ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
– Ты, видно, думаешь, я ничего не понимаю!
Нора пристально смотрела на Дага, стараясь говорить спокойно. И тотчас прикусила язык. Большей глупости она брякнуть не могла!
Только ведь он появился в ее комнате совершенно неожиданно. Она едва успела влететь к себе и еще не опомнилась от вокзальных перипетий. Вдобавок она знала, что Даг вернулся домой буквально перед нею, но он об этом даже не подумал. Хотя не мешало бы ему сообразить, что она приехала тем же поездом, что и его девочка. А он стоит тут и в ус не дует! Просто зло берет.
Зачем он вообще приперся?
Мог бы, по крайней мере, постучать!
– Привет! Ты уже дома? – Даг улыбнулся. – Я услышал, как ты пришла, вот и решил спросить, как дела.
– Дела? Какие дела?
– Ну, с бабушкой твоей. Она что-нибудь рассказала?
– О чем ты? Что она могла рассказать?
Нора сама слышала, что говорит очень недружелюбно. Но Даг давным-давно не выказывал ни малейшего интереса к ее делам – откуда же сейчас такое любопытство? Он удивленно взглянул на нее, в голосе зазвучали просительные нотки:
– Нора, я ведь не дурак, верно? И конечно же понимаю: что-то происходит. Вчера ты ездила к Хульде… Сегодня – в Стокгольм… Почему ты не хочешь поделиться со мной?
– Сам догадайся!
– Сам? Ты что, злишься?
По-прежнему улыбаясь, он смотрел на нее. Ну, это уж слишком!
– С какой радости я должна тебе все рассказывать? Ты-то помалкиваешь!
– Но послушай, Нора!.. Тут-то она и брякнула:
– Ты, видно, думаешь, я ничего не понимаю!
В комнате повисло молчание. А в нем – эти злые слова. От досады она и сказала все как есть:
– Я же видела тебя на вокзале. Тем же поездом приехала.
Норе полегчало. Даг помедлил с ответом, но улыбаться тотчас перестал и тихо сказал:
– Все не так, как ты думаешь.
Нора глядела в сторону. Голос у Дага был грустный, и она не нашлась что сказать, но чувствовала, как в душе вскипает давняя нежность. Снова перевела взгляд на него.
– Даг! Может, расскажешь, что произошло?
Он быстро покосился на нее и сел на стул. Вроде как обрадовался.
– Знать бы, с чего начать!
Он засмеялся и потер лоб – знак усиленных размышлений. Тут Норе пришла в голову удачная мысль:
– Давай я начну!
– Пожалуйста, если можешь! – Он оживился. – Начинай, поглядим, что получится!
Нора собралась с духом и приступила прямо к делу:
– Ты познакомился с девочкой, так?
Он смеясь кивнул. Тоже мне новость! Это она знала. Если уж на то пошло, он много раз с девочками знакомился.
– Да, но эта ведь совсем другая, а?
Само собой. Одинаковых людей не бывает.
– Давай еще разок! Напряги мозги! Ты можешь и получше.
Нора улыбнулась. Вот такой, прежний Даг нравится ей куда больше. И затея ужасно интересная. «Расследование», как говаривал Даг.
– Так вот: ты познакомился с девочкой, о которой по каким-то причинам предпочитаешь не рассказывать. Может, попробуем разобраться в этих причинах? С кем они связаны – с ней или с тобой?
Даг ответил не сразу.
– Пожалуй, с нами обоими. Но больше всего с тобой.
– Со мной? – изумилась Нора. – Выходит, я до того несносная, что…
– Нет-нет, не так… Не могу я этого объяснить, сам вижу… Просто у меня такое ощущение.
– Что за ощущение?
– Ну, что кое в чем мне еще самому надо разобраться и втягивать тебя пока рановато.
– Втягивать меня?.. Что ты имеешь в виду? Я действительно внушила тебе такое ощущение?
Даг опять задумался.
– Да. Отчасти ты. Отчасти Тетти.
– Тетти?
– Угу, ее так зовут.
– Но это же уменьшительное. А полностью как?
– Не знаю. Разве это так важно?
– Да нет, пожалуй… Ладно. На чем мы остановились? Может, расскажешь про Тетти, а? Как вы познакомились?
Даг сидел с таким видом, будто перед ним поставили непосильную задачу, вздыхал, но в конце концов все же заговорил.
Вообще-то он давно приметил эту девочку, вот что интересно. Долго любовался ею издалека, но о знакомстве даже не мечтал. Считал ее недоступной. А себя чувствовал ребячливым, незрелым. Хотя еще словом с нею не перемолвился. Сказать по правде, даже побаивался ее тогда. Даг помолчал.
– Тебе это, наверно, кажется странным? Ну почему же? Бывает и так.
– Но теперь-то ты ее не боишься?
– Страх страху рознь… – Даг пожал плечами, вздохнул. Честно говоря, в глубине души он до сих пор побаивается.
– А чего именно ты боишься? Сам-то понимаешь?
Нет, и это ужасно. Он ничегошеньки не понимает. Иной раз кажется: ну всё, догадался! Но при ближайшем рассмотрении видишь: ничего подобного, опять ошибся.
– Знаю, я говорю загадками. – Он нетерпеливо шевельнул рукой. – Короче, кой-какие догадки у меня мелькают, но я ни в чем не уверен.
Даг запнулся и посмотрел на нее, словно прося о помощи.
Что ответить? Нора была в замешательстве.
– Ты ведь не имеешь в виду, что… По-твоему, ей нельзя доверять? В этом все дело?
О нет! Ни фальши, ни лживости в Тетти совершенно нет. Наоборот, кажется, будто она…
Даг опять запнулся. Найти подходящие слова трудновато, но, если на минутку забыть о высокопарности, можно бы сказать, что Тетти свойственна такая редкая и старомодная черта, как… чистосердечие.
– Знаю, звучит напыщенно, хотя ощущение у меня именно такое.
Нора вовсе не считала его слова ни высокопарными, ни напыщенными. Но чистосердечие… вряд ли оно может пугать Дага?
– Очень даже может. – Даг помрачнел.
– Но почему? Не понимаю. – Нора покачала головой.
Даг и сам не понимает. Голова идет кругом, ведь то, что он толкует как бесхитростность и чистосердечие, не вяжется с другой Теттиной стороной.
– И что это за сторона?
– Не знаю. Иной раз она вроде бы совершенно искренна и смотрит на меня ясными глазами, а в то же время… нет, не получается, не знаю…
– Попробуй все-таки!
Но Даг только мямлил и вздыхал. Нора пришла на помощь.
– Думаешь, она что-то от тебя скрывает? Даг посмотрел на нее.
– Откровенно говоря, да. Думаю.
– И ты, разумеется, не знаешь, что именно?
– Понятия не имею. – Он смотрел в сторону.
– Но послушай, Даг… – Нора задумалась. – Фактически это означает, что ты ей не доверяешь, так?
Нет-нет, вполне доверяет. То-то и ужасно. Поэтому он и чувствует себя словно расколотым.
– Я и не рассчитываю, что ты поймешь, – упавшим голосом сказал Даг.
– Она тебе ужасно нравится, да? Даг глядел в пол.
– Не знаю. Кажется.
– Обычно человек это знает, а?
Он вздохнул. И неожиданно посмотрел ей прямо в глаза.
– К сожалению, нет. По крайней мере, я не знаю. Может, потому, что всегда сравниваю с тем, как отношусь к тебе. Ты постоянно как бы присутствуешь на заднем плане. И всегда выходит, что больше всего мне нравишься ты.
Как просто он это сказал, как естественно! У Норы чуть слезы из глаз не брызнули. Даг не врал. Не мямлил, не пытался скрыть свои чувства. Сказал правду. Она утерла глаза и посмотрела на него.
– Если хочешь знать, со мной обстоит так же, я всех сравниваю с тобой, – улыбнулась она. – А ты вправду понятия не имеешь, что Тетти может скрывать?
Даг смотрел в сторону и не отвечал.
– Может, ты о чем-то догадываешься, но не хочешь верить?
– Может. – Он вздохнул. – Иногда мне кажется, что ей нужен вовсе не я. А кто-то другой.
Нора возмущенно взмахнула рукой. Нет-нет, это вряд ли. Тот, кому довелось быть вместе с Дагом, не захочет ничего другого. Ей ли не знать!
– Послушай, Нора! Понимаешь, иногда я совершенно явственно чувствую: со мной она встречается только потому, что надеется таким образом подружиться с кем-то еще. Хотя, по-моему, она даже не отдает себе в этом отчета.
Нора тряхнула головой. Чепуха какая-то!
– Нет, Даг, это уж чересчур. Если человек с кем-то встречается лишь ради того, чтобы таким манером познакомиться с кем-то еще, он не может не отдавать себе в этом отчета.
Но Даг не разделял ее уверенности. В обычных случаях, может быть, и так. Но не с Тетти, упорно твердил он. Однако Нора не сдавалась.
– Если все так, как ты говоришь, значит, она не отдает себе отчета и в том, с кем хочет познакомиться через тебя?
Даг молчал, вид у него был серьезный и задумчивый.
Ему что же, такая мысль в голову не приходила?
Еще как приходила. И самое невероятное заключается в том, что его не оставляет ощущение, будто и он, и Тетти в глубине души знают, о ком тут идет речь.
– О ком же?
Но Даг опять смотрел в сторону. Сейчас он не хотел об этом говорить и попросил ее не допытываться. Чтобы назвать имена, ему необходима полная уверенность.
Нора поняла и заговорила о другом.
– Тогда расскажи, как вы познакомились.
Даг улыбнулся, у него отлегло от сердца. Между прочим, история очень интересная.
– Как я уже говорил, я видел ее раньше. Тут Нору вдруг осенило.
– Неужели это девочка из универмага «Темпо»? Кассирша? Та, что работала допоздна, ты еще много о ней рассказывал?
