Женя притулилась на офисном стульчике у стены, а оба парня развалились в креслах.
– Ты прикинь, – делился впечатлениями водитель, – такая маленькая собачонка, в натуре, а Виталика чуть без руки не оставила. Если бы не я, отгрызла бы конкретно. А этой звезде эфира, то есть этому звезде, так вообще все мужское хозяйство откусила. Их двоих в больницу отправили. Виталику на обе руки швы накладывают, а этому звезде достоинство пришить пытаются.
– А что со второй рукой у Витальки? – поинтересовался амбал с тиком и посмотрел на Женю. И снова подмигнул, разумеется.
– Так вторую руку ему эта баба прокусила. Так зубами вцепилась, что у него волына вывалилась. Правда, окно успел прострелить.
Женя не слушала их. Пыталась понять, зачем ее привезли сюда и что ее ждет. Вероятно, это как-то связано с убийством Шашкина. Возможно, те, кто организовал убийство ректора, считают, что она слишком много знает. И теперь…
Но что ее ждет теперь, Женя представить не могла. Хотя могла, конечно, но очень уж страшно получалось. И до слез обидно было, что она не знает ничего, а приходится ждать мучений. И каким образом во всем этом замешан Нильский? Женя всегда знала, что Слава трус, просто не думала, что трусость может толкнуть самоуверенного мужчину на такую низость – предать женщину, которую еще совсем недавно уверял в своих чувствах и звал замуж. И теперь она здесь в ожидании самого худшего, и никто ей не поможет. Сергей наверняка смог бы помочь или хотя бы попытался, но ведь не знает, где она находится. Правда, если бы и знал, то как бы ее вытащил отсюда? Позвонить ему не удастся – телефон у нее отобрали сразу, когда вывели из машины.
– А прикинь, – продолжал парень с тиком, – если бы та собака и у Витальки это дело откусила? Или у тебя?
– Ты че, совсем, что ли, с катушек съехал? – обиделся тот, кто привез сюда Женю. – Не говори так больше! Представить даже страшно. Лучше смерть, чем такое!
– Ну, – согласился подмигивающий, – это конечно. Вокруг, понимаешь, телки и бабы разные, а ты гляди на них только и слюни пускай.
Оба амбала тут же повернулись и уставились на Женю.
Открылась дверь, и вошел еще один. Не вошел даже, а просто просунулся в проем и махнул рукой Жене:
– Давай сюда быстро. Тебя уже ждут.
Она вскочила со стула, но вдруг поняла, что слишком спешит. И вообще, почему она должна выполнять чьи-то приказания? Ее сюда притащили силой, пусть теперь силой и тащат, куда им надо.
Женя снова опустилась на офисный стульчик. Подняла к лицу ладонь и стала рассматривать лак на своих ногтях. Или, точнее, то, что от него осталось: за те дни, что они с Сергеем провели в палатке на берегу залива, заниматься маникюром Жене не приходило в голову.
– Я что, типа, неясно сказал?! – повысил голос парень.
– А разве нельзя попросить вежливо? – откликнулась Женя, не отрывая взгляда от своих ногтей. – К тому же я сегодня не планировала никаких визитов.
– Ты кто такая? – зарычал посланник неизвестно кого, шагнув в комнату.
Он даже замахнулся.
– Будете хамить, донесу до сведения вашего руководства о недостойном поведении подчиненных.
Сидящие в креслах заржали. Женя пристально посмотрела на них.
– И если руководство не применит никаких мер и не извинится передо мной за поведение своих сотрудников, то уже другие люди займутся вашим воспитанием. Обещаю, вы будете завидовать «этому звезде», которому сейчас что-то пришивают.
– Ты че, обиделась, что ли? – притворно удивился водитель. – Это же у нас, типа, шутки такие.
– А я таких шуток не понимаю, – сказала Женя, все же поднимаясь со стула.
Она посмотрела на того, кто был за нею послан, и театрально вздохнула:
– Ну че, пойдем, что ли? – И добавила: – В натуре.
Парни сразу обрадовались, словно наконец услышали речь на понятном им языке. А человек с тиком стал подмигивать еще активнее.
– Вот так бы сразу. А то пургу гонишь: типа, жалобы она писать будет, – посторонился вошедший, пропуская пленницу.
Выходя в коридор, Женя услышала, как за спиной один из парней, не понижая голоса, произнес:
– Классная телка! Мне б такую…
– Когда у тебя будет столько бабок, как у Метлы, может, и обломится…
Окончания фразы Женя не расслышала, но зато теперь знала, к кому ее ведут.
Девушка под конвоем сопровождающего прошла по коридору мимо закрытых наглухо дверей, из-за которых не доносилось ни звука, потом под высокой аркой и оказалась в просторном помещении, похожем на ресторанный зал перед началом ремонта. Несколько столов были сдвинуты в угол и поставлены один на другой ножками кверху. А на тех, что остались в центре, лежали какие-то мешки и стояли коробки из-под офисной техники. Женю провели мимо пустой барной стойки к низкому столику в углу, возле которого в кожаном кресле расположился немолодой мужчина в сером костюме. Возле стола было еще одно такое же кресло. Третье чуть поодаль, повернутое вполоборота, и в нем сидел другой человек, но его Женя рассмотреть не успела.
– Вот, привел, – доложил тот, кто доставил ее, – как вы и велели.
Человек в сером костюме кивнул и, указав Жене на кресло перед собой, сказал сурово:
– Присаживайтесь.
Она осталась стоять.
– Трудно, что ли, сесть?
– Сесть легко, выйти трудно, – ответила Женя и сама удивилась, откуда в ней такая смелость.
Вдруг ей показалось, что сидящий в третьем кресле человек бросил на нее быстрый взгляд.
– Но если вы хотите побеседовать со мной, – продолжила она, – то для начала заставьте вот этого и других, кого вы посылали за мной, извиниться.
– А в чем дело? – Голос мужчины в сером костюме стал еще более строгим.
– Дык это… – начал было «конвойный».
Но Женя его опередила:
– Запихнули в машину, избили, чуть не застрелили мою собаку…
– Так ваша собака покусала моих ребят.
– И правильно. На то она и друг человека, чтобы охранять его. А вы разве держите собаку для того, чтобы ей бантики на хохолке повязывать?
– При чем тут моя собака? – удивился человек в сером костюме. – Вас позвали, чтобы…
– Извинись! – не оборачиваясь, приказал человек из третьего кресла.
И непонятно было, к кому он обращается.
– Так это… не прав был, признаю… – пожал плечами парень. Что мне сказали, то и делаю. И потом, не я за ней гонял, а Виталик Репа с Бредихой… А я-то чего? Ну извините, девушка.
Человек в сером костюме кинул взгляд в сторону третьего кресла, а потом махнул рукой парню:
– Достаточно.
Затем посмотрел на Женю. И отчего-то скривился, будто увидел не Женю, а нарезанный кружками лимон. После чего устало, словно это ему давно уже надоело, к тому же он и так хорошо всем известен, представился:
– Я – Гагаузенко.
– Вот как? Когда-то вы не захотели видеть меня на свадьбе Лизы, а теперь притащили знакомиться силой.
– Какая свадьба? – не понял сначала Гагаузенко. – А… Так гостей Лиза со Славкой приглашали. Какие ко мне претензии?
– Собственно, я и не рвалась, – усмехнулась Женя. – И сюда тоже.
Она снова посмотрела на третьего человека, начиная догадываться, кто это.
– Вы хотите, чтобы и я перед вами извинялся? – удивленно обронил Гагаузенко.
Женя подумала немного и кивнула. После чего сказала:
– Только мне кажется, вы не такой человек, Петр Назарович, чтобы извиняться перед теми, кому вы ничего не должны.
– Я никому ничего не должен, – мотнул головой Гагаузенко. – Мне и до вас дела нет. Просто я хочу узнать кое-что. Узнаю и сразу вас отпущу. Вас отвезут домой. Или куда хотите. Можно прямо в палату к Нильскому.
– Мне он не нужен.
– Только вот сказок не надо, – снова скривился Гагаузенко. – Хотя… Славка теперь и в самом деле никому не будет нужен.
Петр Назарович ухмыльнулся.
– Нильскому все пришили, – негромко произнес третий человек, – так что для вашего зятя это сказочка со счастливым концом.
Женя обернулась и встретилась с ним глазами. Взгляд незнакомца был холодным.
– Леонид Иванович, – обратилась к нему Лукошкина, – что ж вы в стороне сидите? Ведь наверняка именно вы распорядились притащить меня сюда.
– Мы разве знакомы? – без тени удивления произнес Метлицкий, ибо это был действительно он.
– Нет, – покачала головой Женя. – Мне вообще советовали при встрече с вами перейти на другую сторону улицы.
– Правильно советовали, – кивнул мужчина.
Затем поднялся и шагнул к столу.
Гоблин, приведший Женю и оставшийся стоять в стороне, тут же подскочил и придвинул его кресло.
«Кое-чему их все-таки обучили», – подумала Женя.
– Так и есть, – сказал Метлицкий, – это я распорядился насчет вас. И вопрос у меня к вам один. Где Валентин?
– Кто? – удивилась Женя. – У меня нет близких знакомых с таким именем. Может, назовете фамилию?
– Все ты прекрасно понимаешь, – встрял Гагаузенко. – Мы его долго искали. Наконец вышли на его почтовый ящик, среди его адресатов только ты. Наши специалисты…
