Сады, сады. А что — неплохо. Хоть и не современные коттеджи, но жить здесь, наверное, приятно. Тишина. Молочно-пенистый потоп вишневого цвета по обе стороны. Над деревьями гудят пчелы, хрущи. На скамеечках у подворотен сидят старухи, гутарят, смеются. Перемалывают, перемывают косточки ближних и далеких.
Среди чертополоха и зарослей полыни весело играют дети, татакают из самодельных и фабричных автоматов, вызывают из небытия — не дай бог! — войну, проклятую всем честным народом. Калитка открыта. Григор тихонько вошел на подворье. Возле ветхого коридора буйно расцветала сирень. С завалинки шмыгнул кот. Под правечной грушей на самодельном табурете сидела бабка — худая, аж прозрачная. Тонкими синеватыми пальцами с набухшими жилами она перебирала на столике щавель, складывала в миску. Увидев Бову, подняла на него взгляд синих прозрачных очей.
Парень поздоровался, спросил:
— Это дом номер десять?
— Эге. Так ведь на калитке написано.
— Я — для точности, — авторитетно заявил Бова и кашлянул. — Как ваша фамилия?
— Григорук я, Маруся Григорук. А что? — встревожилась она.
— Да ничего, — успокоил ее парень, снимая картуз и приглаживая шевелюру. — Я из Киевэнерго. Проверяю линию. От вас поступила жалоба, что барахлит освещение.
— Жалоба? — удивилась хозяйка. — Я ничего не писала. — Может быть, Галя?
— А кто это — Галя? — словно между прочим спросил Григор.
— Квартирантка моя. Девчонка, сестра милосердная. Наверное, она и написала. А я — нет. Иди, сынок, взгляни, что и как…
— Пойдемте вместе, — сказал Григор. «Еще не хватало самому торчать в доме, так ничего не узнаешь».
— Не вор же ты? — пожала плечами старушка. — Да и красть у меня нечего. Иди, не бойся.
— Нет, — уперся парень. — Только в вашем присутствии.
— Упрямый, — улыбнулась бабуся. — Ну пойдем, пойдем, если уж так настаиваешь.
Хотелось скорее перебрать щавлик. Моя Галя уважает зеленый борщик. Вечером придет. Добро, Я и там переберу, в кухоньке…
Она перекочевала в низенькую веранду-коридор, где стоял закопченный керогаз и располагалась батарея кастрюль и горшков. Григор начал осматривать счетчик.
Включил свет. Все было в полном порядке. Бабуся взглянула на парня.
— Ну как?
— Мм… Надо внимательно осмотреть, проверить.
— Наверное, моя голубка что-то заприметила да и написала вам. А тебе, сынок, хлопоты.
— Ничего, такая у нас служба. А что… это ваша Галя… учится, наверное, вечерами?
— Эге ж, — отозвалась хозяйка. — Она умная девчонка. На вечернем учится. Тяжело ей. Дежурит в больнице, а затем прискочит — и за книги. Хочет настоящим лекарем стать. И станет. Не отступится.
— А родители ей помогают? — равнодушно спросил Григор, приглядываясь к щитку и ощупывая пробки.
— Сирота она, — вздохнула бабуся. — Нет у нее никого. Какие-то дяди и тети есть, но не отзываются. Почему — не ведаю. Не признают ее. А мать и отец померли. Года три уже, как их нет. Так что она сиротка, и я ей как бы мать…
Григор искоса взглянул на хозяйку. Будто искренне говорит. Значит, Галя ей сказала неправду? Почему бы? Впрочем, глупый вопрос. Не станет же она говорить этой старой женщине о своем горе! Зачем? Тем более если она и сама ничего не знает. Что ж, из бабуси, как видно, не вытянешь ничего. Надо встретиться с Галей. А как? Снова притвориться монтером? Подозрительно. Да и хозяйка что подумает?
— А когда она дома бывает? — спросил Григор. — Поздно приходит?
— Когда как. У нее график. Сегодня, например, она днем дежурит, а завтра в ночь идет, а затем — снова днем. Послезавтра — выходной. Мы с нею и не видимся: она сюда, а я — туда.
— А вы разве работаете? — удивился парень.
— А как же, — довольно молвила хозяйка. — Еще хожу, убираю тут в одной конторе.
Слава богу, свой хлеб ем. Дай бог, чтобы и не перейти на чужой.
Странно было Григору слушать ту речь, обычная встреча открывала ему целые миры в жизни, казалось бы, совсем незаметных людей. Он быстро попрощался с бабусей, пообещал, что теперь с электричеством будет все в порядке, и вышел на улицу. На душе было нехорошо. Будто он совершил что-то постыдное. Что ж, теперь следует прийти послезавтра, когда старухи не будет. Играть ва-банк! Будь что будет!
На следующее утро Григор проснулся раненько, побрился, небрежно сделал несколько упражнений с гирями. Моясь под душем, напряженно размышлял, как поступить дальше. В сознании внезапно прозвучал насмешливый голос шефа: «Хоть трубочистом переодевайся, но информацию добудь». Трубочист? А почему бы и нет? Смешно? Зато можно замаскироваться так, что и родная мать не узнает. Как ее? Маруся Григорук.
Так, мол, и так, есть сигналы, что у вас давно не чистили дымоход, есть опасность пожара. Позвольте проверить и почистить. Я работник противопожарной инспекции, старший трубочист. Хо-хо! Можно еще главным назваться для солидности.
Или шеф-трубочистом! Целую иерархию можно придумать. Смешно? Только надо расспросить у пожарников, как все это делается, чтобы хоть вид приобрести профессиональный…
Григор снова оделся в старое платье, зашел на кухню. Мокрина — толстая, веселая, живая бабка — хозяйничала около газовой плиты. Дед Микита читал газету, хмыкая что-то себе под нос. Увидев Григора, сложил газету, поднял очки на лоб.
— Снова чучелом оделся? Ты только взгляни на него, Мокрина, сыщики-пыщики ему надоели, так он уже в блатные поперся!
— Блатные теперь в модерных костюмах щеголяют, — засмеялся Григор. — Бабуся, можно мне кофе покрепче, мне надо бежать!
— Балаганщики! — ворчал дед, снова закрываясь газетой. — Крученое, верченое поколение какое-то пошло!
— Может, ему так надо! — укоризненно отозвалась бабуся. — Что ты пристал к парню? Сейчас, Григорчик, закипит, достань там, в судничке, кофе…
— Хочу трубочистом стать, — пошутил парень. — Пойду сегодня на курсы.
— Этого еще тебе не хватало! Из университета в дымоход полезешь. А оттуда — в дурдом. В Павловскую больницу. Я всегда говорил, что ты добром не кончишь. Такие вы все — ученые-крученые!
— Не каркай, Микита! — доброжелательно молвила бабуся, ставя на стол дымящийся кофе. — Пей, сынок! Не слушай его, он и коту будет нотацию читать, старый ворчун, характер такой вредный. Должен кого-то пилить.
— Напилил я тебя. Только опилки вокруг валяются. Совсем извелась баба, в тень превратилась.
Григор посмеивался, попивая ароматный напиток. Ему приятно было слушать старческое ворчание своих хозяев, потому что он знал: за теми скрипучими словесами прячется огромная стыдливая нежность, детская, искренняя, не желающая открываться в повседневной жизни, маскирующая свою вечную ранимость и чувствительность.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
