У него появился соперник. Неизвестно, кто он, но его цель ясна. Он мстит, изощренно и жестоко, а Тай Уиллер, бывший полицейский, а теперь актер-любитель, выступающий в роли писателя, противостоит ему, желая докопаться до истины.
Доктор Сэмми была одним из объектов его поисков, но кто мог знать, что она окажется такой? А какой? Тай попытался дать определение ее обаянию, но в голову лезла лишь разная поэтическая чушь.
Он обозвал себя старым дураком, причем еще и подвыпившим, и вернулся в дом. Остатки виски в бутылке помогли ему забыться на пару часов. Телефон не звонил. Хоть это и служило хорошим знаком, Тай был немного разочарован.
«Почему вы не помогли мне, доктор? Почему?» Голос был все тот же – юный, почти детский, захлебывающийся в рыданиях, и он все удалялся в глубину окутанной туманом рощи. Саманта шла на голос, убыстряя шаг и постепенно переходя на бег, сердце ее бешено колотилось, туман, наползавший навстречу плотными комьями белой ваты, душил ее, колючие ветви, преграждая путь, царапали лицо.
– Анни? Где ты? – взывала она к убегающей невидимке.
– Здесь... здесь... – слышала она в ответ, но голос как бы доносился с разных сторон.
Саманта металась, меняя направление, но везде натыкалась на преграды.
– Зачем ты прячешься? Я не могу найти тебя!
– Ты плохо ищешь... ты не стараешься...тебе лень...
– Неправда, я хочу! Я стараюсь!
– Открой пошире глаза... посмотри...
Туман внезапно расступился, и она увидела совсем неподалеку ту, за кем гналась, – красивую девушку, рыжеволосую, с короткой стрижкой и с большими, расширенными, словно в испуге, глазами. Ажурный железный забор отделял ее от Саманты, а позади девушки проступало в белесой дымке кладбище с гранитными и мраморными памятниками и роскошными гробами, почему-то поднятыми из разрытых могил. Анни держала в руках младенца, закутанного в какое-то тряпье. Ребенок истошно вопил, скорее завывал, корчась от нестерпимой боли.
– Прости... я не знала... я не догадывалась, – говорила Саманта, идя вдоль железной ограды и безуспешно выискивая калитку.
– Я взывала к тебе. Я просила помощи. Ты отвергла меня.
– Нет! Я хотела тебе помочь, я старалась...
– Лжешь. И тогда лгала, и сейчас.
– Где же вход?.. Где же вход?.. – бормотала Саманта, перебирая пальцами крепкие металлические прутья.
– Ты его не найдешь.
– Неправда, найду, и помогу тебе.
– Слишком поздно...
Девушка начала разворачивать тряпье, в которое был завернут вопящий младенец, и Саманта вскричала в ужасе увидев, что там была пустота – один лишь надсадный звук исходил из пустоты. И в такую же пустоту вместе с железной оградой, кладбищем и гробами удалилась Анни Сигер и растворилась в ней.
Саманта уже открыла глаза навстречу дневному свету и осознала, что это всего лишь страшный сон, но картинка таяла медленно, и в том, что такое «кино» она еще не раз увидит по ночам, сомнений не было.
Глава 15
Элеонор перехватила Саманту в вестибюле возле конторки Мелбы:
– Нам надо поговорить.
Вцепившись могучей рукой в плечо Саманты, она потащила ее в свой кабинет.
– Мелба переведет все звонки на себя, так что нам никто не помешает. И пока мы не закончим разговор, никто сюда не сунется. За исключением Тини и Мелани. А они к нам присоединятся через десять минут, – Элеонор сверилась со своими наручными часами. – Ты не против?
– Не против, – согласилась Саманта. – Ясно, что требуется серьезный разговор.
– А мне ничего не ясно. Я прослушала все записи, которые сделал Тини, переговорила с боссом, с сыщиками, которые взялись за это дело, и с теми копами, которых вызвал твой новый приятель в гараж. Теперь я хочу услышать все из первых уст.
– Из моих?
– А из чьих же? Какова твоя версия?
– Кто-то меня терроризирует.
– Один человек?
– Может быть, двое. Но это еще не доказательство массового заговора против моей передачи. Пугают, скорее, не радиопсихолога, доктора Сэмми, а лично меня. Их цель – не радиостанция, а я. Вот почему они вытащили на свет божий мертвую Анни.
– «Мертвая душа» звонила из телефона-автомата, как мне сказали в полиции, и, естественно, ее след давно простыл. Признаюсь честно, меня волнует реакция Джорджа. Он лишь пожимает плечами, но на самом деле доволен повышением рейтинга.
– А он подскочил? – спросила Саманта просто так, зная, каков будет ответ.
– Еще как! В прямом эфире развертывается детективная драма с элементами мистики!
– Замечательно, – с горькой иронией сказала Саманта. – Может, Джорджу стоит нанять еще парочку психов за наличные и подогреть эфир до кипения?
– Ты неверно судишь о Джордже, – возразила Элеонор. – Он, конечно, в первую очередь бизнесмен, но совсем неплохой человек и знает, когда следует остановиться. Однако сейчас, в связи с новыми обстоятельствами, он предлагает расширить твою программу.
– Что значит расширить?
– Захватить еще пятницу и субботу. Раз тебя хотят слышать люди, то пусть слушают. Зачем им прерываться на целых двое суток? А тебе самой, помимо двойной оплаты, разве не интересно проследить, как будет развиваться история с твоим дружком «Джоном»? Ты будешь знать о нем все, будешь в контакте с ним, вместо того чтобы сидеть у себя дома на отшибе, одной со своим адским котом, забыла, как ты его назвала...
– Хароном.
– Вот-вот. И пока ты бродишь там одна, черный кот все время перебегает тебе дорогу.
– Это не та примета, в которую я верю, – усмехнулась Саманта. – Но если я соглашусь, то прощай моя личная жизнь. Я стану вашей рабыней.
– А ты ведешь светский образ жизни? – вскинула брови Элеонор. – Что-то я не замечала.
– А что, за мной следят? Джордж нанял ищеек?
Элеонор от души рассмеялась:
– Он удавится, но не потратит на такое ни цента. Он доверяет своему чутью и почему-то точно угадывает, кто из его подчиненных как проводит свое свободное время.
Интерком на столе ожил.
– Тини и Мелани прибыли, – бодро сообщила Мелба.
– Сейчас мы устроим очную ставку и, надеюсь, кое в чем разберемся, – удовлетворенно кивнула Элеонор.
Она развернула свое кресло так, чтобы видеть лица вошедших в ее святая святых молодых коллег.
– Вопросов никаких не задаю, а только слушаю. Давайте без эмоций, лишь конкретные впечатления. Выводы оставим на потом.
– К нашей Сэмми привязался маньяк. Такое бывает не только в кино, но и в жизни. По-моему, он опасен.
Тини явно отнесся к допросу с неудовольствием. Он нервно потирал руки и избегал устремленного на него взгляда Саманты.
– Он религиозный фанатик, по-моему, это всем ясно, а почему он ополчился именно на Саманту – наверное, ей лучше знать. Пусть пороется в своей памяти и выудит что-нибудь оттуда. Прости, Сэмми, но другого объяснения у меня нет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
