его сейчас стошнит. В конце концов он встал и вышел из комнаты. Селена услышала, как он плюхнулся на диван. Секунду спустя включился телевизор. Она посмотрела на Уилла, по его холодному взгляду невозможно было прочесть, о чем он думал. Он открыл было рот, словно собирался что-то сказать, но потом передумал.
– Мне пора, – наконец выдавил он.
– Я провожу.
– Спасибо тебе за все, – сказала она, когда они подошли к его машине. – И прости. Прости, что втянула тебя в этот кавардак.
Воздух был прохладным, порывистый ветер шелестел в кронах выстроившихся вдоль улицы высоких дубов. Горящие светом окна соседних домов лучились теплом и безопасностью.
– Мне жаль, что ты попала в такую ситуацию, – вздохнул Уилл, облокотившись на капот своего блестящего черного «БМВ» последней модели. – Ты заслуживаешь лучшего, Селена. И мальчики тоже.
Она покачала головой и обхватила себя руками за талию, не решаясь ответить. Затем она оглянулась на свой дом. Дом без детей. Дом, в котором валялся на диване неверный ей муж. Этого она хотела, когда была моложе? Об этом мечтала? Конечно, нет.
– Что ты собираешься делать? – мягко спросил Уилл своим глубоким голосом.
– Не знаю.
Он положил руку ей на плечо.
– Я здесь ради тебя, – сказал он. – Ты знаешь это. Мы были друзьями долгое время, и это не изменилось. Никогда не изменится.
– Спасибо, – прошептала она.
Ее все еще тянуло к нему. Эта связь между ними, это влечение – они никуда не делись. Просто она предпочла другого. В конце концов, жизнь была всего лишь чередой выборов и их последствий. Что она нашла в Грэме? Необузданность, которой не хватало степенному Уиллу. Он познакомил Селену с той частью ее собственной души, которая любила рисковать и мечтала, например, прыгнуть с парашютом или совершить скоростной спуск на тросе. Уилл твердо стоял на земле и пытался удержать ее рядом. Он всегда мотивировал ее: старательно учиться в школе, высыпаться, заниматься спортом. Грэм мог отрываться всю ночь – они вместе ходили по клубам, возвращались домой под утро, успевали наскоро передремать и принять душ, а потом бежали на работу. Жизнь с Грэмом была веселой: спонтанные поездки в Вегас, роскошные ужины, походы по магазинам, которые ни одному из них не были по карману. Уилл был предсказуемым и правильным. Он копил деньги, ненавидел долги и покупал только то, что мог себе позволить.
Она выбрала Грэма по причинам, которые в тот момент казались разумными. Которые теперь виделись ей такими по-детски глупыми. В юности она хотела жить моментом, раздвигать границы, ходить по краю. Она не была готова к жизни, начало, середину и конец которой знала заранее. Грэм зажег в ее сердце искру. И она полюбила его самой безумной любовью. Уилла она тоже любила. Просто… по-другому.
– Недавно я кое-кого встретила, – поделилась она и, увидев выражение на лице Уилла, тут же пояснила: – Нет, не в том смысле. На днях я встретила в поезде женщину.
Он коротко хохотнул.
– Где-то я уже это слышал.
– Прекрати, – улыбнулась она. – Я… получаю от нее сообщения.
Он нахмурился.
– Какого содержания?
Она рассказала ему про встречу, про странную энергетику той женщины, попыталась объяснить, почему, словно против воли, выболтала незнакомке грязные подробности своей жизни, изложила то, чем соседка поделилась с ней. Наконец дошла до сообщений, на которые не отвечала.
– Ты давала ей свой номер?
– Нет, – сказала она. – Я этого не делала. Я даже не помню, чтобы называла ей свою фамилию.
Уилл нахмурился еще сильнее.
– Это странно.
– Я рассказала тебе все это, потому что… есть человек, который знает правду о Грэме. Как минимум знает, что я подозревала его в неверности.
Уилл задумчиво кивнул.
– Как ее зовут?
– Марта. Фамилию я не знаю. Я заблокировала ее, когда она написала мне в первый раз. Но потом сообщения стали приходить с другого номера. Как будто она знала, что я ее заблокировала.
Она протянула Уиллу свой телефон, он пролистал диалог, на мгновение задумался и пожал плечами.
– Игнорируй ее. В контакт ни за что не вступай.
– Как думаешь, чего она от меня хочет?
– Может, ничего такого, – ответил Уилл. – Может, она просто ищет друга.
Селена передернула плечами. Между ними и правда образовалась некая связь. Возможно, та женщина тоже это почувствовала. Возможно, ей всего лишь было одиноко.
– Странный способ подружиться.
– В наши дни полно людей, которые плохо представляют себе, как взаимодействовать с окружающими.
– На случай, если ситуация ухудшится, – затараторила она, сжав его руку. – Она знает, что Грэм крутил роман с няней. То есть что я подозревала его в этом.
– Пока ситуация не ухудшилась, – напомнил Уилл, заключив ее руку в свои ладони. – Средства массовой информации не трубят тревогу. Пока у нас есть только девушка, которая пропустила завтрак с сестрой, а затем не явилась на работу. Нет никаких доказательств чего-то более серьезного. Женева может объявиться в любой момент. Ты всегда на десять шагов впереди. Просто не сбавляй оборотов.
– Ну да, – согласилась она. Но весь ее мир кружился в вихре бесконечных вероятностей и казался совершенно обезумевшим, вышедшим из-под контроля.
– И в следующий раз, когда тебе понадобится выговориться, обратись к настоящему другу. Например, ко мне.
Он притянул ее к себе и крепко обнял. Она тонула в нем, льнула к дорогому материалу его костюма, вдыхала ненавязчивый аромат его одеколона. Почему в молодости безопасная и предсказуемая жизнь казалась ей смирительной рубашкой? Сейчас она мечтала о ней больше всего на свете.
Она заметила в окне темную фигуру Грэма – он наблюдал за ними. Заметила – но не стала отстраняться от Уилла.
Глава восемнадцатая
Перл
– Перл С. Бак[26]?
Чарли пытался завязать разговор. Его слова просочились сквозь густой туман, обволакивающий ее сознание.
– Нет, – ответила она после долгой паузы, заполненной только мягким шуршанием шин по черному полотну дороги и ревом врезающегося в машину ветра. – «Жемчужина» Джона Стейнбека[27].
В горле стоял ком, руки и ноги немели от усталости.
– Довольно мрачное произведение.
Так оно и было – тяжелая, печальная история с грустным концом. И все же Стелла любила ее за суровую красоту.
– Вот же она. Великая жемчужина. Совершенная, точно луна[28], – часто шептала она, когда Перл была маленькой.
– Стелла была не слишком солнечной, – сказала Перл.
«Но, – подумала она про себя, – кажется, она любила меня. По-своему. А теперь ее нет».
– Бывала и солнечной, – грустно улыбнулся Чарли, глядя прямо перед собой.
– Может быть, иногда. Местами.
Они ехали и ехали, ехали уже несколько дней.
Перл никогда
