у тебя на щеке…
– … и руках. Наверное, от того газа.
Внезапно мой взгляд упал на ботинки Даниэля. Они были порваны. Впрочем, как и его джинсы.
– Кажется, ты остался без обуви.
– Что? А, да… Порезал случайно ножом, когда избавлялся от тех дурацких сапог. Не думал, что у Гораса есть чувство юмора.
Я нервно хмыкнула, но тут же зажала ладонью рот и уже спокойно произнесла.
– Он полный псих. Как и все в топе. Не знала, что Горас владеет ментальной материализацией…
– Тоже заметила? Я даже не представлял, что такое возможно… – Шон также умел созидать без помощи внешней речи, хотя врал, что это не так. – Чудо, что мы смогли от него удрать, не раскрыв себя. – Я кивнула. – Ладно, давай выбираться отсюда, пока стражи не стали обшаривать небо.
Мы медленно встали с земли, отряхнулись и залезли в карлёт.
А на утро, мрачные и разбитые из-за ночных приключений, поплелись в Пантеон. Заживляющая мазь, что отыскалась в моей аптечке, кое-как смогла вытравить болезненную красноту и волдыри с наших тел, а вот с болью от ушибов и синяками пришлось смириться.
Мы с Даниэлем миновали пост охраны, кивнув нашему приятелю Руту, и выбрались в людный холл первого этажа.
– Слышал, к тебе в дом залезли грабители… – долетел до меня откуда-то спереди насмешливый голос Берда.
Господин Горас в солидном чёрном костюме шёл с начальником Даниэля к лифту.
– Тоже мне грабители, – усмехнулся он. – Так, малолетние паршивцы из Пантеона. Небось, кто-то из новичков надышался геранью Кристалл и решил заглянуть ко мне на огонёк. Видел бы ты, как эти поганцы от меня улепётывали! – с гордостью сообщил Горас.
Берд заливисто расхохотался. Мы с Даниэлем мрачно переглянулись, потупились.
– А, Разрушитель фантазий!
– Доброе утро, Берд, – хмуро поприветствовал начальника Даниэль. Эль Горас демонстративно задрал подбородок повыше и отошёл в сторону.
– Паршиво выглядишь. Что, всю ночь развлекался с подружкой? – весело уточнил Берд и подмигнул. – Или вламывался в чужие дома?
Я испуганно вздрогнула. Неужели ему что-то известно? Даниэль закатил глаза. Я с облегчением выдохнула: видимо, такие остроты были ему не впервой.
– Надеюсь, твои ночные забавы не помешали тебе закончить обещанную часть проекта? Если нет – даже заточение в Сейфер тебя не спасёт от очередной трёпки. – Берд рассмеялся, продемонстрировав чудовищные клыки.
– Как категорично, – мурлыкнула Лана, проплыв мимо нас. Она небрежно коснулась чёрными ноготками щеки Даниэля и поравнялась с его начальником. – Неужели даже я не смогу заставить тебя сменить гнев на милость, волчонок?
– Всё может быть… – игриво отозвался тот. В янтарных глазах вспыхнул азарт. – Проверим?
Лана расхохоталась. Берд легонько приобнял её за талию, и вместе они направились к Горасу.
– Чёрт… проект… Совсем про него забыл, – растерянно пробормотал Даниэль, когда они ушли. – Кара, ты извини…
– Всё нормально. Иди к себе. Удачи!
Даниэль побежал вперёд, протискиваясь между коллег, и заскочил в битком набитую кабинку лифта. Я прошлась до соседней секции Пантеона, где было мало людей. Дождалась свободной кабинки и отправилась на планёрку.
– Прикиньте, вчера кто-то вломился к Эль Горасу в дом! – весело выпалил Макс, крутясь в белоснежном кресле. – Какие-то наркоманы с серьёзными гормональными расстройствами. Парень пищал, как девчонка, а его сообщница гремела, как сломанный контрабас! Стражи решили, что они могли готовиться к операции по смене пола и теперь обшаривают все клиники Либрума, вот умора!
Я вытаращила на него глаза.
– А ты откуда об этом знаешь?
– Так в новостях показывали, да Тим?
– Ага, – рассмеялся тот. – Горас их чуть до смерти не затанцевал! Вот психи! Они бы ещё к Лане вломились!
Мари звонко расхохоталась.
– Она бы их быстро к какому-нибудь разврату приспособила! И слово пощады бы не спасло!
– О, или к Берду, – хихикнула Майя. – Он бы точно спустил на них своих злобных тварей!
– Зубы у ящера Гораса тоже были ничего… – задумчиво пробормотала я, уйдя в себя. Всё ещё не оправилась морально после ночных потрясений. – И с развратом порядок…
– С чего ты взяла? – удивился Тим. Я поморгала, вынырнув из неприятных воспоминаний. – Ничего такого в новостях не было.
– Э-э-э… правда? – немного нервно ответила я, и взгляды шести пар глаз тут же устремились ко мне. – Мы с Даниэлем слышали, как Горас хвастался своими заслугами около лифта…
– Понятно, – улыбнулся Тим. – А я уж было решил…
– А что ты делала ночью, Кара? – перебила его Лиза. – Выглядишь помятой, прихрамываешь…
– А-а-а… – Макс зажал рот рукой. – Кара, ты же не…
– Нет! – выпалила слишком поспешно и тут же добавила с нажимом: – Мы с Даниэлем летали в горы, понятно? Экспериментировали с проектом.
– Вы залезли в дом к Горасу…
– Нет!
– Вы его обчистили…
– Если бы…
– Вот чёрт! Кара, ты вломилась к Эль Горасу!
– Перестань это повторять…
Хорошо, что в сумочке лежали глушилки вместе с устройством Дориан, которое – о чудо! – после ночных приключений не сломалось.
– Кара! Колись! Я же вижу, что ты юлишь!
– Ладно, это были мы! Доволен?!
Макс откинулся на спинку кресла и с восхищением на меня посмотрел.
– А почему без нас? – возмутился Тим. – Мы бы вам подсобили.
– Как пойдём на дело в следующий раз, обязательно вас захватим, – ехидно отозвалась я. – Кто знал, что вам нравится биться головой о стены, валяться в могилах со скелетами-извращенцами, плавать с очаровательным ящером, который мечтает оттяпать ваши конечности, а потом полночи улепётывать от стражей…
– Но он же топ! – перебила меня Мари. – Вы что, совсем с головой не дружите?
– Так получилось… Формально, это не была настоящая кража. Мы хотели вернуть Кристалл Лейм то, что Горас у неё забрал. Она обещала нам дать взамен золотые бобы – это такая штука, которая заставляет мозг работать на максимуме. А без них мне ни за что не вытянуть свой проект! Но Эль Горас поймал нас чуть ли не за руку и такое устроил… Чудом ноги унесли! – скороговоркой выпалила я и жалобно посмотрела на ребят: – Только, пожалуйста, никому не рассказывайте, ладно?..
Ребята, находясь под впечатлением от услышанного, молча кивнули.
– А что вы хотели забрать? – первым опомнился Йелло.
– Да какая уже разница…
– И всё-таки?
– Кое-какой пузырёк с синей жидкостью. Но это гиблое дело. Во второй раз мы к Горасу ночью в дом не полезем, а в остальное время он носит эту штуку с собой.
– Так это же замечательно! – радостно выпалил Макс. – Можно обшарить его карманы прямо в Пантеоне! Он же всегда под рукой! И ходить никуда не надо.
Я посмотрела на друга с сомнением, Мари скептически хмыкнула и покрутила пальцем у
