в спасительное гиперпространство.
Другой успел прорваться сквозь огонь ПВО и уже приземлялся на ночной стороне планеты. Как раз вовремя. До рокового удара оставались считанные мгновения, отделявшие жизнь от смерти.
Стоило Яровой привести в действие схему экстренного прыжка, как крейсер окутало белое свечение. Ветвистые молнии засверкали вокруг корпуса и стрелами впились во вражеские ракеты. Электрические разряды и взрывы ракет слились воедино, образовав чудовищный огненный ком. Любой, кто видел это зрелище со стороны, остался в полной уверенности, что земной крейсер погиб. На самом же деле крейсер благополучно вышел из гипера за сотни световых лет отделявших его от места сражения.
–Господи, помоги Сане, если он там, на планете! – про себя взмолилась Катя, обнаружив на экране незнакомый звездный узор.
Сашину группу выкинули на опушке леса. Корабль улетел на юг и приземлился в безопасном месте, где чужие не смогли бы обнаружить его с воздуха. Задание группы состояло в том, чтобы захватить хотя бы одного живого инопланетника и нанести как можно больший вред в ближайшем населенном пункте, рядом с которым их выбросили.
–«Дельта три» высадилась, – передал Воронин.
–Понял, выходите на позицию. До объекта двести метров. Напоминаю, не выключайте камеры, мы не можем вести за вами наблюдение из космоса. Давайте, ребята…
Это был координатор, находившийся на десантном корабле. Теперь во многом от него зависел исход боя.
–Двигаемся цепью, – приказал Саша. И группа из пятнадцати человек осторожно зашагала на встречу с неизвестностью.
Природа вражеского мира выглядела необычно. Их окружал странный лес из алых деревьев без единого листика. Ноги почти по колено утопали в вязкой желтой почве, после чего там оставались глубокие следы. Но, несмотря на яркие краски, этот мир выглядел мрачно и сразу же не понравился Воронину.
Наконец сквозь оголенные кроны деревьев забрезжил свет. На краю леса стояло несколько безвкусных прямоугольных зданий со светлыми квадратами окон.
Вероятно, чужаки сидят в своих домах и смотрят свое чужое телевидение или что там у них есть. Ну ничего, сейчас мы им покажем кузькину мать, где раки зимуют и прочие прелести!
–Вижу двоих гуманоидов, – передал один из десантников, вышедших к домам немного севернее.
–Постарайтесь взять живыми.
–Они нас засекли!
–Гасите их…
В темноте засверкали точки выстрелов, и гуманоиды, точно подкошенные колосья, попадали на землю.
–Да пропади оно все пропадом! Получите, суки! – с этими словами Саша дал длинную очередь по окнам ближайшего строения.
То о чем он так долго мечтал, наконец, произошло – Саша очутился на планете врагов, погубивших его детство. Ничто не в силах было сдержать его гнев. Даже программа ай-ди. Хотелось рвать и метать. Убивать, убивать и еще раз убивать. Неизвестно кому и сколько задолжали пришельцы, но это ощущение объединило в тот момент всех десантников. Проще говоря, весь взвод «переклинило», и солдаты принялись расстреливать все, что движется. Безоружные гуманоиды не могли оказать хоть сколько-нибудь значимого сопротивления. Это больше походило на скотобойню, чем на настоящий бой. Безумство продолжалась несколько минут, пока кто-то из солдат не опомнился и вместо того, чтобы прибить очередного чужака захватил его в плен.
–«Соком», мы взяли объект!
Саша возбужденно дышал. Ему потребовалось невероятное усилие воли, чтобы выйти из состояния аффекта.
–Как он выглядит? – последовал вопрос.
–Это синекожий гуманоид с непропорционально большой головой… ростом примерно со взрослого человека, – объяснил капитан, рассматривая связанного гуманоида.
–Сэр, тут что-то… Это какой-то вход в подземелье. Надо проверить, – сообщил сержант.
–Где вы?
–Мы в соседнем здании. Сегурни покажет вам вход. Он ждет около подъезда.
–Хорошо ждите.
Когда Воронин в сопровождении капрала Сегурни спустился в подвал соседнего дома, там и вправду оказался вход в какое-то подземелье. Они очутились в длинном туннеле, вдоль стен, которого тянулись многочисленные трубы. На потолке мерцали лампочки. Пройдя немного вперед, Саша обнаружил, что дальше туннель разветвлялся в три стороны. Правое ответвление заканчивалось просторным залом.
–Возможно это какие-то военные сооружения? – предположил сержант.
–А может быть просто канализация, – успокоил его Воронин
И действительно, что они знают о цивилизации чужаков? Скудные крохи, да и только! Эти туннели могли быть чем угодно, в том числе и канализацией.
Наушники вдруг взорвались руганью.
–Капитан вылезайте оттуда! Нас атакуют. Это рептилоиды! Их тут тьма тьмущая! Надо… – громкий гул взрыва оборвал передачу на полуслове. Земля вдруг задрожала, сверху посыпался песок.
–Воронин, стойте на месте. Это «Соком», я передаю только для вас.
Саша в недоумении замер. Чтобы это значило? Какая муха укусила координатора?
Между тем десантники побежали назад, в полной уверенности, что их командир следует за ними. Земля вновь содрогнулась в тяжкой конвульсии будто живая, и туннель обвалился, похоронив под толщей породы трех десантников. Свет погас, помещение заполнилось пылью. Из разломанных труб полилась вода, где-то засверкали искры от закороченной проводки. Воронин ошеломленный таким поворотом событий тупо глядел на заваленный проход, не в состоянии двинуться с места. Единственный путь назад был отрезан.
–Если вы будете следовать моим указаниям, то останетесь в живых! Идите в правый туннель, – сказал чей-то далекий голос раздававшийся, словно из-за загробного мира.
Саша не реагировал. Пустота заполнившая его разум поглощала всякие мысли.
–Очнитесь!
–Да я слышу, – медленно произнес он, заставив себя выйти из ступора.
–Идите в правый туннель. Дойдете до большого зала. Там будет отверстие в канализационный сток. Да идите же быстрее!
Достигнув зала, он обнаружил там квадратную решетку в полу.
–И что? Куда я попаду? Мне нужно наверх к солдатам! – прокричал Саша, жадно глотая воздух.
–Вашим товарищам уже не помочь. Если хотите выжить, делайте что вам говорят!
Пожалуй, он прав, признал Воронин. Ситуация, прямо скажем, незавидная: один на враждебной планете, отрезанный от десантного корабля. Единственной надежной на спасение для него оставался голос координатора, до самого конца пытающегося спасти хотя бы одного человека. Все-таки он недооценивал стратегов. На деле оказалось, что они борются за каждую человеческую жизнь.
Откинув решетку, Саша прыгнул вниз…
Мутный поток, в котором он очутился, тек куда-то в темноту бесконечной трубы. Диаметр трубы был метра два, поэтому Саша мог идти в полный рост лишь немного пригибая голову.
–Идите до самого конца.
–Спасибо! Вот так всегда: по говну и к светлому будущему!
–Сейчас не до шуток. Идите быстрее. У нас мало времени.
–Стараюсь.
Поток был все глубже, и уже доходил Саше до пояса.
–Где вы меня подберете?
–Об этом позже. Главное выберетесь отсюда.
Прошло минут десять. Он все шел и шел, а труба все не кончалась и не кончалась.
–Когда же свет в конце
