– Ну пойдем! Мы тебя заждались! – ворковала Светлана.
– Я разговариваю с Анной, – с особым нажимом произнес Анри, давая понять Светлане, что она нарушила их тет-а-тет.
Глаза Светланы от удивления расширились. Она никак не ожидала, что ее могут променять на какую-то прислугу.
– Так… так… это же горничная Вадимовых?
Анри оставил вопрос девушки без ответа и даже отвернулся от нее.
Светлана с недовольным видом вернулась к Юлиане.
– Нда… Ущербное создание – и мозгами, и манерами, – вслед Светлане задумчиво промолвил Анри.
– Такими темпами на тебя ополчится весь бомонд, – заметила Анна.
– Ты переживаешь за бомонд или за меня без бомонда?
– За тебя, конечно.
– А я за себя не переживаю и тебе не советую.
– Анри, Орлов к твоим услугам! – голос Константина заставил парня и девушку развернуться.
За их спинами стояли Вадимов и Орлов, который быстрым взглядом окинул Анну и Анри. Было непонятно, узнал он девушку или нет, но на миг Анне показалось, что в его глазах промелькнуло удивление. Девушка отошла, чтобы не мешать разговору мужчин, и направилась в сад, где возилась Гуля.
* * *
Гости веселились почти до самого утра. Одни развлекались в доме, другие гуляли по саду. Кто-то играл, кто-то слушал, кто-то рассказывал, а кто-то танцевал. Орлов по большей части общался с мужчинами, и в основном по бизнесу. Анри также был увлечен разговорами и установлением партнерских отношений со знакомыми Константина – для бизнесменов это частое явление. Важные и полезные знакомства завязывались на светских мероприятиях, и целью новоселья Сазоновых в первую очередь была возможность приобретения деловых партнеров для Анри. Все остальное – мишура и развлечение для женщин.
Анна и Гуля, уставшие и голодные, еле стояли на ногах, и потому Анри и Адриана заставили их пройти к фуршетному столику, накрытому в саду.
Накладывая себе еду, Анна не заметила, как задела подходящего к столику Орлова, и он чуть было не пролил на себя вино.
– Ой! – только и вымолвила Анна, увидев Орлова.
– Это уже становится традицией! – усмехнулся мужчина.
Анна посмотрела на него, и они дружно расхохотались. Девушке было невероятно лестно, что Орлов ее узнал.
– Вам нужно обходить меня стороной, как только я буду попадать в поле вашего зрения.
– Ну уж нет! Я не из трусливых! Кстати, прекрасно выглядите. С трудом вас узнал.
– Спасибо, – смутившись, поблагодарила девушка.
– Вы теперь работаете здесь? – поинтересовался Влад.
– Нет. Меня направили помочь Адриане… – попыталась объяснить Анна.
– А, понятно.
– Не успеешь тебя оставить, как ты уже в компании прекрасной дамы, – подошедший Армен подмигнул Анне. Девушка смущенно улыбнулась. – Вы с Гулей произвели сегодня эффект разорвавшейся бомбы, – слегка выпивший Армен перевел взгляд на Гулю, которая в этот момент тоже оказалась поблизости.
Орлов удивленно следил за этой сценой.
– А что, собственно говоря, произошло? – поинтересовался Влад.
Анне очень не хотелось вдаваться в подробности, но Армен, видимо, решил просветить друга.
– Юлиана устроила показательное выступление, связанное с прекрасным видом наших барышень.
– А-а-а-а, ясно… Женское коварство. Ее можно понять – вы затмили всех присутствующих.
Анна не знала, шутит Орлов или говорит серьезно.
– Напоминает сказку о Золушке. Только с некоторыми дополнениями: Золушек две, жертв в виде принцев много, а поле одно. Вопрос: кому достанется принц? – шутливо произнесла Анна.
Мужчины от души расхохотались. У Армена от смеха даже потекли слезы.
– А у вас тут весело, – Константин подошел к образовавшейся компании. Анна была благодарна, что в этот момент Юлиана с двумя своими дракончиками была в доме. Иначе не сносить бы им головы. Однако опасения девушки частично подтвердила Кристина, которая исходила завистью. Анна и Гуля при виде Константина почувствовали себя неловко.
– Прошу нас извинить. Нам необходимо проследить за уборкой, – сказала Анна и быстро ушла, взяв Гулю под руку.
– Ты прямо как Синяя Борода! Девушки испарились при виде тебя! – пошутил Влад.
– Они не девушки, они мои горничные! Ну и что, если они сегодня принарядились? От перестановки слагаемых сумма не меняется.
– Не нужно так… – Влад попытался остановить унизительную тираду Константина, затем, быстро взглянув на часы, стал прощаться: – Мне пора, я опаздываю на встречу.
– Ты как всегда – вечно в бегах, – пробурчал выпивший Вадимов.
– Лучше уж в бегах, чем в стойле.
Орлов попрощался с друзьями и, развернувшись, зашагал в сторону дома, чтобы еще раз поблагодарить Адриану и Анри за гостеприимство.
Уже ближе к выходу Орлов вновь встретился с Анной, объяснявшей официанту, как подносить портвейн. Увидев приближающегося мужчину, девушка улыбнулась.
– Анна, хотел с вами попрощаться… Вы молодец! Слышал, вы сегодня очень постарались вместе с Адрианой. И еще: не обращайте внимания на тех, кто его недостоин. У многих присутствующих здесь женщин даже взгляд пустой. Пустой и жестокий. А вы другая – живая, настоящая!
– Спасибо, – девушка почувствовала, как ноги становятся ватными, а голова начинает кружиться от присутствия Орлова.
«Анна, ты тряпка или женщина? Возьми себя в руки! Наверняка ты выглядишь как улыбающаяся дура», – пыталась стряхнуть с себя оцепенение девушка.
Взгляд Орлова стал серьезным.
– Ну что ж… мне пора…
– Ну да, я забыла: ваше время, расписанное на неделю вперед.
– На два месяца, – поправил ее Орлов.
– Когда же вы живете? – ахнула девушка, заставив Орлова задуматься.
– А это и есть моя жизнь. До скорой встречи! – мужчина еще раз улыбнулся и скрылся в темноте.
XXVIII
В тот день Кристина была явно чем-то озадачена и даже не обращала внимания на нападки Ксении, беспрестанно награждавшей ее нелицеприятными эпитетами. Ее странное поведение заметили почти все окружающие, включая Юлиану, которая недовольно буркнула, когда девушка лишь кивала головой на ее дважды заданный вопрос.
– Да что это с тобой происходит?
– Ой, простите! Я задумалась.
– Интересно же ты задумалась: аж на целый день!
Анна насторожилась. В последнее время от Кристины исходил негатив. И если раньше все ограничивалось язвительными нападками, доносами и лившейся на стафф грязью, то после вечера у Сазоновых в ход пошла тяжелая артиллерия. Особое расположение Альберта к Анне, уже ни для кого не являющееся секретом, в совокупности с благосклонностью Сазоновых были костью в горле Кристины. Однако ее удары поражали пока лишь тех, кто находился рядом с Анной. Так, однажды, когда в гости к Вадимовым должен был приехать Армен, Гуля получила слоновью дозу слабительного вместе со своим чаем, который обычно ставила в холодильник. Девушка заподозрила неладное, когда поняла, что отравиться ничем не могла, так как не ела ничего, кроме куска свежего хлеба, а Ксения, попробовавшая тем же днем ее чай, почти целый день провела в обнимку с унитазом. Прислуживать за столом отправили Кристину, которая в принципе не любила работу, связанную с одеждой, и всегда стремилась быть на виду у хозяев и гостей мужского пола. Девушки тут же смекнули, что их недомогание – дело рук коварной горничной.
Второй удар был нанесен Ксении во время ее свидания с Михаилом. Как полагала Ксения, о ее отношениях с поваром знали лишь Анна, Гуля и Люба. Но так думала Ксения, а на самом деле об их романе прознала и вездесущая Кристина. Чтобы не быть голословной, она решила разоблачить преступников, сделав все возможное, чтобы их поймали с поличным, что, собственно, ей и удалось, когда Валентина получила информацию об их встрече тет-а-тет. Имея при себе ключи от всех дверей в комнаты стаффа, Валентина буквально ворвалась в обитель Ксении в тот момент, когда влюбленные предавались своим чувствам.
– Завтра ждем вас в кабинете господина Смита в 7 утра, – с этими словами Валентина покинула гнездышко любовников, расстроив их своим вторжением.
