– Мой тебе совет, встреться с ним. Потолкуй, заодно посмотришь, не гонит ли Леха порожняк.
Ваха пригладил торчащие в стороны рыжие жесткие волосы. Испытывающе посмотрел на Цыганкова.
– Тебе-то, какой резон со всего этого? Чего замутить хочешь? Вам операм верить нельзя – всегда держите нос по ветру.
– Не знаю, с какими операми ты имел дело, но мы свое слово держим.
– Если ты со мной разговариваешь без камня за пазухой, тогда скажи, к примеру, есть у вас такой – майор Забелин?
На минуту смутившись, поскольку не ожидал упоминания в разговоре фамилии своего приятеля, Цыганков, тем не менее, спокойно ответил:
– Есть такой в Конторе, а в чем дело?
Словно сожалея о чем-то важном, которое было упущено безвозвратно, Ваха поморщился и покачал головой:
– Он помешал моим людям. Они ехали по делам. Он их остановил, начал права качать, понимаешь, выстрелил в фару. А кто будет платить за ремонт, машина – иномарка, стоит дорого: работа, запчасти…
Тот случай, о котором ему рассказывал Ваха, делая скорбное лицо, Цыганков отлично помнил из недавнего разговора с Сергеем. Бандиты хотели затащить девушек в машину, а он вступился. И ехали они не на иномарке, а на девятке.
Слушая слова чеченца, Цыганков понял, что Шерхан его проверяет, прощупывает насколько далеко он, Александр, может зайти в своем стремлении завязать "дружбу" с чеченцами. От него, если он собрался идти по этому пути, требуется немного – сегодня сдать своего коллегу. Завтра пристрелить кого-нибудь. И так оказаться полностью замазанным.
– Не трудись рассказывать, Ваха. Эту историю я прекрасно знаю, и знаю – с ударением на этом слове, сказал Александр, – кто был виноват на самом деле. Но учти, мы своих не сдаем, тем более, для справки, Серега Забелин мой кореш.
– Ну, извини, не знал, – развел руками в стороны Ваха, – я уважаю дружбу. Для меня друг как родной брат, понимаешь. Я за него готов на всё! Давай выпьем за дружбу!
И Шерхан больше Забелина не касался.
Они посидели еще какое-то время. Магомадов вроде решился на разговор с Лехой "Бойцом", и Цыганков, покидая на нетвердых ногах и сильно хмельной головой "Малахит", садясь в такси, предусмотрительно вызванное барменом, решил, что его сегодняшние посиделки прошли успешно.
Он узнал кое-что интересное, установил контакты с чеченцами и, самое главное, возможно, ему удастся свести Ваху с "Бойцом". Это может кардинально изменить весь расклад в городе.
По дороге к дому, когда они проезжали по пустынным спящим улицам, водитель, словно угадав состояние Цыганкова, ехал осторожно – не гнал. Александр почувствовал, что его замутило.
– Командир, сверни к обочине, – прохрипел он.
Едва машина остановилась, как Цыганков распахнул дверцу, и его вывернуло прямо на тротуар, с краю бордюра. Несколько раз судорожное сжатие желудка выталкивало всё, что он съел в "Малахите", пока не возникло ощущение полной легкости в организме.
Александру стало стыдно.
"Хорошо, никто не видит, – подумал он, – а вообще, пора в завязку – так здоровья никакого не хватит!".
– Что, браток, тяжело? – участливо спросил таксист – перепил слегка?
– Извини, так уж вышло, – ответил, тяжело дыша, Цыганков.
Он откинулся на спинку сиденья, пытаясь сфокусировать взгляд на расплывающихся уличных фонарях, а машина тронулась дальше, увозя его домой, где давно уже спали жена и дети, и где его никто не ждал.
Город Уральск, бар-ресторан "Вермонт", 15 июля, 20.30
У Забелина в баре "Вермонт" была назначена встреча с Ирэной Истоминой. Он еще не помирился с Ритой после того злополучного похода на пляж, но встречаться с Истоминой было категорически необходимо – откладывать дальше нельзя.
Через "жучок", установленный Переделкиным в кабинете Красовской, никакой ценной информации не поступало: та вела обычные деловые разговоры, ни о чем конфиденциальном не болтала. Между тем, время неудержимо шло.
Бар "Вермонт" открылся недавно. Благодарный ресторатор, которому Забелин помог одолеть хапуг-чиновников, тянувших с разрешением, предоставил Забелину карт-бланш на весь год – тот мог ходить сам и водить гостей забесплатно, конечно, не сильно злоупотребляя при этом.
Разговор с Ирэной опять, словно по некой, негласно ранее установленной традиции, начался с ироничных подколок, словесного фехтования. Она принесла документы по приватизации, которые он просил, но не хотела отдавать их сразу, отчего-то думая, что на этом их встреча сразу закончится. Однако Сергей был настойчив и все-таки забрал у нее тонкую папку с несколькими листками.
– Так, так, – сказал он, торопливо их просматривая, – интересно!
– Не понимаю, зачем вам это надо, – произнесла Ирэна, отпивая из бокала вино, – все это уже в прошлом, заводы проданы, новые собственники довольны.
– Вы не понимаете, Ирэна Владимировна – каждый из этих собственников при приватизации брал на себя определенные обязательства, например, инвестировать в завод свои средства на развитие, модернизацию. Или я не прав?
– Да, аукционы и конкурсы проводились с условиями, ну и что?
– Как что? Многие из новых собственников и не думают выполнять эти условия. Для нас это повод через прокуратуру провести деприватизацию отдельных объектов и вновь их выставить на торги. И продать их снова, но уже добросовестным предпринимателям, а не тем жуликам, которые сейчас всё расхватали.
– Не будьте наивным, Сергей Павлович! Где вы найдете честных, порядочных бизнесменов?! Их же не выращивают в инкубаторах – Истомина искренне веселилась, слушая эти рассуждения оперативника, – лучше пейте вино, здесь, оказывается, оно неплохое…
– Всё равно я верю, – упрямо сказал Забелин, – что порядочных людей больше, они могут не все уметь, не все знать, но это дело наживное. А с жуликами, как и с бандитами, разговор должен быть коротким.
Они немного помолчали.
– Вино, действительно, вкусное, – прервал первым молчание Сергей – как вам здешняя кухня?
– Приготовлено недурно, – похвалила Истомина, – я бывала в нескольких ресторанах, но здесь, видимо, шеф-повар один из лучших.
Сергей не случайно задал свой вопрос. В зале появился хозяин заведения, тот самый бизнесмен, которому помог Забелин. Увидев Сергея с дамой, он тут же подошел к ним. Доброжелательно улыбнувшись, спросил:
– Как вам у нас, всё хорошо?
– Вот, Миша, мой гостье нравится ваша кухня – сказал Забелин – откуда выписал шеф-повара?
– Ниоткуда. Ты не поверишь, но это наш, доморощенный самоучка – еще шире заулыбался ресторатор Миша, – окей, открою секрет, я его посылал на обучение в Москву. Платил за это приличные деньги.
– Смотри, уведут, перекупит кто-нибудь.
Мишино лицо сразу приняло озабоченное выражение.
– Ты прав, уже были попытки со стороны конкурентов. Ну, не буду вам мешать.
– Какой милый! – сказала Ирэна, провожая его взглядом – и ресторан у него хороший – буду рекомендовать друзьям.
В зале все время играла музыка, народ танцевал, приятно проводил время.
Сергею показалось, что Ирэна тоже хочет танцевать – она несколько раз посмотрела в сторону танцующих, но ничего не сказала. В это время неожиданно зазвучала музыка Eagles, они пели свою единственную, ставшую широко известной композицию "Отель Калифорния".
– Боже мой, какая старина! – сказала Истомина, но не с осуждением, а с непонятными Забелину нотками ностальгии.
Это было странно, поскольку Ирэна была моложе его и не танцевала под эту музыку на дискотеках, как это делал он, в далеком 1977-м.
– Ирэна, не хотите потанцевать? – спросил Сергей.
– С удовольствием!
Они вышли в зал, смешались с публикой и медленно закружились в танце. Сергей, невольно касался её тела, вдыхал чудный запах нежной кожи, волос. Тонкий аромат французских духов дурманил голову. Старая песня взволновала его больше, чем он думал. Как пелось в ней: "некоторые танцуют, чтобы помнить – другие, чтобы забыть"?
Он хотел бы всё помнить, ничего не забывать.
– Вы разрешите мне вас проводить? – прошептал Забелин, наклоняясь к её уху.
Истомина немного откинула назад голову, посмотрела ему в глаза.
– Не думаю, что в этом есть нужда, – негромко, но так, чтобы он услышал, ответила она. – Вам ведь надо помириться с Виккерс. Или вы специалист широкого профиля?
– Причем тут Виккерс?
– Нет, – сказала Ирэна, – я так не могу. Вам не это нужно, в смысле, не я нужна вам, а моя работа. Зачем тогда притворяться, будто я вас интересую?
Он хотел сказать, что это не правда и, на самом деле, он здесь, для того чтобы провести с ней время, поближе познакомиться, что она ему нравиться. Но потом подумал, что все это будет звучать натянуто и неестественно. Он не сможет настолько убедительно притворяться, чтобы морочить девушке голову пустыми словами и обещаниями – ведь он любит Маргариту.
– Ирэна, я не буду от вас ничего скрывать, – сказал он, глядя ей в лицо – мне, действительно нужна от вас информация. Но я никогда не притворяюсь, мне это ни к чему. Вы интересная девушка, я это увидел сразу, еще в аэропорту, и мне приятно с вами общаться. А мои отношения с Маргаритой? Они такие же, наверное, как и у вас с тем мужчиной на пляже. Что с того? Каждый ищет то, что его устраивает.
