– На кого идем охотиться? – деловито спросил двоюродный брат.
– На джинна, – ответил он.
– А может, на тигру полосатую? – спросил Мишка и лязгнул затвором.
– Погоди… – остановил его Саша. – Что-то не то…
– Спасайся, брат, – вздохнул Мишка. – Вот, выбирай…
Стена за Мишкиной спиной отъехала в сторону, и Туманов увидел знакомый арсенал. С таким оружием впору начинать звездные войны! В глубине ангара стоял новенький истребитель, а рядом – танк с пневмоподвеской. Дуло смотрело прямо на него, и ему вдруг стало не по себе.
– Выбирай, – настойчиво сказал Миша. – Потому что завтра тебя придут убивать. И ты должен защищаться.
– Нет… Этого не будет… Я не верю…
И тут Алекс увидел Женьку, который держал в руках песочные часы. Увидел, что песка в них почти не осталось, он весь лежит горкой внизу. Потом увидел Алю: она была в черном и плакала. Ему стало ее отчаянно жалко, уж очень несчастной она выглядела.
– Аля… – сказал Саша и проснулся.
«Должно быть, я сумасшедший, но мне почему-то кажется, что я скоро встречу Алю на небесах. Мою Алю», – подумал он, и в этот момент зазвонил телефон.
– Саша, прости меня, – плакала в трубку Ирина Витальевна. – Я не сдержала слова.
– Все в порядке, мама. Как ты?
– Ищем шубу, – сквозь слезы сказала она. – Тебе надо вернуться в Москву, Саша.
– Прямо сейчас? – улыбнулся он.
– Сынок… – она всхлипнула. – Как все запуталось, сынок…
– Все в порядке, – повторил он. – Все будет хорошо.
И в этот момент он действительно проснулся. Телефон молчал, за окном было темно.
Он сунул руку в карман пижамы и нащупал там мятую десятку. Джинны не убивают. Существует масса ограничений, иначе могут отобрать лицензию на право творить чудеса. Но Женька больше не джинн, ведь он сам дал ему свободу. Орлов теперь человек. Значит, всякие ограничения сняты.
…События развивались вяло. О том, что они все-таки развиваются, Туманов догадался по сияющему Валькиному лицу.
– Вчера видел тигру с мужиком, – доложил Миша, забежав к нему на минутку.
– Я рад за нее.
– Странный мужик. И чего он в Вальке нашел?
– Она красивая женщина.
– Она не женщина, а тигра.
– Ты просто ревнуешь.
– Кто? Я? – Миша покосился на открытую дверь: все в порядке, не подслушивают. – Я тебе так скажу, Сашок: у него к ней денежный интерес. Здоровый амбал, по виду бандит. Таких в кино показывают: рожа как у людоеда, а в кармане сто процентов ствол. Люди, если у них все по-хорошему, в кустах не прячутся.
– А они что, прятались в кустах?
– Сторожились. Он как меня увидел – кепку на нос натянул и слинял. А почему?
– Прямо шпионские страсти, – усмехнулся Туманов. – Какой денежный интерес может быть у него к Валентине?
– А к тебе?
– При чем здесь я? – нахмурился он.
– Ты говорил о каких-то конкурентах.
– Я говорил?
– Кто-то же столкнул тебя в кювет. А вдруг это киллер?
– Не представляю, кому бы я мог так сильно помешать, чтоб на меня дали заказ.
– Ты не представляешь, а он изо всех сил Вальку обрабатывает. Инфу на тебя собирает.
– Ты-то откуда знаешь?
– Слышал краем уха, о чем они говорили, пока не разбежались. О тебе. Не нравится мне это. Ты подумай о ружье-то. Защищаться надо, Сашок. Похоже, добрались до тебя.
Вечером Туманов спросил у Беловой, как бы в шутку:
– Валя, вы что, замуж собрались? А как же я? Выходит, от ворот поворот? Хорошо, не посватался.
Ее полное белое лицо залилось краской до самых корней волос.
– Ой, да рано еще об этом, – стала отнекиваться Валька.
– О чем об этом?
– О свадьбе.
– А как же посекретничать?
– Сглазить боюсь, – призналась Белова. – Уж больно все хорошо.
– Откуда жених-то? – подмигнул он. – Из местных?
– Из Москвы, – нехотя сказала она.
– А говорила, не любишь.
– Кого? – вздрогнула Валька.
– Москву.
– Так то ж замуж! Да и рано еще об этом.
– То есть замуж пойдешь хоть в Антарктиду?
– Скажешь тоже, – хихикнула Валька. – В Антарктиду! Там холодно, а я холод не люблю.
«Ей теперь только один выход: замуж в другой город, – вспомнил он Мишкины слова. – Ради этого она способна на все».
– А кто же он, Валя? Меня прямо любопытство разбирает. Не бойся, не сглажу, я же блаженный. Откуда взялся жених?
– Командировочный он, – неохотно ответила Валька.
– Сюда в командировку? Из Москвы? Да здесь же все заводы давно на ладан дышат! Он что, бизнесмен? Валя, если хочешь узнать всю правду про бизнесменов, спроси у меня, – по-прежнему пытался шутить Туманов, но обычно словоохотливая Валька молчала. Мало того, поспешила уйти, оставив его в палате одного, хотя взяла привычку развлекать во время тихого часа местными сплетнями.
– Ушла? – заглянул в палату Мишка.
Теперь брат работал в этом корпусе и каждый свой визит в апартаменты вверенного ему объекта начинал с вопроса:
– Ушла?
Кстати, Валька вела себя точно так же. Заглянув к нему в палату, первым делом спрашивала:
– Ушел?
И только тогда садилась на стул возле кровати и начинала что-то рассказывать. Белова и Бублик усиленно друг друга избегали. Похоже, каждый вел свою игру, но двигались они в одном направлении. Все их пути лежали в палату Александра Игоревича Туманова.
– Ты всех женщин боишься или только ее? – спросил он у брата.
– Никого я не боюсь, – нахмурился тот.
Мишка как раз возился с выключателем: настало время менять проводку и в палате двоюродного брата. Белова по этой причине не появлялась весь день. Работал Мишка в очках, что было непривычно. Совсем другой человек, лицо сосредоточенное, взгляд цепкий, губы слились в ниточку. Саша вдруг вспомнил о компьютере: не за монитором ли посадил зрение брат? И спросил:
– Что новенького в мире?
– В смысле? – слегка напрягся Мишка. Отвертка в его руках замерла.
– Ты же каждый день выходишь в Интернет. А Интернет – это окно в мир. Вот я и спрашиваю: что новенького? Я ведь совсем отстал от жизни.
– Да я так, балуюсь, – отчего-то смутился брат.
– Ладно скромничать. Ты небось хакер. Банковские сайты щелкаешь как орешки!
Мишка энергично заработал отверткой, потом схватил нож и с остервенением набросился на провод. На пол полетел отрезанный кусок.
– Присядь, отдохни, – сказал Саша. – Расскажи что-нибудь.
– Я не хакер, – резко возразил Мишка. – Кто бы меня научил, был бы с деньгами.
– Ты б ему за это заплатил? За науку?
– Не прикидывайся дураком. Будь я хакером, какой-нибудь банк ограбил бы.
– Думаешь, это так просто?
– У других-то получается!
– Ты бы поменьше фантастики смотрел, – усмехнулся Туманов.
– А тебе бы только всех отговаривать. Сам-то пошиковал. Тебе хоть есть что вспомнить, а я всю жизнь в этой дыре, – разозлился брат.
Но отвертку отложил. Присел на стул возле кровати и снял очки. Мишкино лицо тут же изменилось, взгляд сделался близоруким, растерянным и беззащитным, губы расправились.
– В Инете хоть можно оторваться, – мечтательно сказал брат.
– Ба! – сообразил вдруг Туманов. – Да мы порнуху уважаем! И знакомства с шикарными блондинками по Инету. И чью фотку ты им высылаешь? Уж не мою ли? – подмигнул он Мишке.
– Ты все не так понял, – пробормотал брат, до ушей заливаясь краской.
– Да не тушуйся. Надеюсь, это моя старая фотография, – Туманов с грустью посмотрел на впалую грудь, прикрытую полосатой больничной пижамой. – Была у меня когда-то мускулатура, а сейчас одни воспоминания. Ты где ее взял-то?
– У тети. Когда на похороны дяди Коли приезжал, – признался брат.
– Ты что, залез в мой компьютер?
– Так там не запаролено.
– Бухгалтерия под паролем, почта тоже. Но мои фото в свободном доступе, это правда. И Алины, – вспомнил вдруг он.
– Я ничего не трогал! – испугался Мишка. – Я только посмотрел!
– И кое-что скопировал на флэшку. Эге! Значит, в дебрях Инета и по сию пору бродит Сашка Туманов, стройный синеглазый блондин, владелец заводов, газет, пароходов, нарушая сон и покой юных девиц? Сколько миллионов ты мне приписал, признайся? Ай-яй-яй! Зря. Зря ты не хочешь быть самим собой.
– Кому я такой нужен? – с неожиданной злостью сказал Мишка. – И что у меня есть? Отвертка да пассатижи?
– По-твоему, любят только красивых и богатых?
– А твоя-то девушка к кому ушла?
Туманов задумался. Резонно. Аля ушла к Женьке, а Орлов – живое воплощение женской мечты о счастье. Женькины фотки взрывали сайты знакомств, когда он еще этим баловался. Разумеется, Орлов не прочь был приврать насчет своих особняков на Лазурном берегу, спортивных машин и яхт, и ведь все это Женька заполучил. Это уже мужская мечта о счастье: вилла на побережье, личный самолет, крутая спортивная тачка типа «Феррари» и блондинка на переднем сиденье. Кульминация мечты: дорога из аэропорта, куда, презирая томящихся пассажиров всевозможных чартеров, приземлился личный самолет, на виллу, увидев которую блондинка придет в дикий восторг. Не секс с ней, это как раз неинтересно. Демонстрация своего несметного богатства, – вот что приводит в состояние эйфории. Он с грустью подумал, что сейчас Орлову уже не надо врать о своих миллионах, но Женьке и сайты знакомств неинтересны. А интересна только Аля…
