— Да уж! Справедливей не найти! — выразился Макс.
Ночной гость посмотрел на него с каким-то явным негодованием:
— Не нужно ерничать, друг мой! Прежде, чем изучить запрещенный ритуал, в начале первой строки всегда установлено предупреждение. Я прав, Святой отец?
И гость посмотрел на Севастьяна.
— Я всего лишь священник. А после сегодняшнего случая — не такой уж и Святой! Но, вы правы: перед началом текста всегда ставится предупреждение, и если кто-то ответит вам, что не знал об этой незначительной детали, того можно с уверенностью назвать лжецом.
— Спасибо за честность! — похвалил его незнакомец. — Я еще раз удостоверился, что вы вполне серьезные люди. Мало того, вы производите впечатление умных и образованных особей вашего мира…
— Но, единственный вопрос, который вас волнует, — зачем мы все это сделали? — перебил его Макс. — Ведь правда? Начиная с 1943 года запрещенные обряды под номером 423, были либо не завершены, либо не проводились вообще. А так, как книга пролежала столько лет на полке, предположу, что на остальных, как минимум 422 ритуала и вовсе никто не обращал внимания. Небесных Воинов уже давненько никто не видел. И это мы тоже должны были знать. Но, вас действительно тревожит мысль — для чего мы это сотворили спустя столько лет? Почему двое смертных, наконец, все же поверили в легенду?
— Поэтому, я здесь, друзья мои! Я хочу разобраться во всем этом.
— Мы далеко не ваши друзья! И перестаньте нас так называть! — резко ответил хозяин дома. — Вы пришли с одной целью — наказать нас за данный проступок! Так делайте же свое дело! Мы уже ничем не сможем себе помочь!
Незнакомец еще несколько секунд смотрел в глаза Максу, а потом взял перьевую ручку и перелистнул несколько страниц.
— Так и запишем: «4 июня 2021 года. Страна: Россия. Точнее сказать, центральная ее часть. Думаю, подробности никого не заинтересуют. Для судей вы обычные смертные, и через несколько часов о вашем существовании никто и не вспомнит. Итак, время полного завершения обряда: 04:51. Время начала суда: 05:08. Назовите, пожалуйста, имя жертвы.
— Его звали Николай. И он был нашим другом.
— Не сомневаюсь! — выпалил ночной гость и записал в большую книгу. — Способ убийства — утопление. Я все верно говорю?
Друзья промолчали.
— Значит, все правильно! Следующий пункт: жертва являлась другом преступников. Смертные осознанно пошли на преступление, проведя обряд под номером 423. Все обстоятельства подтверждают данные действия, и виновные соглашаются с этим заявлением. Ну, вот и все! Вы хотели провести суд быстрее — я пошел вам навстречу! Теперь для полного оформления вы должны назвать свои имена. Настоящие имена! — напомнил незнакомец.
— Для смертных — я отец Севастьян, священник городской церкви. Но, мое настоящее имя Малх. Наверняка, вы слышали обо мне! И не раз.
Ночной гость оторвал взгляд от книги и уставился на отца Севастьяна. Из-под круглых линз дорогих очков, на священника взглянул уже не дружелюбный незнакомец. Узнав настоящее имя главного зачинщика, он сильно изменился в лице, не особо размениваясь на комплименты:
— Малх? Раб первосвященника Ханны, который ударил по лицу сына Божьего?
— Совершенно верно! — больше с гордостью, чем с негодованием ответил Севастьян.
Ночной гость снял с лица очки в золотой оправе и положил их рядом с толстой книгой.
— Неужели, нам все же удалось обнаружить ваше местоположение! — и он обратил свой взгляд на Макса. — Дайте-ка я угадаю! Ваше имя Квинтилл? Предчувствие не подводит меня?
Макс молчал.
Он прекрасно понимал, что по закону должен назвать свое настоящее имя судье. Но, в данный момент ему сейчас было не до этого. Они с Севастьяном использовали последний шанс, что мог вывести их на след важной информации, по причине которой умер их единственный последователь. Проведя три ночи в таинственной комнате, он сумел остаться в живых, получить от демона много ценных знаний, и самое главное — выбраться живым и вполне адекватным человеком. До того самого момента, пока отец Севастьян не уговорил его состряпать запрещенный обряд.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Можете не отвечать, уважаемый хозяин дома. — Прервал долгую паузу собеседник в дорогом костюме. — Я знаю, кто вы, и что делаете для этого погибающего мира. Мы долго искали эту комнату, что на много лет скрылась от нашего взгляда, и которую мы с прискорбным сожалением считали потерянной. Но, сегодня, действительно, удачная для нас ночь! Вы провели запрещенный ритуал и выдали свое местоположения. Это ни в коем случае не повлияет на мое присутствие в этом месте, потому что кара за ваш обряд будет исполнена независимо от меня или тех особ, что искали вас много веков. И я прекрасно понимаю, что наше наказание ни в коем случае не сравниться с заветом Господа про вашу честь! Вы не избавитесь от бессмертия, как бы того не хотели высшие силы в лице сами знаете кого! Но, в связи с выявленными только что обстоятельствами, я даю вам честное слово — тела ваши так и останутся бессмертными, но души перейдет в мое ве́дение. Они будут гореть в аду, не меняя данного наказания столько лет, сколько потребуется! А потом снова вернутся на законное место, сохранив память о вашей прошлой жизни. Чем не справедливое наказание?
— Ты можешь убить нас, провести через тяжелые и невыносимые муки, но мы никогда не отречемся от своего Бога! И мало того — мы ни за что на свете не попросим прощения за то, что сегодня сделали. Может быть не мы, но в следующий раз кто-то другой все же добьется эффекта, и своею жертвой впустит в мир Небесного Воина. — Разъяренно сказал Макс.
— Не могу с тобой не согласиться! — не стал спорить незнакомец. — Но, теперешняя ситуация на моей стороне. И вы обязаны мне подчиняться! А потому, поставьте подписи под настоящим документом. Вы же хотели сделать все по-быстрому? Я вам предоставляю этот шанс!
И ночной гость протянул Максу красивую перьевую ручку.
Хозяин лесного домика долго смотрел на незнакомца. В его бесшабашной голове роились сразу несколько планов. Он по-настоящему представил, как бросается на ночного гостя в последнюю схватку, погибает на месте и его душа преспокойно отправляется в нижний мир заполнять пространство очередного котла.
Или, как законопослушный гражданин, подписывает документ и отправляется в тот самый Ад, но уже в качестве пленника, продолжая свое существование в качестве личного раба одного из демонов.
Ни один из предложенных результатов не устроил Макса.
Его время истекало.
Безумные глаза незнакомца смотрели на него с непреодолимой жаждой желания закончить все это поскорее. Но, инстинкт самосохранения обычного смертного, хоть и по воле Божьего умысла ставшего недоступным для «подруги с косой», брал верх над сегодняшней ситуацией.
Макс посмотрел на друга, и глаза его грустно умоляли: «Мы сделали все, что в наших силах! Честно хранили этот мир и помогали смертным всеми силами. Наши души не могли остаться безнаказанными после проведения запрещенного обряда. Ты тоже об этом ведал! И это ничего, что нам не удалось воскресить небесного Воина. Не каждому истинно верующему под силу такой ритуал! Мы сделали все от нас зависящее, и не вправе винить себя за недостаток веры! Так пусть и наш путь когда-нибудь закончится, хоть и не на такой красивой ноте, но все же! Мы будем всегда верны Господу, и да хранят его силы Света во веки веков!».
Не хватало только слова «Аминь».
И вот теперь Макс почувствовал, что надежда умерла вместе с немыми мыслями отца Севастьяна. Если уж священник не верил в будущее, то всякий смертный не мог себя винить в том, что ему не хватало сил поверить в Господа своего, Иисуса Христа, накануне исполнения и приведения в действие заслуженного наказания!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
И в этот момент в доме послышался громкий хлопок.
Словно что-то тяжелое упало и разбилось вдребезги, заставляя собеседников вздрогнуть от неожиданности.
«Ванная комната!» — мысли взлетели, будто крылатый орел.
Друзья, как по команде повернули головы, и воочию увидели, как из-под соседних дверей хлынула вода.
