И давай хватать меня за левую руку, на которой как раз изумрудный перстень с сапфирами сверкал. Подарок не короля, конечно, но все же… «Знаю я вас, пройдох! – думаю. – Тоже мне – нашла „кровную“ сестричку по цвету кожи и волос! Не знает, что ли, что оливковая смуглость рождается в солярии, а „подлинное вороново крыло“ достигается благодаря регулярному использованию профессиональной линии колорирования от „Жак Дессанж“? И, с трудом вырываясь из рук цепкой цыганки, строго так ей говорю:
– Иди-иди своей дорогой, сестра! Я в гадания не верю, и король у меня уже есть. А вот денег – нет! Так что ищи себе другую клиентуру!..
Быстрыми шагами направляюсь прочь, но… цыганка семенит следом, одной рукой придерживая своего младенца, а другой хватая меня за полу пальто:
– Не уходи, пожалеешь! – Голос ее странным образом меняется и перестает быть таким же певучим, как вначале. Теперь он звучит почти сурово: – Ты в опасности! Черный король унесет не только твое здоровье, но и жизнь! Правда, денег и золота он тебе даст, сколько захочешь… Только богатство тебя не спасет! Лучше сейчас не пожалей, дай хоть немного!.. Зато спасешься!
«Ну все, надоела ты мне! – думаю я и, выйдя на обочину, начинаю ловить такси. Цыганка тем временем уже трясет меня за плечи, ребенок ее начинает истошно вопить. Однако цыганка вопит еще громче:
– Дура! Ты не понимаешь, я не могу без мзды! Мои духи-помощники мне этого не простят! И тебе мой совет не поможет, если не заплатишь! Дай хоть рубль! Или хоть это! – Она пытается вырвать у меня из руки сигарету.
«Совсем страх потеряли! – думаю я, постепенно приходя в бешенство. – Духи-помощники – это подельники из табора, что ли? И куда только милиция смотрит?» В этот момент возле меня неожиданно и резко притормаживает навороченный «Мерседес» класса «спорт-купе» с красивой девицей за рулем:
– Садитесь быстрее, – говорит мне девушка. – Иначе проблем не оберетесь. Это воровка, ее товарки всегда в этом месте пристают. С меня тут как-то сняли серьги от Картье и браслет от Тиффани – даже ойкнуть не успела! Я здесь недалеко живу, – поясняет красотка, обворожительно улыбаясь, – а училась прямо вон там, в Первом гуме. – И девушка указывает на виднеющееся из-за деревьев сиреневатое здание. Это Первый гуманитарный корпус МГУ, в котором, собственно, училась и я. Коллега, стало быть, пришла на помощь! Я с благодарностью прыгаю в салон, и девушка нажимает на газ. Но в ту же секунду, как в крутом триллере, на двери «Мерседеса» виснет моя цыганка и, приплющив лицо к стеклу, шипит в приоткрытую щель в окне:
– Через месяц, в день трех шестерок, ты умрешь! Если до этого не узнаешь, как спастись! Черный король идет к тебе!
«Мерин» с визгом трогается, цыганка падает на траву лужайки, чудом удерживая младенца на весу. Она все еще что-то кричит, но я ее уже не слышу: магнитола в салоне машины надрывается сальсой.
– Спасибо вам большое, – обращаюсь я к своей спасительнице. – Это какой-то кошмар! Как в дурном кино! Такая приставучая и бред всякий несет! Ужасно неприятно! Вы меня просто спасли!
– Я Маша, – отвечает водительница «мерина», – и давай на ты, если не против. А насчет бреда, кстати, ты не торопись, подумай…
– А я Жанна, очень приятно! Насчет «на ты» я только за. А вот насчет бреда… С чего бы это мне о нем думать?
– Да имеется некоторый опыт, – загадочно заявляет Маша. – Эти кочевые гражданки, хоть и воровки, порой на самом деле обладают паранормальными способностями. И даром провидения – это у них в крови. Да, конечно, норовят спереть все, что блестит, однако будущее предсказывают реально! Часто все сходится – проверено на многих… Ты прикинь, она ж за тобой аж бежала! А на кой ей, сама посуди, это надо, коли она уже поняла, что ничего с тебя не поимеет? Значит, почувствовала что-то, не смогла промолчать… Ты прикинь, Жанн, сегодня 6 мая 2006 года! А через месяц и впрямь будет 06.06.2006 – день трех шестерок. Тебе это как?
– И что же мне делать? – ошарашенно спрашиваю я.
– Я тебе помогу, – говорит Маша. – У меня есть женщина одна… ну, по этой части… Я тебе телефончик ее дам, позвонишь, скажешь, что от меня… Она поможет. Но учти: услуги у нее элитные, только для ближнего круга. Поэтому недешево и, разумеется, желательно о ней не болтать! И координаты ее кому попало не давать. Да, и еще: если ты там у нее в приемной с Волочковой столкнешься или с Собчачкой, рот не разевать и опять-таки – не болтать! Веди себя как ни в чем не бывало. Помни: это тебе не просто бабка-знахарка какая-нибудь, а бабка гламурная – только для своих! Поняла? – Маша делает страшное лицо и протягивает мне визитку. – Ну что, подруга, welcome to VIP-withes? («Добро пожаловать к ВИП-ведьмам?»)
Я беру визитку. На лицевой стороне изящным золотым тиснением набрано: «Мария N., владелица сети рекламных агентств…» и т. д. А на обороте – обычный московский семизначный номер, да еще и нацарапанный от руки. Судя по цифрам, салон в центре. С этого момента, собственно, и начинается мое увлекательное путешествие по трем кругам ада.
Круг первый: ведьма центровая
Мой визит к элитной чародейке предварялся и подробно оговаривался долгими и неоднократными телефонными переговорами с ее секретариатом: а кто я, а от кого я, а знаю ли я, что… По первым ощущениям, попасть к гламурной бабке было едва ли не сложнее, чем на прием к американскому послу.
Наконец заветный день и час визита настает. Гламурная бабка принимает в районе Патриарших прудов – как, очевидно, и положено элитной московской ведьме. Приезжаю на Спиридоновку. Уютный особнячок с собственным садом, на входе камера наблюдения и охранник в костюме – ну прямо как в посольстве небольшой, но гордой державы!
Попадаю в просторный холл. Черная кожаная мебель, дорогая офисная техника. Молодая брюнетка в черном томно встает из-за ресепшна и внимательно изучает меня с головы до ног. Затем заглядывает в большую книгу в черном (опять же) кожаном переплете:
– Добрый день, Жанна! Медея примет вас ровно через пять минут. Чай, кофе, пеллегрино?
Я выбираю кофе. У меня стойкие ассоциации насчет кофе и гадалок: типа, раз они гадают на кофейной гуще, то и кофе у них должен быть необыкновенный. Но кофе мне варит обычная, просто самая современная, модель офисной кофе-машины. Я пью прейскурантный напиток из крохотной чашечки саксонского фарфора и разглядываю огромные напольные часы с боем и кукушкой в корпусе из черного дерева. Видимо, антикварные. Или очень хорошая подделка? Ровно через пять минут томная брюнетка подходит ко мне:
– Пойдемте, я провожу вас. Только одна просьба: сумочку придется оставить здесь, – и она указывает на небольшой стальной сейф, прячущийся за секретарской стойкой. – Не волнуйтесь, она там будет в полной сохранности! Просто Медея не любит, когда во время работы ее биополе нарушается присутствием посторонних предметов – телефонов, диктофонов, камер и прочего. Ну, вы понимаете, о чем я, – секретарша тонко улыбается. – Можете взять с собой только фотографии, если они необходимы вам для изложения своей проблемы.
«Как в самолете, блин! – думаю я. – А эта девица прямо как прислужница дьявола из фильма “Омен”!» Иду за прислужницей элитной дьяволицы по коридору, освещенному настенными канделябрами в позолоченных чашах. Очень впечатляет. Наконец «черница» распахивает передо мной дверь, в которую упирается коридор, а сама исчезает в канделябровом полумраке.
В зале, задрапированном бордово-черными (а как иначе?) портьерами, за большим столом, покрытым черной материей, восседает дама в черно-золотом халате типа кимоно. Волосы ее черны как смоль, а запястья и лодыжки аристократически тонки. Это я замечаю сразу, поскольку лодыжки дамы, украшенные многочисленными браслетами, покоятся прямо на черном столе. Ступни у нее узкие, холеные, а на средних пальцах каждой ноги – маленькие колечки с алмазной гранью. Запястья увиты змеевидными браслетами из белого золота с голубыми сапфирами. Похоже, из последней коллекции Graff. Да уж, не хило упакована ведьма с Патриарших! Меня не проведешь: не зря же я ежемесячно честно и детально просматриваю все гламурные новости на страницах журнала Vogue!
Перед колдуньей красуется большой хрустальный шар (небось, от Сваровски!) на серебряной подставке, вокруг расставлена чертова дюжина горящих белых свечей. По их замысловатой конфигурации я узнаю сувенирную продукцию фирмы Lalique. Помимо ведьмы в зале еще три живых существа – три черных, как ночь, и блестящих, как глянец, кошки бомбейской породы (2000 баксов за котенка, если покупать в Дели у господина Абраджи, владельца кошачьего питомника). «Что ж вы так опрометчиво выставляете напоказ свои доходы, госпожа? – скептически размышляю я. – Будь на моем месте сейчас какая-нибудь “неравнодушная тетя” вроде моей свекрови, она бы уже давно помчалась писать на вас в налоговую! Или вы хотите таким образом просто расположить к себе гламурную клиентуру?»
