полностью поворачивается к блондинке.
— Меган? Что? Что ты здесь делаешь?
Она отвечает тонким, прерывистым голосом:
— Нам нужно поговорить.
Снэк поворачивается ко мне и одними губами произносит:
— Прости. Затем, не глядя на нее, говорит: — Правда, Меган? Тебе нужно со мной поговорить? Прямо сейчас?
— Да! — Эта девушка выглядит очень расстроенной.
Он тихо шепчет:
— Это моя девушка. Ну, бывшая девушка.
— Знаю. Я помню Меган со школы. — Как бы мне ни хотелось, чтобы он отослал ее подальше, очевидно, что-то не так. Я делаю глубокий вдох.
— Иди, Снэк. Ты должен пойти и поговорить с ней.
Снэк уходит и направляется к Меган, которая начала плакать. Он берет ее за руки, и когда она снова держится за живот, его глаза становятся большими и испуганными. Я не слышу, о чем они говорят, но начинаю понимать, что наше время вместе, вероятно, закончилось. Из того немногого, что я знаю о Меган, она хороший человек, и их расставание произошло совсем недавно. Моя интуиция подсказывает мне уйти.
Снэк провожает Меган до ближайшей машины, а затем возвращается в «Эль Камино». Сейчас он вполне в здравом уме и, похоже, ни капельки не опьянен.
— Мин, боже. Мне очень, очень жаль, но нам с Меган нужно… Нам нужно поговорить. Может быть, мы сможем увидеться завтра?
Я вздыхаю.
— Да.
— Да? — Голос Снэка звучит с надеждой.
— Я имею в виду… — Я качаю головой. — Нет… Я не могу пройти через это снова.
— Минни, пожалуйста.
Расправив плечи и проглотив слезы, которые я отказываюсь показывать ему, я устанавливаю полный зрительный контакт и говорю:
— Прощай, Снэк.
Убегая в «Эль-Камино», я поворачиваю ключ в замке зажигания и выезжаю со стоянки так быстро, как только может моя нога на высоком каблуке нажать на газ. Руки Снэка слетают с машины, за которую он пытался ухватиться.
Я не уезжаю далеко. Прямо к торговому центру через шоссе. По иронии судьбы, я паркуюсь прямо перед Баскин-Роббинс. Наш Баскин-Роббинс. Я достаю телефон и пишу Клипу, а затем отцу.
В ту ночь я не остаюсь у отца. Оставив машину и захватив свою одежду, я возвращаюсь в Чикаго с Клипом. Я ни за что не останусь в Даунерс-Гроув, зная, что Снэк снова отвергнет меня.
***
Клип за рулем. Мы с ним молчали, пока почти не добрались до его квартиры.
Наконец он нарушает молчание.
— Что, черт возьми, произошло? В последний раз я видел, как ты уходила со Снэком и в довольно большой спешке.
В попытке отвлечься я приношу извинения за то, что оторвала его от компании девушек.
— Черт, Минни. Меня не волнуют цыпочки. Просто перестань уклоняться от ответа! — Клип практически кричит.
— Уклоняться. Хорошее слово. Твой словарный запас улучшается.
— Да пошла ты, Минни. Как тебе такой словарный запас? — Клип снимает одну руку с руля, чтобы толкнуть меня, заставляя машину вильнуть.
— Черт! — Теперь я разозлила его и чуть не стала причиной несчастного случая, а это значит, что мой единственный выход — начать говорить правду.
Тихие слезы скатываются по моим щекам, и я сглатываю.
— Я… не думаю, что нам суждено быть вместе. — Слезы наворачиваются еще быстрее, когда я открыто высказываю то, что сдерживала в течение долгого времени — надежду на то, что однажды мы со Снэком сойдемся, — теперь разбитую. Я вынуждена рассказать Клипу об эпизоде на парковке со Снэком и о том, как он пошел к Меган.
Когда мы останавливаемся возле его квартиры, Клип паркует машину.
— Должно быть какое-то объяснение. Снэк не жестокий парень. Он просто… Он просто всегда старается всем угодить. Быть героем. — Клип протягивает руку и хватает меня за руку.
Я киваю и признаюсь в правде.
— Время просто не наш союзник. — Я срываюсь и рыдаю.
Клип заключает меня в утешительные братские объятия.
— Черт возьми, Минни, я люблю тебя. И Снэка. Но не знаю. Похоже, вам двоим не суждено быть вместе. Сначала я чувствовал себя мудаком, потому что держал вас, ребята, порознь, но даже после того, как вы сошлись в старшей школе, силы просто не были на вашей стороне. Твой возраст. Смерть Шарлотты. Колледж. Твое гребаное упрямство. И его.
Я смеюсь сквозь слезы и бью его по бицепсу.
— Я подумал, увидев вас вместе на встрече выпускников, что, может быть, просто может быть, так и должно быть. Это было бы твое время. Но теперь, когда появилась Меган… Я не знаю, Мин. — Я тоже не знаю.
Глава 16: 2014 — Утро после СВИДАНИЯ
Я просыпаюсь в той же позе, в которой заснула, прижавшись к Снэку. Я только смотрю на него, чтобы не разбудить. Он прекрасен. Он всегда был таким. Даже когда я была ужасно зла на него или разочарована. Для меня он всегда был самым великолепным из всех, кого я когда-либо знала. Я изо всех сил пыталась вытеснить эту реальность из своего сознания, но теперь, когда мы были вместе, по-настоящему вместе, отрицать это больше невозможно. Я навсегда влюблена в Маркуса Кристофера Снэкенберга. Я отрываю взгляд от его пухлых губ, чтобы рассмотреть линию подбородка, а затем опускаю глаза на его крепкую грудь. Я могу пялиться на него весь день.
Было все еще темно, немного лунного и уличного света проникало через большое окно в столовой и падал на пол перед кроватью. Света как раз достаточно, чтобы увидеть силуэт всего чердака. Я удивляюсь, почему я не сплю, и вскоре понимаю, что у меня пересохло во рту. Я несколько раз облизываю губы, но это не помогает. Мне нужно выпить воды.
Я отталкиваюсь от него так аккуратно, как только могу, чувствуя прохладу, находясь вдали от тепла его тела. Несмотря на то, что я голая, я не надеваю футболку, и не могу взять простыню, так как она запуталась вокруг ног Снэка. Я просто возьму немного воды и проскользну обратно в постель рядом со своим… Кто он для меня теперь?
Я пробираюсь на кухню и открываю дверцу холодильника так тихо, как только могу. Когда я поворачиваюсь назад и выхожу из-за острова, вижу, что Снэк проснулся. Он приподнялся на кровати и наблюдает за мной. И прикусил губу.
Стоя голышом посреди открытого пространства, я
