Между тем корпят над учебниками, сидят в библиотеках и самостоятельно выполняют курсовые и лабораторные работы почти все американские студенты. Они практически не прогуливают лекции, потому что, пропустив пару-тройку занятий, будет просто невозможно сдать экзамен у «обиженного» отсутствием студентов на его лекциях преподавателя.
А учатся добросовестно студенты в университетах Соединенных Штатов по одной простой причине: наряду с тем же самым блатом и контактами родителей при получении приличной работы после окончания высшего учебного заведения у них есть очень неплохие шансы (особенно у тех, кто изучает прикладные специальности) устроиться на работу самим, исключительно благодаря имеющимся знаниям и теоретической подготовке.
Важным элементом получения практических навыков является стажировка, особенно для обучающихся на прикладных факультетах (менеджмент, организация бизнеса, деловое управление). Студенты не смогут получить диплом бакалавра, пока не проработают в одной из компаний как минимум год, то есть фактически вместо четырехлетнего обучения они должны еще приплюсовать к нему в обязательном порядке год практики.
К тому же практика такая должна быть «скоординирована» самим университетом, а не выбрана самостоятельно с помощью личных связей, что в чем-то напоминает систему профессионального распределения, существовавшую некогда в Советском Союзе. Причем во время такой «производственной» практики в США (правда, не везде, но во многих местах) платят вполне «взрослые» деньги – минимум 2000–3000 долларов в месяц. И если студент хорошо себя проявил, ему могут не просто предложить остаться в компании после получения диплома, но и оплатить дальнейшее обучение в магистратуре в профильном по этой специальности вузе.
И, наконец, о самом наболевшем и каверзном вопросе относительно самого процесса обучения, ради которого родители и в Америке, и в той же России выкладывают немалые деньги. Для чего все это делается? Можно ли прожить (и неплохо) без диплома университета или института? И гарантирует ли оплаченный цифрами с немалыми нулями университетский диплом какую-то конкретную денежную отдачу?
Как показывает практика, в Америке в социальной сфере, медицине и многих других отраслях без личных связей ловить вчерашнему студенту просто нечего. В то же время в Соединенных Штатах зафиксирован достаточно большой процент выпускников университетов и колледжей, для которых высокие показатели в учебе являются почти гарантией того, что тебя обязательно заметят представители солидных компаний.
А если не получится устроиться на работу, скажем, в энергетическую или сырьевую компанию с именем, то можно попробовать себя в мелком или среднем частном бизнесе, а может быть, с приятелями по университету начать собственное дело.
В политику и вообще во власть в США стремится относительно небольшое количество молодых людей. А вот такие профессии, как адвокат, врач, биржевой брокер, являются самыми престижными и высокооплачиваемыми.
По-прежнему среди американских абитуриентов при выборе вузов одно из первых мест занимает возможность установить за время обучения личные связи со сверстниками, у которых богатые и высокопоставленные родители. Не жалко, считают американцы, отдать 25–30 тысяч долларов в год на оплату учебы, лишь бы удачно «вписаться» в такой элитарный коллектив, а в идеале к окончанию университета вступить в брак со сверстником из «верхних эшелонов».
А для того чтобы попасть в «сливочное» по студенческому контингенту место, вовсе не надо быть сыном миллионера или особо блатным. Во многих случаях для этого в Соединенных Штатах достаточно иметь высокие баллы за учебу в школе, и соответственно, получить стипендию (или прилично заниматься спортом) либо взять в банке кредит.
Правда, сплошь и рядом потом придется в течение нескольких лет его выплачивать из зарплаты. Но зато после Гарварда или Йеля есть шанс сразу же, а не через 10–15 лет получить высокооплачиваемую и престижную работу. А если и после окончания престижного университета с желаемой работой не очень-то сложится, есть вариант поступить в другой и получить там новую, более востребованную на данный момент специальность. Ведь ни взяток нести в приемную комиссию нет необходимости, ни вступительных экзаменов сдавать не придется.
5. Ради денег и славы быть готовым на всё?
Америка – это такая страна, которая не знает, куда она идет. Но она настроена побить все мировые рекорды скорости, чтобы добраться до конечной цели.
Лоуренс Питер, профессор Университета Южной Калифорнии, автор основных принципов управления современным бизнесом
Извечный философский вопрос, что лучше – быть богатым и здоровым или жить впроголодь и не иметь возможности удовлетворять самые насущные потребности, для Америки во все времена имел свой смысл. Состоятельными и процветающими американцы, правда, хотели быть всегда. Но по мере накопления страной несметных богатств стремление к бóльшему количеству денег и сверхпопулярности стало смыслом жизни, ради которого американцы обучаются в университетах, делают карьеру и соответственно своему статусу отдыхают.
Подавляющее большинство американской молодежи на вопрос, что для них самое главное в жизни, без раздумий отвечают: хотим иметь много денег и как можно скорее стать богатыми и популярными. Причем это не дань сиюминутной моде, а четко устоявшееся жизненное кредо, за которым можно проследить как очевидные достижения, так и явные минусы современной Америки.
Хотя давно принято считать, что США – самая коммерциализированная страна мира, тот гипертрофированный культ денег, который наблюдается в последние несколько лет, по мнению экспертов, не имеет аналогов в истории страны. Если открыть любой мало-мальски читаемый публикой американский журнал, то почти все статьи в нем будут посвящены только одному – деньгам и тому, как в кратчайшие сроки стать богатым. Если включаешь любой американский телеканал, то, начиная с популярного у молодежи телешоу «Ученик», все программы практически только об одном – богатстве, огромных деньгах, особняках по десятку миллионов долларов и автомашинах по 500 тысяч «зеленых».
Один из опросов общественного мнения, проведенный среди американцев в возрасте от 18 до 25 лет, показал, что 81 % из них считает богатство главной и единственной целью в жизни. А 51 % опрошенных считают, что в жизни нужно стремиться к тому, как стать побыстрее популярным и известным, что, соответственно, приведет и к большим деньгам.
У психологов в Соединенных Штатах в последнее время появился новый термин под названием «поколение Y – “Вай”» (это те, кто родился в начале 80-х годов прошлого века и воспитывался в богатых и состоятельных семьях). И хотя многие уверены, что вообще-то желание привлечь к себе внимание окружающих – неотъемлемая часть человеческой натуры, у нынешнего американского поколения «Вай» оно переходит все мыслимые границы.
Кстати, большинство молодых людей в Америке уверены в том, что добиться славы и больших денег может любой. Надо только очень постараться и вовремя «ухватить за хвост» свою приносящую богатство и славу «жар-птицу». По сравнению с тем, что интересовало поколение их родителей, мальчики и девочки поколения «Вай» гораздо больше обеспокоены уровнем цен на жилье, образование, страховку. Причем одновременно с повышением стоимости этих составляющих рост доходов среднего класса в Соединенных Штатах – социальной основы государства – в последнее время существенно замедлился.
Как бы ни процветала внешне Америка, за последние десять лет значительно увеличился разрыв между бедными и богатыми. И хотя нынешнее поколение американской молодежи получает в долларовом эквиваленте побольше, чем их родители, покупательная способность этих сумм значительно ниже, чем она была у их мам и пап 20–25 лет назад.
«В той же Индии ты рождаешься в определенной социальной касте, все вокруг знают, кто ты, и у тебя фактически никогда не будет шанса вырваться за пределы этого социального статуса. А вот в Америке ты сам себе хозяин, и сам можешь добиться того, чтобы прорваться наверх. Здесь ничего не определяется социальным классом и происхождением, здесь все определяется деньгами», – так обрисовал свою жизнь в США один из индийских аспирантов, обучавшийся в Джорджтаунском университете.
Правда, не все в этой оценке корректно по сути. На самом деле в Соединенных Штатах даже с большими деньгами невозможно попасть в высокие круги власти, войти в ведущие политические и деловые кланы, куда доступ гарантирован именно по происхождению, а отнюдь не благодаря толщине кошелька. «Если ты хочешь повысить свой социальный статус, то надо все делать так, как люди, в круг которых ты намереваешься войти, – призналась студентка, приехавшая на учебу в Вашингтон из Западной Вирджинии, одного из беднейших штатов страны. – Когда мои приятели по университету идут потусоваться и покупают себе дорогую еду и выпивку, я делаю то же самое, даже если после этого мне придется у кого-то занять денег или подрабатывать ночью на уборке ресторана», – рассказывает эта девушка.
