без обид, Тём,– Вета поднялась, держа Аду под руку.– Давай поговорим потом?
Артём кивнул. Ада видела его сквозь пелену слёз и волос. Мальчик выглядел очень расстроенным и жалким. Девочки пошли к себе в комнату. Там они расположились на мягком диване.
– А ну выкладывай,– спокойный голос Веты, как всегда, возымел свой эффект: Ада наконец смогла выдавить из себя несколько слов.
– Я ттттри ддддня ждалаааа....
– Чего ждала?– Вета подняла лицо Ады.– Что случилось?
– Ннничего....
– Это Алекс, да? Из-за него? Из-за Голубева?
Ада с новой силой разревелась. Вета взмахнула рукой, и возле Ады завис стакан с искристой жидкостью – лимонадом. Девочка выпила его жадными глотками.
– Запомни – ни один мальчишка не стоит наших слёз. И прекращай реветь, лицо опухнет, как тогда с Алексом танцевать будешь? Но он конечно свинья… Видно было, что он не мне цветы нёс.... Не реви, иначе я тоже расплачусь!
– Угу,– выдавила Ада, которая и сама не понимала, почему ей так плохо и
