А сладкая парочка между тем, с любопытством грела уши, переглядываясь между собой.
— Спасибо, Оден, вы очень любезны и щедры, — промямлила, представляя, как наш разговор выглядит со стороны.
— Я ощущаю за вас некоторую ответственность, — доверительно сообщил этот… разговорчивый на прощание, — особенно после того, как нехорошо поступил с вами тер Сиаль.
На этом месте Велли с Джоем только что не подпрыгнули. Я, кстати, тоже, ну спасибо, дорогой товарищ, удружил..
Только я обрадовалась, что у меня получится убежать домой безо всяких объяснений, как целительница со своим кавалером чуть ли не под белы рученьки оттеснили меня к краю стойки… можно сказать, в углу зажали. Не знаю, заметили они или нет, но у нашего разговора и кроме них были уши, целых четыре — распорядитель и молодая горничная, скорее всего та самая, которая встретилась мне наверху.
— Мы вас узнали, — начал Джой, вы — разносчица из таверны Агира.
Ага, замечательно… давайте еще домашний адрес мой всем продиктуем.
— Как у вас дела? — заглядывая мне в глаза спросила Велли, — как ваш малыш?
— Все прекрасно, спасибо большое, — заторопилась я, но не тут-то было.
— А этот, господин..? — Джой кивнул в сторону только что ушедшего к себе аль Гарда.
Мне уже надоело все это хуже горькой редьки, и я решила наплести им из лапши что угодно, лишь бы только побыстрее от них отделаться.
— Это, — сказала я, ткнув пальцев в том же направлении, — отец ребенка, который предложил мне щедрые отступные за мое молчание, — я потрясла свернутым в трубочку контрактом у них под носом.
— А тер Сиаль?
Ой, мама… Лик, прости..
— Он тоже..
— Отец? — обалдело спросил Джой.
— Ага… но он от меня отказался и передал во-он тому товарищу.
А вот это, между прочим, чистая правда. Если говорить об обучении, конечно.
— А теперь прошу меня простить, у меня срочные дела. — Пока парочка соображала что к чему, я активно делала ноги, и лишь обернувшись перед тем, как закрыть за собой дверь, заметила, с какой злостью на меня смотрит горничная. Или мне это показалось? Проверять я не стала, — поспешила домой, пока еще кого-нибудь не встретила.
Когда я рассказывала обо всем произошедшем Миртену, он сначала слушал очень внимательно, а потом ржал, как полковая лошадь.
— А-а-а, — чуть не рыдал он, когда я в красках изображала реакцию «сладкой парочки» на свои бредни, — представляю, что по этому поводу скажет Ликард… Хотя нет, не представляю.
Мы оба смогли узнать, что он точно скажет, даже раньше, чем могли вообразить. Где-то через час в дверь требовательно постучали. Когда Мир открыл, нашим взорам предстал магистр Боя собственной персоной, с каким-то странным таинственным предвкушением провозгласивший «Вот, прошу», и пропустивший вперед себя сначала Велли, а потом и ее бессменного партнера.
— Эмм… привет, — начал было защитник.
— Я не знаю, зачем Ликард нас сюда притащил, но он очень настаивал на том, чтобы мы повторили все сказанное ему в твоем присутств…
На этом месте я высунула нос из своего укромного уголка и помахала гостям рукой.
— Что это? — они вдвоем смотрели на меня, как на воскресшего мертвеца. А вот взор боевика был полон мрачного удовлетворения и обещания всевозможных кар. Единственное, что портило картину — слегка, совсем чуточку подрагивающий уголок его губ.
— Это Дея, — галантно представил меня мой сосед, — и она живет здесь.
— С тобой, — уточнил Джой.
— С ним, — подтвердила я, — но в разных комнатах.
— Значит, ты тоже… отец? — Велли растерянно оглядела нас всех по очереди.
— Э-э-э, — эта мысль Миртена почему-то не вдохновила.
Я устало вздохнула.
— Да никто не отец. Я вам наврала про ребенка. Потому что… — нет, сдавать коварного интригана, который стоял тут воплощением оклеветанной чести, не стала, — потому что испугалась, что меня выгонят с работы. А потом уже было поздно отнекиваться.
— У меня предложение, — обратился Лик к Миру, — давай запрем эту врунишку в ее комнате, и пусть там сидит, пока не научится себя вести.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вот тут мне и стало обидно. Что это за прилюдная порка такая?
— Я между прочим, — стала я в позу, — для тебя стараюсь, а вместо благодарности — сплошные насмешки… Запирай! Тогда я тебе больше ничего не скажу..
Вот так вот!
Лик медленно подошел вплотную ко мне, не обращая внимания на остальных присутствующих в этой комнате.
— Благодарность, значит… — господин магистр был похож сейчас на грозовую тучу, — Ну, спасибо, тебе Дея, — он изобразил легкий и явно издевательский поклон. — Я, знаешь, люблю после весьма напряженного дня послушать парочку-другую претензий о том, какая я циничная сволочь, брюхатящая несчастных девушек напару с кем попало, а потом бросающая их без средств к существованию..
— Надо же, какой ты щепетильный, — подбоченилась я. — Тогда, может, сам расскажешь своим друзьям..
— Так, Велли, Джой, давайте-ка оставим этих голубков вдвоем, пусть сами между собой разбираются, — очень громко внес рацпредложение Миртен, — а мы с вами пока посидим где-нибудь, заодно я немного расскажу вам, что у нас тут происходит.
Предложение вызвало среди наших гостей небывалый отклик. Когда боевик закрывал дверь за уходящими, то лаконичным, признательным движением потрепал нашего общего друга по плечу.
— Должен будешь, — тихо ответил тот.
Я нахохленным сычиком примостилась на подлокотнике дивана, сердито поглядывая на Лика. А тот преспокойно сел напротив, сложив руки на груди, и молча уставился на меня тяжелым внимательным взглядом. Я заерзала.
— Что? — не выдержала наконец.
— Жду твоего рассказа, — очень ровно и спокойно произнес маг — и я сразу ощутила себя студенткой на пересдаче. «Можете отвечать, Колесникова»..
Пришлось излагать все по-новой и с самого начала. Сначала Лик слушал очень внимательно и серьезно, даже вопросы уточняющие задавал, потом — смотря исподлобья и прижимая к губам кулак, в конце же хохотал не хуже Мира. Я даже в какой-то момент задумалась, не организовать ли в Шедаре стендап с этим номером, раз он так хорошо господам магам заходит.
Когда магистр проржался и сменил гнев на милость, то приветливо похлопал по месту на диване рядом с собой и приглашающе кивнул, мол, хватит дуться, иди сюда. Дуться мне тоже надоело, и я, так и быть, приткнулась ему под бок, ожидая поцелуев или чего-нибудь подобного. Но целовать меня не спешили. Напротив, казалось, Лик впал в некоторую задумчивость, разглядывая и перебирая пальцами мои перекинутые на плечо волосы. Я слегка напряглась.
— Дея, — произнес он, наконец, и я напряглась еще больше. Сегодня он уже два раза меня по имени назвал, не к добру это, — если тебе что-то нужно: деньги, отдельное жилье, еще что-нибудь… скажи — все будет.
Сначала у меня от удивления открылся рот. Потом закрылся. Потом снова открылся — уже от желания спросить у этого… магистра, за кого он меня принимает. Но вопрос так и остался неозвученным. И так понятно, за кого: за местную не слишком обеспеченную простолюдинку, отхватившую знатную добычу — целого мага. Принято у них тут так. Вот и госпожа Альфина такому раскладу совершенно не удивилась. Если я все правильно поняла, то мне только что практически предложили быть постоянной подружкой. На какой срок — это вопрос отдельный. Я только хотела было объяснить внимательно наблюдающему за мной боевику, что я так не могу, и мне от него ничего не нужно, кроме него самого, как поняла, что это не совсем так.
— Ага, — кивнула, — есть кое-что.
— Что же? — поинтересовался он, накручивая мои волосы на свою ладонь. Мягко, тягуче.
— Контракт, Лик, — начала осторожно, заглядывая ему в глаза. — Я хочу заключить с тобой контракт.
В мгновение ока от спокойствия в двух темно-синих омутах не осталось и следа. Губы мага плотно сжались, и я моргнуть не успела, как он будто вырос надо мной, слегка оттягивая сжатой в кулак рукой мои волосы назад, заставляя запрокинуть голову и смотреть не отрываясь прямо в Бездну, на дне которой зарождалась настоящая буря.
