- А как вы умудрились изучить столь хорошо представителя гуманоидного вида разумных? - спросил я. - Саныч же сказал, что напавший на меня отшельник остался жив и местами невредим.
- Да, - подтвердила Светлана, - он как раз у нас на "Клопе" находится.
- Улет! - сильно удивился я, - он что, все это время тут обитает?
- Да, Саныч зачем-то решил прихватить его на борт, не сильно-то слушая моих доводов, - пояснила Светлана. - В общем-то, это оказалось даже полезно, удалось детально изучить его организм. Но тут тоже возникли непредвиденные сложности. Этот разумный впал в состояние близкое к человеческой коме. Трудно сказать, был ли он в таком состоянии после аргументов Саныча или это случилось позднее, до сих пор мы никак не можем привести его в сознание. На данный момент его организм нормально функционирует, все нанесенные повреждения устранены, но процессы заметно замедлены даже по сравнению с моментом подключения его к медицинскому оборудованию челнока.
- Боюсь, Саныч по привычке бил в голову, - предположил я, - значит, пациент скорее мертв, чем жив. Вы смогли наладить функционирование организма, но разум оказался безвозвратно утерян. Нужно будет похоронить беднягу, если вы закончили все исследования. Трудно сказать, почему он напал, может, я сделал что-то выходящее за рамки приличий этого мира. Кстати, хочу удовлетворить свое любопытство, пойдем-ка поглядим на этого иномирянина.
Представитель близких по телу разумных находился в медицинской "кроватке" челнока. Подключение оказалось частичным, так как в отсеке поддерживалась атмосфера родной для него планеты. Гуманоид оказался мужской особью, такой вывод сделала Светлана, хотя полной уверенности у нее не было. Для простоты мы его стали называть просто "незнакомец". Тело незнакомца казалось чуть стройнее моего, по-видимому, кости у него оказались тоньше и легче. На руках имелось по пять пальцев, а вот на ногах фактически по три, так как два рудиментальных были сильно подвинуты к пятке и почти сливались со стопой. Стопа же выглядела изрядно длиннее человеческой. На пальцах рук имелись небольшие ногти, по крайней мере, на ногти они походили больше, чем на когти. На ногах же это уже больше напоминало когти, чем ногти, но всего на трех несущих пальцах. Рост незнакомца оказался немного больше моего, но в пределах человеческого. Волосы имелись как на голове, так и в районе интимной области, оказавшейся в привычном для меня месте. На теле волосяной покров отсутствовал, но, начиная от нижней губы и до паха по линии симметрии тела с передней стороны, тянулась небольшая полоска волос, заканчивающаяся в области лобка довольно большими зарослями, совершенно скрывающими знаки полового различия. Соски на первый взгляд отсутствовали, хотя, Светлана уточнила, что они совсем маленькие и практически не отличаются цветом от кожи тела. Всего их насчиталось шесть, хотя последние два разглядеть было вообще практически невозможно. Осанкой незнакомец, похоже, не блистал, хотя в полной мере о сутулости судить было сложно. На лице растительность, кроме полоски, тянущейся от нижней губы, отсутствовала. Губы и нос не выходили за допустимые для человека пределы. Глаза прикрывали привычные веки, но их посадка казалась излишне глубокой.
- В принципе, не могу сказать, что он уродлив, - подвел я итог осмотра, - глаза сильно отличаются?
- Устройство век отличается, - ответила Светлана, - есть еще дополнительная перепонка, закрывающая глазное яблоко под веками. Зрачки круглые, правда, устройство самого глаза иное. Можно сказать, что радужки нет вообще или же она занимает весь глаз. Радужка однотонна, без характерных для человеческих глаз узоров. Вот полная оптическая реконструкция тела.
В повисшей рядом голосфере стало видно стоящего незнакомца. Осанка, действительно, оказалась немного сутулой, что было обусловлено некоторым отличием в расположении мышц. Светлана дала картину прогнозируемых движений незнакомца. Походка оказалась мягкой, слегка скользящей и стелющейся, видимо за счет устройства ступни, но присутствовала некоторая угловатость в определенных точках. Прыжки же наоборот давались хуже, казалось, тело стремилось в прыжке опуститься на передние конечности.
- Рассматриваете супостата? - спросил подошедший Саныч, - неплохо, в общем-то, выглядит. Будь он девкой, я бы сказал, что у него задорно отклячена попка.
- Далась тебе эта попка, - задумчиво огрызнулся я. - По большому счету амплитуды движения рук и ног очень похожи на человеческие. Есть шанс обучиться такой походке.
- Серёня, ты однозначно не станешь им, - отчего-то почти истерично засмеялся Саныч, - ты его причиндал-то видел? Это - нечто для любителей клубнички.
Светлана дала увеличение нужного участка. Устройство органа оказалось действительно крайне необычным. В спокойном состоянии он оказался аккуратно скручен в небольшую спиральку. Так что снаружи практически ничего не выпирало, кроме того, все скрывал густой и обширный волосяной покров.
- Дорогой друг, ты вот зря смеешься, - ответил я Санычу, - такое устройство, по крайней мере, нечаянно прищемить дверью не получится. Аккуратненько все закрыто и утеплено, не то, что у тебя болтается, как обрубок шланга. В общем, в разведку пойду однозначно я, ты со своими взглядами на жизнь нам всю посевную завалишь.
- Кто бы сомневался, - отмахнулся Саныч, - ты же у нас весь такой под шпиона заточенный и броня у тебя этого же цвета. Мы лучше за тобой присматривать будем, а если что, сильно и адекватно реагировать. Кстати, а почему вообще не спросить по-простому, где у них что лежит. Может, оно им вовсе и не нужно?
- Да вот как бы и спросили уже один раз, - пробурчал я. - Поглядим на них вблизи, потом и решим, как лучше.
Подготовка к внедрению в народные массы заняла без малого два месяца. Собранного материала катастрофически не хватало для более-менее уверенного проникновения в мир. Было локализовано две области, где несколько раз отмечалась активность оборудования КСС, их и пометили приоритетом "один" для исследований.
Светлана разработала программу адаптации моего организма к условиям планеты, учитывающую так же приемлемые изменения внешних параметров тела. Это было необходимо для внедрения в среду обитания, так как шанс встретиться с гуманоидными представителями лицом к лицу оставался довольно велик. Корректировке в основном должно было подвергнуто лицо, вместе с ним в ненужных местах пропали волосы, и процесс их роста замедлился до максимума, немного изменилась форма ногтей. Светлана предупредила, что изменения эти будут носить только временный характер, так что постепенно они сами сойдут на "нет", вернувшись к исходному состоянию. В ее прогнозе коррекции тела должно хватить приблизительно на месяц.
"Гримировать" меня решили под "рыцарей", которые шатались повсеместно как в гордом одиночестве, так и довольно большими шайками. Чаще всего эти "рыцари" передвигались верхом, но иногда попадались и в пешем виде. Так что за неимением вариантов замаскировать меня в броне под что-то другое, пришлось выбирать этот. Кроме того, тело мое хоть и походило на один из видов туземцев, все же имело кое-какие отличия, которые и нужно было укрыть броней.
*****
Мое тюнингованное под местные условия и особенности задания тело приходило в себя после отключения от медицинского оборудования. Физиология моя осталась человеческой, просто ее подстроили под условия местной атмосферы. Так что пока я приходил в себя, Светлана давала мне кое-какие инструкции по пище и прочим тонкостям. Неприятным сюрпризом стал запрет в новой конфигурации на кофе, чай и всё на них похожее. Некоторые компоненты этих продуктов стали вредны для моего перестроенного обмена веществ. Пока я валялся в починке после неудачного контакта с аборигеном, зонды смогли принести образцы некоторых растительных продуктов и мяса животных, чаще всего употребляемых местным населением. Оказалось, что далеко не все подходит моему организму, так что пока шли тесты, мой рацион оставался весьма скудным. Хорошо, что подошло кое-что из земных продуктов.
После перехода на новую атмосферу на "Бурундуке" я просидел еще два дня. Броня адаптировалась к моему новому обмену веществ довольно быстро, хоть поначалу и предпринимала попытки привести меня в порядок. Самым трудным оказалось объяснить моему "котенку", что со мной все нормально, просто нужно ко мне подстроиться. Остальное же время мы с броней слушали местные разговоры, записанные зондами в поселках, и пытались изобразить более-менее похожий на доспехи местных рыцарей вид.
Материала оказалось все равно недостаточно. В нашем распоряжении оказалось всего два эпизода, где удалось детально рассмотреть наряд нескольких "рыцарей". К некоторому облегчению, доспехи "рыцарей" сильно отличались друг от друга, и совершенно не походили на какое-либо промышленное производство, что давало надежду на отсутствие вопросов по моему явно несерийному изделию. Вооружение тоже не страдало унитарностью. С первого взгляда все рассмотренные персонажи являлись счастливыми обладателями лишь разных видов холодного оружия, но совершенно неожиданно у одного из них обнаружился не совсем обычный щит.
