прижал его к губам.
Сперва Хаку не понял, зачем Хакар это сделал, но прислушавшись вдруг понял, что далекий веселый говор на восточной поляне, который всего несколько секунд назад братья могли слышать, куда-то пропал. А затем установившуюся ночную тишину вдруг разорвал полный паники крик.
***
После посещения капища Аркум и Ринала еще побродили по деревне, но жители к тому времени уже начали собираться к вершине холма, в деревне стало как-то пустовато и парочка решила пойти за ручей. По пути они встретили Крину, которая сидела на песке у самой воды и наигрывала какую-то спокойную мелодию на собственноручно вырезанной тростниковой дудочке. Рядом с ней как всегда был Хвель, который зайдя в воду по колено искал плоские камни, а затем пускал блинчики.
Чуть дальше, у самой восточной поляны, им попались Робер с охранниками, который судя по его печальному лицу так и не смог купить щенка. На самой поляне Ринала помахала Мари, которая скучая растянулась на лавке перед одним из столов, больше же никто им по пути не попадался. Оно и понятно, вся деревня сейчас была на вершине холма, с которой уже начали доноситься стук барабанов и завывания флейты.
Перебравшись на другой берег по узенькому, в две доски, мосту парочка не спеша двинулась к опушке. Ни о чем серьезном ни Арк, ни Ринала говорить не спешили, изредка и вовсе замолкая, и просто любуясь вечерним лесом.
Вдоволь набродившись по самой опушке леса, в глубине которого к тому времени уже совсем стемнело, парочка остановилась под сенью раскидистого дуба. Усевшись на один из его корней, который торчал из холмика, на котором рос дуб, Ринала сложила ладони на коленях и принялась рассматривать деревню. К тому времени часть деревенских уже подтянулась к восточной поляне и кажется потихоньку начала праздновать.
— Думаешь уже закончили? — опустившись на другой корень кивнул в сторону деревни Арк.
— Может быть, — пожала плечами Ринала, которой вдруг стало не до этого.
Девушка поняла, что они с Арком наконец-то остались наедине. Да, они были лишь вдвоем последние полчаса, но Ринала гнала из головы эти мысли, постоянно говоря себе о том, что не стоит сейчас затевать подобные разговоры. Правда, как бы она не пыталась убеждать сама себя, спорить со своими желаниями или, если угодно, с сердцем, девушка не могла.
Чувствуя бешенное биение Ринала украдкой покосилась на Арка, от чего у нее тут же покраснели уши, хотя это было не заметно в темноте. Тому казалось было совсем все равно на установившуюся атмосферу. Вынув из кармана завернутую в платок трубку, парень задумчиво покрутил ее в руках и тут же спрятал обратно, но девушка успела это заметить. От обиды вновь защемило в груди и все наваждение спало. Ринале, хоть это и противило ее церковному воспитанию, захотелось как-то уколоть Арка. Не удержавшись сквозь подступивший к горлу комок, девушка проговорила:
— Все еще думаешь о Лине?
— Что? Нет… — опешил Арк.
— Мне казалось, что да… ты ведь все еще хранишь ее платок, — сама не понимая зачем продолжает выдавила Ринала.
— Да, но это ведь подарок… Что мне его выбросить теперь? Я ведь не держу на нее зла, — нахмурился Аркум.
— Тебе виднее, — отвернулась от него девушка, чувствуя, как все ее лицо пылает от стыда.
— Что на тебя нашло? К чему вообще этот разговор?
«Действительно, что на тебя нашло, тупица? А ну ка быстро извинись,» – пронеслась в голове девушки мысль, но вместо этого с губ сорвалось лишь банальное:
— Ничего.
— Не хочешь говорить – не надо, — пожал плечами Аркум и снова полез за трубкой, а заодно и кисетом с табаком.
Пока парень набивал трубку пристыженная сама собой Ринала чуть успокоилась и взяла себя в руки. Снова покосившись на Арка, девушка прикинула не обижается ли он и оставшись довольна результатом вдруг резко поднялась на ноги. Аркум удивленно покосился на нее и даже перестал заниматься своим делом. Спросить что-то он не успел, Ринала, сама поражаясь своей решительности, подошла к нему, но на большее ее смелости не хватило и девушка просто села рядом.
— Холодно просто, — прошептала клирик отворачиваясь.
— А, ну… от реки, наверное, тянет, — тоже отвел взгляд Аркум.
— Аркум… я хотела с тобой поговорить, — не глядя на парня начала девушка, но неожиданно рот ей зажала его взметнувшаяся рука.
Ничего не понимая девушка обиженно покосилась на парня, но заметив, как он молча на что-то указывает решила сперва посмотреть, что же происходит.
Указывал Арк на замершего саженях в двадцати от них человека, вернее на его чуть различимый в лунном свете силуэт. Одет он был в какой-то плащ или балахон, точнее сказать было сложно, и на этом, пожалуй, отличительные черты незнакомца заканчивались. Во всяком случае с такого расстояния рассмотреть что-то еще было сложно.
Фигура подняла правую руку и положив ладонь левой на предплечье будто бы толкнула что-то в сторону деревни. Ринала почувствовала поток довольно сильной темной энергии, устремившейся прочь, а в следующую секунду все голоса на поляне у поселения стихли. Переведя взгляд, девушка поняла, что часть жителей впала в ступор, кто-то упал в обморок, и лишь единицы остались в более-менее осознанном состоянии.
Не давая деревенским опомниться, незнакомец махнул рукой и в следующую секунду из-за деревьев выскочило около десятка волков и пара волкулов, которые тут же устремились к деревне. Будто этого мало сразу за ними из леса выступило около трех десятков людей, вернее, мертвяков, что легко было понять по
