Можно крутить баранку такси, где, очень усердно работая, после оплаты бензина и лицензии на извоз плюс дорожного налога можно получить «чистыми» около 2000–2500 долларов в месяц. Но все это, прямо скажем, буднично, рутинно и не вызывает особого чувства гордости. Зато есть в Америке занятие, для профессионального овладения которым нет необходимости корпеть над учебниками в колледже, а требуется только «знать места», где сердобольные американцы и «нормально обеспеченные» сограждане будут с удовольствием расставаться с частью своих кровно заработанных.
Если у незабвенного Остапа Ибрагимовича было, помнится, около 400 вполне законных способов отъема денег у законопослушных граждан, то у Джеймса Уоттера такой способ (и тоже, замечу, вполне законный) всего один, но зато какой! Ежедневно он не проводит «42 минуты под землей», как это делают в той же Москве российские «метроходоки», а располагается у эскалатора возле одной из центральных станций подземки Вашингтона и смирно сидит, зажав в руке большой бумажный стакан от кока-колы. Никаких привлекающих внимание фраз призывного характера типа «поделиться с ветераном Афганистана – Ирака» он не произносит, за что окружающий народ его, очевидно, и привечает.
Утром, когда из «чрева» подземки ежечасно выныривает примерно 60 тысяч клерков и чиновников госучреждений и частных компаний, Джеймсу в стаканчик сердобольные прохожие опускают из душевной щедрости за пару часов до 150–180 долларов. Вечером, где-то без четверти шесть, та же публика отправляется по домам, и «попрошаечный улов» человека со стаканчиком иногда оказывается более внушительным.
Особенно прибыльны его «метросидения» в период рождественских и других праздников, когда выходящие из поездов пассажиры подают ему от дежурной «пятерки» до «двадцатки» только за то, что попрошайка говорит им лишь два слова – «хэллоу» и «сэнк ю».
На День благодарения Джеймс приобрел на собранные в стаканчик денежки шапку с головой индюшки, и американскому трудовому народу это очень даже понравилось. За «веселье и находчивость» вашингтонскому попрошайке не только подбрасывали мелкие и среднего достоинства купюры, но и подарили электромузыкальный инструмент, на котором и без знания нот Джеймс может издавать вполне приятные на слух звуки.
Добавлю, что Джеймс помимо регулярных и немалых «стаканных доходов» получает еще ежемесячное пособие по безработице, которое в американской столице составляет 750 долларов. Иногда на свое «рабочее место» возле станции метро он по каким-то причинам не приходит, и тогда работающие по соседству клерки трогательно беспокоятся: уж не случилось ли чего с нашим Джеймсом, может быть, ему какая помощь требуется?
Самое любопытное во всем этом «доходном бизнесе», что мистер Джеймс не выглядит грязным и пропахшим неизвестно чем бомжом. Он достаточно прилично одет, на нем нет лохмотьев, разбитых вдрызг ботинок или оборванных лацканов. Не произносит он и тупых бестолковых фраз типа «Я не местный, не вашингтонский» или «Подайте брату родному из деревни в Вирджинии на лечение или на восстановление храма в Пенсильвании». Джеймс очень доброжелательно относится ко всем без исключения прохожим, и они отвечают ему взаимностью.
«Люди в Америке зачастую так замучены и так устают на работе, что месяцами не слышат доброго слова, – откровенно признается попрошайка, имеющий ежемесячные доходы, сопоставимые с доходами представителя среднего класса. – Я ведь у них ничего не клянчу и не прошу. Просто говорю им добрые слова и крепко держу в руках стаканчик, а это уже их дело, делиться со мной своими сбережениями или нет».
Сообщу также для особо интересующихся и не верящих, что такое возможно: Джеймс за свое денежное сидение у станции метро никому и ничего «не отстегивает» и не делится своими «стаканными доходами» ни с окрестными копами, ни с вашингтонской «братвой».
Конечно же, есть в американской столице, как и в Нью-Йорке, Чикаго и Лос-Анджелесе, такие попрошайки, каким не то что «пятерочку» подкинуть на чай – проходить мимо, зажавши нос, противно. Но мистера Джеймса его «американская мечта» в финансовом выражении вполне устраивает. Все же стать «стаканчиковым попрошайкой» – некий американский экстрим, куда большее количество граждан в стране предпочитают заниматься более достойной деятельностью. К тому же Америка во все времена славилась тем, что здесь существовали наиболее выгодные условия для занятия малым бизнесом – торговлей, мелким производством, брокерством-посредничеством, а сами американцы по праву считаются одними из самых «деловых» людей в мире.
Ведь более 80 % новых рабочих мест в этой стране создается исключительно в сфере частного малого и среднего бизнеса. А почти 56 % из тех, кто потерял работу в недавние кризисные времена, открыли собственное дело (всего же в США насчитывается 16 млн так называемых «селф-эмплойд», то есть тех, кто сам себе командир и начальник и кто работает только на себя и свою семью).
Поэтому не особо завидуйте популярной американской поп-певице Бритни Спирс, у которой за недавний «кризисный год» заработки составили «всего» 2,25 млн долларов. Как не стоит заглядывать в карман (или портмоне) Кену Льюису, председателю совета директоров Bank of America (его доход – 10 млн долларов в год). Ведь помимо них в Соединенных Штатах работают сотни тысяч рядовых электриков, монтажников, судей и водителей автобусов, почтальонов и пилотов, которые пусть и зарабатывают не так много, но при любых раскладах ощущают себя вполне комфортно и намного увереннее, чем жители многих стран мира.
На работу как на праздник
Понятное дело, что не все в Америке поют за 120 тысяч долларов в час и далеко не каждому подфартило занять должность председателя совета директоров крупного банка или крупной компании. Большая часть граждан США трудится в обычных с виду фирмах, которые принято почему-то считать чуть ли не самыми «классически капиталистическими» в мире. В принципе так оно и есть: в частном бизнесе Соединенных Штатов на самом деле все очень прилично организовано, да и работать в них – почти всегда удовольствие как для кошелька (первым делом), так и для души (последнее не обязательно).
Однако не будем забывать о том, что в суровых капиталистических трудовых реалиях по уровню зарплат лидируют не американские, а швейцарские и японские компании, а уж в плане «человеческого обращения» с сотрудниками найти действительно радеющую о них контору в США не так-то и просто. Вместе с тем Соединенные Штаты остаются одним из ведущих государств в мире по организации и развитию бизнеса – от малого до гигантских корпораций.
Крайне любопытно в этом плане выглядит список самых привлекательных работодателей в США по версии журнала Fortune. Оказывается, лучше всего в стране живется и работается в интернет-монстре Google (туда, кстати, недавно устроился на работу один близкий к президенту США белодомовский чиновник). В этой компании платят очень даже приличные по американским меркам оклады, обеспечивают оплаченными компанией обедами плюс медицинской страховкой. Помимо этого работающим в Google разрешается заниматься по существу «официальной подработкой», что для правильной корпоративной Америки – случай весьма редкий.
Чуть уступает Google по «отдыхательно-трудовым радостям» фармацевтическая компания Genetiks. Здесь практикуют достаточно длительные для Америки отпуска (45–50 дней для тех, кто проработал в компании шесть лет и более, и 30 дней – кто проработал более двух лет: к примеру, в той же Японии отпуск сотрудников Sony составляет лишь неделю, да и тот работники берут крайне неохотно, опасаясь за время своего отсутствия потерять работу).
В списке самых привлекательных для работы и отдыха компаний Соединенных Штатов можно найти как достаточно небольшие (от 500 до 1200 сотрудников), так и всемирно известные гиганты, такие как Cisco Systems, Microsoft, Adobe, Nike, American Express. У каждой из них есть свои «коврижки», которыми они пытаются заманить к себе лучшие и наиболее перспективные кадры.
К примеру, в компании Cisco после пяти лет безупречной работы сотрудник получает оплаченный круиз на Гавайи, а в Microsoft за счет компании можно каждый год обновлять свое компьютерное «хозяйство» – как личное, так и членов семьи. Но, как и в «старые добрые времена» (когда не было в Америке никаких компьютерных и коммуникационных супер контор), самыми высокооплачиваемыми в стране остаются сотрудники юридических отделов, а также медицинские работники, владеющие частным бизнесом.
Как правило, такие конторы невелики (от 15 до 20 человек), но заработки в них существенно превосходят среднестатистические. Неплохо зарабатывают и в фирмах, связанных с компьютерным делом: так, в Adobe зарплата средней руки программиста может превышать 150 тысяч долларов в год, руководителя отдела – 200 тысяч, а начальника направления – до 250 тысяч долларов в год.
