воды.
–Да можете, только осторожнее.
Прохоров подошел к нему.
–Вы уверены?
–Если наша общая знакомая отключила блок самоуничтожения, то нам нечего бояться.
–Судя по чертежам, внутри винтовки находится что-то вроде нашего земного терминала… инопланетный компьютер, связанный с их инопланетной сетью. Так?
–Совершенно верно. Мы пытались протестировать его, но не смогли расшифровать выходные сигналы, которые выдает схема, а я, к сожалению, не специалист по программированию. Но Лене, очевидно, каким-то образом удалось это сделать, раз она влезала в их управляющую сеть и блокировала сигнал самоуничтожения.
–Не слишком ли это похоже на нашу технику?
–Слишком… Возможно, техническая эволюция развивается по одному единственному пути, или же нас направили на этот путь, чтобы мы были предсказуемы, – высказал свое мнение Антон.
–Да-да, примерно так я и думал, – пробормотал Виктор Аркадьевич.
Слушая разговор Прохорова и Введенского, спасатель в нерешительности замер над винтовкой.
–Ну что? – спросил он у Прохорова.
–Берите ее.
–Хорошо…
Спасатель наклонился и, ухватившись за дуло, вытащил винтовку из стока. Второй принял ее сверху. Двое помощников Виктора Аркадьевича, предварительно надев перчатки, чтобы не запачкаться, поместили винтовку в ящик с красным крестом и унесли ее в карету скорой помощи.
–Ей займемся позже. Главное, чтобы не взорвалась. А вот что будем делать с ящерицей? – сказал Прохоров.
Спасатель пожал плечами.
–Придется резать.
–Его?! – изумился Антон. – Как это?!
–Да нет! Плиту резать, – ответил спасатель.
–Интересно, как этого ублюдка сюда занесло?! – Прохоров произнес мысль вслух, задумчиво потирая очки.
–Да наверняка по канализации пришел. Здесь труба широкая. А она аккурат под тем поселком проходит… ну на который вчера напали, – пояснил спасатель.
–Ну что ж давайте резать, – согласился Виктор Аркадьевич.
Они с Введенским отошли в сторонку, в то время как спасатели устанавливали строительный лазер.
–Нас не засекут? – побеспокоился Антон.
–Ах да. Не беспокойтесь. Все чин чином. Официально мы тут спасаем застрявшего бомжа.
Спасатели расширили отверстие. Затем джип подъехал ближе, и с помощью лебедки они подняли тело пришельца наверх. Помощники Прохорова тут же погрузили его на носилки и вместе со спасателями перенесли в скорую помощь.
Введенский, глядя на тело пришельца, думал о том, что ждет их впереди, когда они докопаются до правды. Не окажется ли она настолько неожиданной и ошеломительной, что мы не захотим принять ее такой, как она есть, утонув в новой лжи?!
–Ну, все ребята. Уберите следы… В общем, вы и без меня знаете, – сказал Прохоров обращаясь к спасателям.
Главный понимающе кивнул. Виктор Аркадьевич положил руку на плечо Введенскому.
–Пойдемте, Антон Петрович, надо ехать. У нас еще много работы.
Они направились к машине.
–Меня только одно беспокоит. А вдруг мы обнаружим не совсем то, что хотели бы? Как это было в случае с винтовкой, – сказал Антон.
–Почему вы думаете, что оружие пришельцев – это «не совсем то, что мы хотели бы»? – удивился Прохоров.
–Вы видели схему и знаете, что на самом деле это никакая не плазменная винтовка.
–А вот об этом мы поговорим позже…
В городе скорая помощь заехала в какой-то подземный гараж. Антон не успел разглядеть, как выглядело здание снаружи. Пришельца увезли на каталке люди в белых халатах. Чемоданчик с винтовкой взял сам Прохоров. Фээсбэшник проводил Антона в лабораторию, где их поджидало двое специалистов: полный мужчина с усами, ровесник Антона, и его ассистент парень лет двадцати пяти.
–Это вот Алексей Эдуардович и его помощник Георгий, – представил их Прохоров.
–Очень приятно! – толстяк пожал Введенскому руку.
–Может, вам лучше передохнуть с дороги? – предложил Георгий.
–Нет, давайте разберем винтовку, а потом отдых, – ответил Введенский.
–Я того же мнения, – согласился Виктор Аркадьевич, неодобрительно поглядев на Георгия.
После того, как оба переоделись в халаты, Прохоров выложил винтовку на стол. От нее разило канализацией, поэтому перед началом работ пришлось, как следует обтереть корпус. Чем и занялся молодой помощник Алексея Эдуардовича.
–А где это мы, если не секрет? – спросил Антон, наблюдая за тем, как парень очищает оружие.
–Особого секрета нет. Над нами находиться частная клиника, правда, сегодня она закрыта на профилактику, – Прохоров посмотрел на темный монитор, стоявший среди прочей аппаратуры у левой стены. – «Терминатор» выйдет на связь? – спросил он, повернувшись к толстяку.
Экран неожиданно включился, едва Виктор Аркадьевич произнес последнюю фразу. В ответ ему послышался голос, не принадлежавший никому из присутствующих:
–Я никуда не уходил.
Введенский испугано оглянулся и увидел, что с экрана на него смотрел парень лет двадцати, черты лица которого показались ему неуловимо знакомыми.
–Добрый вечер, Антон Петрович, – сказал он. – Думаю, вы справитесь. Технология за это время не изменилась.
Экран вновь погас.
–Кто это был? – не понял Антон.
–«Терминатор», – сказал Георгий.
–«Терминатор»?!… Это же Сетевая кличка Стаса Капылевича?! – Введенский застыл, глядя на потухший терминал.
Реакция Антона, казалось, ни капельки не волновала Прохорова. Виктор Аркадьевич склонился над винтовкой, всем видом показывая, что не будет говорить ни о чем кроме работы.
–Давайте лучше займемся делом. Я объясню все позже.
Введенскому пришлось на время забыть о таинственном «Терминаторе» и приступить к работе. Алексей Эдуардович и его помощник Георгий действовали как отлаженный механизм, точно выполняя указания Антона, поэтому на разборку винтовки понадобилось всего лишь несколько минут.
–Стало быть, вы считаете, что из этого резервуара подается так называемое топливо, которое под воздействием разряда превращается в квази-плазму? – спросил толстяк, указывая на вынутый из винтовки баллон.
–Да, получается что-то вроде коктейля. Это же вещество при горении дает светло-зеленое свечение.
–А вы проводили химический анализ?
–К сожалению нет. Пришлось отложить до лучших времен. Иначе лишних вопросов было бы не избежать.
Виктор Аркадьевич разглядывал винтовку, в пол уха слушая беседу Введенского с толстяком.
–Они похожи как родные сестры! Только вот с топливом здесь намудрили, а так один к одному!… – неожиданно вырвалось у Прохорова.
–Похожи? – спросил Антон, повернувшись к фээсбэшнику.
Тот немного задумался, а потом ответил:
–Ладно, слушайте… Конструктивно эта шутка почти полностью идентична ИВА-1.
–А что такое ИВА-1?
–Хм, – он посмотрел на него так, словно Антон сказал какую-то несусветную чушь, но, быстро опомнившись, продолжил, – Вот дурень, опять забыл!… Все правильно, вы и не можете знать этого. Производство было прекращено в самом зародыше. Это Импульсная Винтовка системы Алексеева. Сам изобретатель и его лаборатория сгорели при загадочных обстоятельствах за несколько лет до начала войны. Во время пожара были утеряны все образцы оружия и, собственно говоря, технология изготовления. У нас остались только общие чертежи, по которым так и не смогли воссоздать винтовку. А вскоре появились первые лазерники,
