— Давай сюда свои эликсиры, — требовательно протянул руку магистр боя.
— Это ты из-за них так бодр и весел с утра пораньше? — спросила, пристроившись с краю свободного дивана.
— Ага. Хорошая штука, но часто их пить не стоит. Я вот свою дневную норму уже выбрал.
Миртен, поискав по карманам, выдал приятелю два маленьких флакончика с розоватой жидкостью. Получив желаемое, Лик приземлился рядом со мной (я тут же слегка привалилась к его плечу — не отпрыгнул, даже не вздрогнул, прогресс однако) и поделил добычу между нами. На вкус хваленое средство оказалось похоже на жутко вяжущий кисловатый ягодный компот. Но действие оказало отличное — будто большущая кружка крепкого кофе, только лучше и без побочек вроде учащенного пульса или тому подобного.
— Так что теперь ты разбираешься со своими тремя кандидатами, — продолжал разглагольствовать защитник, — а дальше думаем, как быть с Гардом.
— К нему я пойду, — заявила тут же.
Лик ощутимо напрягся, но промолчал. Зато Мир предпочел высказаться.
— Ты? Дея, я не думаю, что это… Хотя, конечно, он тебя знает…
— И из кожи вон лезет, чтобы заполучить меня в ученицы, и считает, что у нас с моим нынешним наставником не очень хорошие отношения, — принялась я перечислять загибая пальцы. — Короче, я идеальный кандидат.
Защитник перевел вопросительный взгляд на сидящего рядом со мной мага.
— Я не в восторге, — мрачновато произнес тот, — но других вариантов пока нет.
— Отлично, — я обрадовалась, что мое предложение воспринято всерьез, — тогда нужно составить план действий.
И мы принялись за дело.
— Что я должна буду у него искать? — допытывалась я.
— Все, что может связывать его с эррогальской разведкой, — последовал весьма неопределенный ответ.
— Хм… то есть счета, инструкции, пароли? — решила уточнить, уже представляя, как добываю все это вместе взятое будто всамделишный шпион… контршпион… или как это называется?
— Только у меня есть большие сомнения, что он хранит подобное в своем рабочем кабинете, — произнес боевик. — Кем-кем, а дураком Гард никогда не был.
— Значит, надо обыскать его дом или напоить как следует, — размышляла я вслух.
— Просто ради интереса, Дея, как ты рассчитываешь это устроить? — заинтересовался Мир.
Как-как, по обстоятельствам… На самом деле, понятия не имею.
— Ну допустим, я могу ему намекнуть, что не прочь заключить с ним контракт, — высказала я первое, что пришло в голову.
В гостиной повисла напряженная тишина. Я отвлеклась от тяжких дум и повернулась к своим собеседникам. Эти двое, оказывается, уже схлестнулись взглядами. Зеленые глаза Мира как бы спрашивали «Ну и?», «В чем дело?», две же темно-синие бездны так и лучились сдерживаемым недовольством.
— Это может сработать, — развел, наконец, руками защитник.
— В крайнем случае, — нехотя согласился боевик.
И мы перешли к обсуждению следующего вопроса.
Начало моего «внедрения» решено было назначить на послезавтра, тогда как раз урок у аль Гарда шел сразу после «специальности», что было нам на руку.
После этого все резко засобирались: Лику срочно потребовалось забежать перед началом рабочего дня к себе, и он ушел, многозначительно подмигнув мне на прощание; я решительно была настроена на водные процедуры и завтрак: есть после эликсира хотелось немилосердно, к тому же все это позволило избежать общества Миртена с его «ну и ну», «кто бы мог подумать» и прочими ценными замечаниями.
Два дня я летала, как на крыльях, хотя с виновником моего душевного подъема мы в эти дни не виделись. Но когда пришло время нашего последнего (по крайней мере в обозримом будущем) занятия, идти туда мне было страшновато. Я понятия не имела, как теперь вести себя с Ликом. То, что он совершенно не про нежные поцелую в щечку на прощание и гуляние под ручку при луне, было и так понятно. В общем, и навязываться не хотелось, но и вести себя, как обычно, было бы сложно. Поэтому я переминалась с ноги на ногу неподалеку от входа в лабиринт, и застыла с неловкой улыбкой на лице, когда мой пока еще наставник вошел в помещение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Привет, — невозмутимо сказал он, подходя ко мне, — готова?
— Готова, — кивнула в ответ.
Лик приподнял пальцами мой подбородок и поцеловал, недолго, но крепко, а потом не давая опомниться, легко шлепнул по мягкому месту, придавая ускорение в сторону начала полосы препятствий, — Тогда вперед, времени у нас не так много.
Сегодня он был не так раздражителен, как раньше, но при этом не менее строг. Он явно умел отделять личное от рабочего и это мне неожиданно понравилось. Гонял он меня прилично, и через три четверти урока я почти выбилась из сил. Сейчас я могла одолеть примерно треть тренажера, и это было намного больше, чем месяц назад, но все еще неизмеримо меньше, чем нужно.
— Когда выйдешь, хлопнешь дверью, можешь поистерить немного, но не переигрывай, — наставлял меня Лик. — Про контракт Гарду пока даже не заикайся, будет сам предлагать — тяни время. Если что-то важное — передавай через Миртена. Ко мне не суйся, ибо с этого самого момента ты на меня смертельно обижена… Не геройствуй. Твоя задача — смотреть, слушать и собирать информацию. В конфликты не лезь, он тебя размажет и не заметит, изображай умеренную дурочку… Капли взяла?
— Вот, — извлекла я из сумки заранее приобретенный в аптеке флакончик. Средство было из самых простых — от насморка, эффективное, но столь ядреное, что после него слезы катились градом. Вот последнее нам сейчас и было нужно.
— Ой! — отвратный лекарственный запах шибанул в нос не хуже аммиака, а глаза жутко защипало. Я отчаянно зашмыгала носом и заморгала, чувствуя, как по щекам бегут мокрые дорожки, Ну как?
— Неплохо, — одобрил боевик, — придирчиво оглядывая меня — потную, замученную, зареванную — и отбирая у меня жуткое снадобье. — Пора.
Представление началось.
— Ну и не надо, — загундосила я, хлопая дверью, — я другого наставника найду… норма-а-ального, — бегущий по лестнице магистр в светлой мантии чуть от меня не отпрыгнул, а я, размазывая по щекам слезку-другую, побрела на практикум, слоняясь перед кабинетом в ожидании главного зрителя этого спектакля.
Аль Гард заглотил наживку сразу.
— Дея, что с вами? — так встревоженно спросил он, что я на секунду почувствовала себя обманщицей.
— Кажется, вы были правы, — горько вздыхала я, вытирая последствия обонятельного удара, — я хотела бы поговорить с вами после занятия.
— Конечно-конечно, — мне почудилось довольство в его голосе, и чувство вины окончательно испарилось.
Я-то думала, что все занятие буду делать скорбные моськи и считать ворон. Но меня ждал сюрприз — первый раз вместо Света мне призвалась Тьма. Так легко и непринужденно, словно только и ждала, когда к ней обратятся. Кажется, пора писать новую методичку по обучению магии. Я
внутренне хихикнула, представив примерное содержание: «в деле подчинении сил магических особое значение имеет правильный выбор любовника». Шарман.
— У вас значительные успехи, — отметил аль Гард, — сразу видно, что вы усиленно занимались..
Ага… усиленно… всю ночь напролет… На что только не пойдешь ради науки.
Я вздохнула пожалостливее: вот, мол, я какая трудолюбивая, а некоторые совершенно не ценят.
— О чем вы хотели со мной поговорить? — вкрадчиво осведомился преподаватель, когда занятие подошло к концу, и в аудитории остались только мы вдвоем.
— Хотела попроситься к вам в обучение, — пробормотала я, просительно сложив бровки домиком, — магистр тер Сиаль совершенно необъективно ко мне относится.
Ммм, еще как необъективно…
— Ну разумеется, — мой мяукающий преподаватель тотчас же развил нешуточную активность.
Первым делом мы отправились прямиком к Лику. И я имела удовольствие, стоя за дверью его кабинета, слушать весьма сомнительные характеристики о себе, любимой.
— … взбалмошна, непоследовательна, невнимательна, я считаю, что в Академии и тем более Хаосе ей не место… Если хочешь — забирай, — слушать все это было крайне неприятно. Даже зная, для чего это говорится. Но родной голос звучал столь холодно и пренебрежительно…
