Князь Лей ехал обратно в Полесье после переговоров с Луганским князем, он был вполне удовлетворен итогами. Луганский князь охотно согласился купить часть земель полесья, даже цену хорошую дал. Но возвращаясь в захваченный город Лей сделал крюк и заехал в деревню Лепетовка. Дом кузнецов он увидел сразу и сердце учащенно забилось. За спиной ехали верные дружинник и Егор с Трегором. Князь видел что колдуны его тоже волнуются. Еще бы, небось долго решали сообщать ли вообще о том что Медведичей нашли, друзья ведь они с Ярко.
Стан, работавший во дворе, заметил князя Лея со свитой первым, заметил и заволновался.
– Малинка, забери Илью в дом, – крикнул он жене. Та тут ж вышла на крыльцо, взяла на руки сына и охнула, увидев кто к ним едет. – Побудь в доме, – попросил Стан. – А лучше не у нас, у Желана. И Дарёну попридержи, – добавил он.
Едва Малинка скрылась в доме братьев Стана, оттуда вышел Ярко, вышел и смачно выругался.
– Ну удружили, братцы колдуны, – сплюнул он и подошел к Стану.
– Шел бы ты в дом, – велел Стан.
– Сказал бы еще побежал, – буркнул Ярко. – Егор сказал князь мстить не будет, – добавил он и виновато опустил глаза.
– Егор, – понимающе кивнул Стан. – Чего ж раньше не рассказал?
– Стан, я…, – начал было Ярко, но не договорил, князь Лей подъехал к их воротам.
– Здравы будьте хозяева, – крикнул один из дружинников князя.
– И вам здравствовать, – поклонились Стан и Ярко. – Что привело? – спросил Ярко. – У лошадей подковы сбились или за новым мечами приехали?
– Можно и мечи, посмотреть, если вам есть что показать, – князь спешился. – Здравствуй, Стан, здравствуй Ярко.
– А что с прежним мечом стало? – поинтересовался кузнец. – Неужто подвел в бою?
– Нет, что ты, – Лей передвинул меч на поясе и частично вынул его из ножен. – Меч очень хорош. Потому и еще чего-нибудь купил бы.
В этот момент на крыльцо, вышла Дарёна. Вышла и сердце биться перестало, князь Лей, медленно, будто во сне, доставал из ножен меч, чтобы Стана и Ярко зарубить.
– Нет, – Дарёна кинулась к братьям, закрывая их собой. – Нет, меня руби, братьев не трогай, – закричала она и тут смелость оставила ее. Девушка увидала удивленные глаза князя Лея и перед ней все потемнело. Не подхвати Дарёну Стан, она бы упала.
– Да… я… Вот ведь, – сплюнул князь.
– Унеси сестру в дом, – велел Стан Ярко. – А ты князь, проходи, – он вздохнул и открыл ворота пошире.
– Она что решила что князь вас зарубить хочет? – спросил кто-то из дружинников, что кузнеца раньше знал.
– Может и решила, – буркнул Стан. – Желан, – позвал он. – Вынеси оружие готовое, покупатели у нас.
– Несу-несу, – в дверях кузни появился Желан и замер. – Князь?
– Здрав будь, – кивнул Лей.
– С миром князь, – тихо сказал брату Стан. Желан кивнул и принялся раскладывать на, тут же собранном из двух чурбачков и доски, столе свое оружие.
Дружинники обступили стол, рассматривая мечи, кинжалы, ножи.
– Хорошо устроились? – спросил князь, уступая место своим воинам, в руке он держал большой охотничий нож. – Сколько хотите за это, кузнецы?
– Так возьми, княже, – ответил Желан, как всегда лишь по брошенному на брата взгляд, получив разрешение. – Должны мы тебе подарок.
– С чего бы? – удивился Лей.
– Когда знакомиться ты к нам приезжал, – напомнил Желан. – Подарок с нас был новому правителю.
– Ну так теперь я вам не князь.
– А подарок все ж должны, – твердо сказал Стан. – Прими, сделай милость.
– Спасибо, – Лей убрал выбранный нож за пояс. – Хорошо у вас тут.
– Не плохо, – согласился Желан.
– И люди рядом, – не удержался от подколки Лей.
Кузнецы переглянулись.
– Тут кузница и два дома, – ответил Стан.
– Не было надежды что лучше место найдем, – добавил Желан. – Потому и решились тут осесть. Чуть погодя посадим деревьев вдоль забора, коли примутся они, будет будто и не совсем на виду.
– Тоже дело, – кивнул Лей и замолчал, слова подбирая. – Позволь мне с Дарёной поговорить Стан, – попросил он наконец. – Прощения мне у нее попросить надо.
– Разве тебе есть в чем перед ней виниться, князь? – удивился Стан. – Она виновата что сразу не сказала что не люб ты ей. Я виноват в том что сразу о том не догадался и свое согласие на свадьбу дал.
– Все не так было, Стан, – вздохнул Лей. – Позови сестру.
– Позову, – кивнул кузнец и пошел к дому.
Дарёна вышла не сразу, а как вышла, то с крыльца долго не сходила, все смотрела на весело шумящих около кузницы дружинников и на самого князя.
– Здравствуй, Дарёна, – князь Лей подошел сам. – Все еще боишься меня?
Девушка не ответила, только спиной к двери прижалась, жалея о том что вообще Стана послушалась.
– Повиниться я перед тобой хотел, – вздохнув, продолжил Лей. – И посватал тебя не как надо и обидел незаслуженно.
– Так заслужила я, – едва слышно ответила девушка.
– Не заслужила, – князь вбежал на крыльцо и взял Дарёну за руки. – Простишь меня?
Она подняла на него глаза и удивленно посмотрела, будто впервые увидела.
– Ответь, прошу, – тихо попросил Лей. – Сможешь обиду забыть или мне с этой ношей на сердце до конца дней моих жить.
– Что ты такое говоришь, княже? – прошептала Дарёна. – Я девка простая, ни мне на тебя обижаться, ни тебе прощения просить. Ты сам не держи на меня зла, – она хотела на колени опуститься, но Лей не дал, удержал.
– По сердцу ты мне Дарёна, – тихо сказал князь, еще ближе к девушке подходя. – Уж не знаю чем зацепила, но больно стало, когда понял что не мил я тебе.
– Прости, князь, – Дарёна едва дышала. – Ты князь, я девка простая. Прости. Братьев только не наказывай.
– И мысли не было, – Лей понял что мало что изменилось за прошедшие месяцы, даже пожалуй хуже стало, еще пуще боится его Дарёна. А ведь так хотелось верить, что сейчас, о чувствах его узнав, переменится, с ним поехать согласится. И ведь еще день назад казалось что ничего его тронуть не может, дядю родного с братом на виселицу отправил, даже не екнуло ничего, а тут… опять размечтался. – Вот возьми, – Лей снял с пояса кошель с деньгами. – Купи себе что-нибудь. Чтобы память обо мне добрая осталась и зла не держи, – он вручил Дарёне кошель и, не дожидаясь возражений, пошел к кузнице, где все еще смотрели оружие его люди.
Дарёна на ватных ногах вошла в дом, где ее тут же усадили на лавку, воды напиться дали, успокаивать принялись. Ярко побыл немного при сестре, а потом вышел на улицу. Он смотрел на княжеских дружинников, на Егора и Трегора, что чуть в стороне от всех стояли. Они были сильными, смелыми, какими-то другими, не такими как прочие парни и мужчины. И Ярко отчаянно захотелось стать таким же. И почему бы не попробовать? – мелькнула шальная мысль. Все одно в Лепетовке нормально охотиться он не сможет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
