Они приблизились к главному зданию, и Раваджан почувствовал какую-то тревогу, глядя на высокие резные двери и большие окна, наглухо закрытые резными же ставнями.
Что это, если не храм и не ратуша? Может, здесь ковенцы вызывают каких-либо духов высшего ранга? Возможно, элементалей… Или даже демогоргонов, которые занимают на иерархической лестнице духов самую высокую ступеньку… От этой мысли у Раваджана по спине прошелся холодок.
– Входите, – юноша указал рукой на двери. – Вас ждут.
– Хорошо.
Раваджан огляделся. Рядом, кроме сопровождающего, никого не было, однако на дальнем краю деревни Проводник заметил несколько фигур в знакомых платьях, которые, казалось, бесцельно бродили туда-сюда. Поморщившись, Раваджан расправил плечи и распахнул дверь.
Глава 17
Замерев на пороге комнаты, Даная точно впала в оцепенение, не ощущая ни боли, ни какого-либо особого неудобства. Она испытывала лишь отчаянное, всепоглощающее чувство полного унижения.
«Идиотка, – мысленно обругала она себя, когда последние остатки лунатического сна рассеялись, как утренний туман в лучах жаркого солнца. – Следовало произнести заклинание, прежде чем открыть дверь… или послать эльфа разведать… или хотя бы попытаться определить, присутствует ли тут дух. Господи, какая же я дура».
Напрягшись изо всех сил, Даная сумела немного повернуть голову, чтобы увидеть дальний конец коридора. Никого. Она вся обратилась в слух, но не различила ничего, кроме звона в ушах.
«Подумай-ка, Даная. Должен же быть какой-то выход. Прежде всего нужно выяснить, что это за мышеловка, в которую ты попалась по собственной глупости. Конечно же, это не сонное заклинание и не частичная одержимость духом, посредством которых тебя сюда доставили. Не похоже и на нервный паралич. Тогда что же?»
И тут ей показалось, что рядом с ней витает какая-то едва заметная дымка. Дымка, которая напоминала ей о чем-то…
– Ага! – мрачно улыбнулась девушка.
Так вот что это такое – ларв, окружающий ее, подобно защитному силовому полю. Помнится, в первую ночевку на Кариксе Даная гадала, что произойдет, если попытаться пройти сквозь ларва, – теперь она получила ответ.
О'кей. И что дальше? Она знала заклинание, которым можно удалить ларва, но такое срабатывало лишь в том случае, если пользователь сам и вызвал духа. А если попробовать устрашающее заклинание, джиз? Даная прикусила губу, припоминая три сложных заклинания джиза, которым ее научили перед отправкой в Тайные Миры. Правда, ковенцы могли и сами использовать какой-нибудь джиз, неизвестный ей. Но… попытка – не пытка.
– Харкхонистрасмуликихен, – пробормотала Даная. – Караш-меланоста.
Ничего не дало. Ладно, отрицательный результат – тоже результат, успокоила она себя. Главное – мыслить логически. Как действует заклинание защиты от духов? Оно образует вокруг человека барьер, сквозь который дух не способен проникнуть; если его соединить с заклинанием высвобождения духа, подобная комбинация, возможно, хотя бы отодвинет ларва настолько, что мимо него удастся проскользнуть… Или будет такой же результат, какой получился только что, при использовании комбинации «Джиз – высвобождение»: а именно, никакой.
Но Даная решила все-таки попробовать и этот вариант. Мысленно вознеся краткую молитву, она глубоко вдохнула и начала произносить заклинание:
– Ман-си-хайоролотис… караш-меланаста…
Ей не удалось закончить его, поскольку неосязаемый кокон вдруг уплотнился, сдавливая ее, как тиски с мягкими губками.
Девушка начала задыхаться… и, когда легкая дымка перед глазами покрылась крапинками, Даная поняла, что ларв задавит ее насмерть…
Она очнулась в комнате и, открыв глаза, увидела перед собой троих: мужчину, женщину в уже до боли знакомом платье и еще одного мужчину…
– Раваджан! – прокричала Даная.
– Вы целы? – спросил он; по его непроницаемому лицу невозможно было понять, что у него на уме.
Даная почувствовала, как лицо ее заливается краской смущения и стыда.
– Да, все в порядке, – пробормотала она. – Наверное, я неправильно произнесла заклинание.
Раваджан посмотрел на мужчину.
– Я ведь говорил вам, что заклинатели из нас так себе. В самом деле, мы всего лишь ремесленники. Не думаю, что мы можем быть чем-либо полезны Ковену.
Мужчина покачал головой.
– Вы неправильно понимаете наши цели и наши потребности. Заклинание духов для нас не проблема – мы и сами достаточно умелы по этой части. Но ваш… что это было, лук какой-то новой конструкции? Да… так вот, ваш лук лучше всего доказывает, что вы именно такие люди, которых мы повсюду и непрестанно разыскиваем.
Раваджан бросил взгляд на Данаю, потом снова обратился к ковенцу.
– Вы хотите сказать, что ищете людей, обладающих талантом созидания? А заколдованные платья помогают вам в охоте?
Мужчина улыбнулся.
– Совершенно верно. В каждом платье содержится джинн… Ну, не внутри него – это было бы слишком легко обнаружить. Джинн связан с ним довольно сложным образом… Не буду объяснить, каким именно.
– А как вы распространяете эти ваши платья? – спросила Даная.
– Очень просто. Мы их продаем. Вы не поверите, как хорошо коробейники клюют на одежду с эмблемой Ковена – для них это гарантия качества. Они покупают их, перепродают, а потом – дело техники. Платья просто разыскивают нужных нам людей и доставляют сюда.
У Данаи засосало под ложечкой. Ведь она и сама попалась на эту удочку, как дурочка. А все Мелента – надевайте, мол, обновку, она поможет вам наладить отношения с местными жителями. Вот оно и помогло…
– Так, значит, вы только из-за этого притащили нас в Ковен? – спросила она. – Из-за конструкции моего лука?
– О, лук – это лишь начало, – вступила в разговор женщина. – Мы предоставляем вам редкую привилегию присоединиться к Ковенской общине, а взамен мы рассчитываем, что вы наладите производство инструментов и оружия, которые мы будем продавать.
Даная посмотрела на Раваджана, от волнения облизнув губы.
– Вы объяснили нашим хозяевам, что мы не можем здесь остаться?
– Я пытался, – ответил Проводник. – Но, похоже, у нас нет выбора.
– Вы начинаете понимать…
Договорить он не успел – из стены внезапно вырвалось сияющее облачко эльфа. На мгновение оно замерло, потом быстро окутало голову мужчины, затем – голову женщины и, описав по комнате плавную дугу, вылетело в полуоткрытую дверь.
– Просим нас простить, но нам нужно идти, – извинился ковенец, и они с женщиной направились к выходу. – Мы скоро вернемся. Чувствуйте себя как дома. Я предлагаю вам обсудить ситуацию и попытаться смириться с ней.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
