– Валентина Петровна!
– О господи! Вот зараза! Не уймется никак! Иду уже! Я, Сашка, посекретничать с тобой хочу. Вечерком забегу. Или завтра. Все, пока!
Валька поспешно скрылась за дверью, и вскоре в палату, близоруко щурясь, вошел Миша.
– Ушла? – спросил он.
– Ушла. А ты разве еще здесь? Я думал, уехал.
– Я к директору заходил. – Брат стоял в дверях, осматриваясь. – С работой в городе туго, все предприятия в долгах, нам зарплату стали задерживать. А в «Энергетике» электрик нужен, вот я и хочу подработать. Директор вроде не против. Нормальный мужик оказался. Так что видеться мы с тобой теперь будем часто, Сашок, чуть ли не каждый день, – подмигнул ему Миша. – Директор сказал: проводку надо менять во всех корпусах. Тут же одно старье. Работы много, я уже глядел. Вот и здесь тоже. Вон – провод отошел, – указал он куда-то вверх. – Это хорошо. Значит, и денег будет много. Заодно и за тобой присмотрю. Ну, как ты?
Двоюродный брат прошел в палату и сел на стул. Туманов обратил внимание, что дверь осталась открытой, и вспомнил Вальку. Мишке непременно надо к Зульфие. Занятная у брата фобия, как раз для ученой дамы.
– Как ты себя чувствуешь? – не унимался тот.
– Нормально.
– Я все спросить хотел… – брат замялся.
– О чем?
– Как же ты миллионное наследство-то профукал? Или врешь?
– Не вру. И не профукал. То есть не все. Кое-что осталось.
– Ну а можно его вернуть? Эти… Рестораны. Центры торговые.
– Можно. Через суд. Только я туда не пойду.
– Почему? – удивился Миша. – Это ж такие деньги!
– Все теперь у Женьки, а с ним я судиться не хочу.
– Это ты зря, брат.
– Орлов скоро сюда приедет, – равнодушно произнес Саша.
– А зачем?
– Долго рассказывать.
– Так мне торопиться некуда.
– В общем, он хотел меня убить.
– Да ты что?!
– Тогда, три года назад, была не просто авария. Меня столкнули в кювет, и я подозреваю, что за рулем был Женька. Он знал, когда я прилетаю, я просил его поставить на стоянку возле аэропорта мою машину. Знал, что я получил огромное наследство. Он звонил мне в Турцию, и сейчас я понимаю, что сам же его и спровоцировал. Сказал, что если б у меня были деньги, мы бы все равно разбежались. Он не дурак, понял. И решил меня убрать. Теперь он меня ищет и, если найдет, попробует довершить начатое.
– Из-за денег, что ли? – исподлобья посмотрел на него Миша.
– Нет, – нехотя ответил он. – Не только. Из-за Али. Была у меня девушка… В общем, долго объяснять. Короче говоря, ему со мной на одной планете тесно. Вот Женька и хочет отправить меня в другую галактику. Называется Тот свет.
– И ты сидишь?!
– А что я, по-твоему, должен делать?
– Пистолет тебе не обещаю, а вот ружье охотничье достану, – блеснув глазами, сказал Мишка.
– Ружье? Зачем?
– А хочешь, я с тобой его покараулю?
– Да зачем?
– Мы же братья, Сашок! А брат брату должен помогать.
– Да не собираюсь я его убивать!
– Хочешь, чтобы он тебя?
– Он не станет. Я в это не верю. Джинны никого не убивают. Одно из ограничений, – важно сказал Туманов.
– Чего-чего?
– Не может он меня убить, иначе у него отберут лицензию на волшебство.
– Шутишь, что ли? – подозрительно посмотрел на него Миша. – Точно: шутишь.
– Может, шучу, а может, и нет.
– Правильно о тебе говорят: блаженный. Сидишь и ждешь смерти. И улыбаешься, как дурачок.
– Смерти нет, – серьезно сказал Саша. – Потому и улыбаюсь.
– Я и говорю: блаженный. А ты уверен, что именно он был за рулем? Память ничего больше не подсказывает?
– Вроде бы Орлов говорил о каких-то конкурентах, – наморщил лоб Туманов. – О том, что нас прессуют. Есть у меня слабая надежда, что это не Женька. Все ж таки джинны не убивают. И Аля была в машине. Он бы не посмел ею рисковать. Я должен был у него об этом спросить напрямую. Ты или не ты?
– Почему же не спросишь? – подозрительно посмотрел на него Миша.
– Я спрошу. Но потом. Хочу, чтобы он перебесился. Как бы тебе это объяснить?
– Не можешь, и не надо. Мне пора. – Миша вздохнул и поднялся. – Если что – я рядом. – Брат направился к открытой двери.
– Миша, а почему вы с Валькой не ужились?
– Так она же жадная! – закричал брат. И вдруг вернулся, сел обратно на стул и начал жаловаться: – Я ей такой комплимент сделал: в жены взял, хоть она и на шесть лет меня старше. Дурак был, мальчишка еще. Правильно мама говорила: одумайся, Миша. Это ж тигра полосатая, а не баба! И до денег жадная. А свет в окне для нее – квартира. Три года ремонт делала, все свои деньги на него тратила. Хочу, говорит, вернувшись домой с работы, почувствовать себя в раю. У нее потолок под небо расписан, а в облаках – ангелочки. Веришь, нет?
– Ангелочки? – невольно улыбнулся Саша.
– Они! С крылышками! Как квартиранты въехали, Валька пять раз на дню бегала, проверяла, в порядке ли ее сокровище? Не залили ли они ее ламинат драгоценный, не забыли ли газ выключить? Целы ли ангелочки? Больная на всю голову. Только и слышал от нее: ах, моя квартира! Как там моя квартира? Я думал, что на бабе женился, а оказалось, на квартире! И денег с нее я не видел, с квартиры этой, Валька их каждый месяц в банк относила да на свой счет клала. Я год вытерпел, больше не смог.
В этот момент они одновременно вздрогнули от неожиданности: закрылась дверь в палату.
– Должно быть, сквозняк, – сказал Туманов.
– Ага. Валькой Беловой зовут сквозняк. Это она мне назло. Хочет, чтобы занервничал. Ненавижу закрытые двери! Мне все время кажется, что там кто-то стоит и подслушивает, – пожаловался брат.
– Там никого нет, – серьезно сказал Саша.
– Вот я и хочу в этом убедиться.
Миша встал и пошел к двери открывать.
«Как странно… У них с матерью, похоже, полное доверие. Когда я был маленьким, я все время старался уединиться, хотя и очень люблю своих родителей. Но мне всегда было необходимо мое личное территориальное пространство. А ему, видимо, нет. У них с матерью оно общее. Врет-то, выходит, Бублик, а не Белова. Мишка никогда не женится», – решил он и вдруг спросил:
– А кто у тебя в Москве?
– В Москве? У меня? – заволновался брат. – Нет никого.
– А как же твоя первая любовь?
– Любовь? Какая любовь?
– Валя мне сказала, что у тебя была девушка, которая потом уехала в Москву. Очень красивая девушка.
– Враки это! Не было у меня никого! Ты кому веришь?! Вальке?!!
Хлопнула дверь. Опять сквозняк?
– Вот зараза! – выругался Мишка. – Ненавидит меня. Наговаривает. Ты с ней поаккуратнее, Сашок. Она только с виду простая. Я тоже, болван, попался. Она тебя на себе женить хочет. Ей все равно за кого, лишь бы в штанах. Не может она без мужика. Ее в городе даже Бешеной Маткой кличут. Вальку здесь все уже знают, и замуж никто брать не хочет, вот она и положила на тебя глаз. Ты ж приезжий! С вокзала прямиком сюда. Кто тебе правду-то про нее расскажет? Она тебя решила охмурить, а для этого ей надо нас поссорить. Я у нее под ногами путаюсь.
– Ты преувеличиваешь, – сказал Саша.
– Ни единому ее слову не верь, – возбужденно говорил Мишка. – Она мне тоже твердила: ой, какой красавчик, какой лапочка. Да с ложечки кормила. Бутерброды лепила, ни масла, ни колбасы не жалея. Холодильник продуктами забивала, лишь бы своего добиться – штампа в паспорте. Валька хитрая. А еще она сплетница. Я из-за нее теперь жениться не могу. Как развелись – ни минуты покоя мне не дала. Звонила и в трубку дышала. Думала, я не догадаюсь, кто мне спать по ночам не дает! Ядом в мою сторону прыскала. Что ни слово – то будто жаба изо рта. Выйдет вечером на лавочку, где соседки сидят, делать-то ей все равно нечего, и давай языком чесать. Фантазия – как у писателя! Отомстила. На весь город разнесла, что я импотент, хотя сама не может забеременеть. Больная она, а валит на меня. Я, мол, не могу.
– Забеременеть? – улыбнулся Саша.
– Да ну тебя, – по-бабьи хихикнул Миша. – Скажешь тоже! Ей теперь один выход – в другой город замуж выйти. Ради этого Валька пойдет на все, запомни. Не сдавайся, Сашок. Держись, – сказал на прощание брат, хлопнув его по плечу. – А я еще зайду…
– Этот гад электриком к нам устроился, – сказала на следующий день Валька. – Вот мне подарок! Я Палыча в клочья порву!
Туманов догадался, что Палыч – директор, который и взял Мишку на работу. А «тигра полосатая» по этому поводу рвет и мечет. Так кто из них говорит правду, Мишка или Валентина?
Мудрой мамы рядом не было, а обсуждать с ней события по телефону не хотелось. Тут запутаться можно. Кто кого бросил, кто злой, кто не злой, кто жадный, а кто нет, кто получал деньги с квартиры, а кто не получал. Зачем маму-то в это впутывать? Да и какая разница, что случилось между Мишкой и его женой пять лет назад? Правильно тетя Марина сказала: давно уже пора успокоиться.
Но в ту ночь ему приснился сон. Как он пришел в магазин «Охота» и увидел за прилавком Мишку.
– На кого идем охотиться? – деловито спросил двоюродный брат.
