– Если не возражаешь, я посплю. У меня в Риме важная встреча, нужно иметь свежую голову.
Он приказал стюардессе не будить его для обеда, откинулся в кресле, надел на глаза повязку и задремал. Настя злилась, но делать было нечего. Девочка открыла альбом, который всегда таскала с собой, и принялась рисовать спящего Вадима. Однако ужасно мешала эта дурацкая повязка; из-за нее она никак не могла уловить линию носа, и в конце концов бросила попытки нарисовать человека, который являлся ее биологическим отцом. Так сказала мама. Мама ужасно расстроилась из-за всего случившегося, от того, что Вадим объявился. Настя ее жалела. Вот и вчера, накануне отъезда, мама опять принялась психовать, раскричалась, что никуда ее не пустит и вообще – не нужны им деньги.
– А мне нужны, – твердо сказала Настя.
Она заметила, что Марк взглянул на нее внимательно, но Лана конечно же раскричалась еще больше: мол, она маленькая и ничего не понимает, всего у них в достатке, а вот украдет ее этот Вадим, потом будет с них выкуп требовать.
– Мам, ты книжек начиталась или кино пересмотрела, – засмеялась Настя. – Ну подумай – что с вас взять?
Тогда мама расплакалась, а Марк посмотрел осуждающе и покачал головой. «Тоже мне, блин, рефери, – подумала Настя. – Вот рехнуться можно с этими взрослыми, вечно у них психоз какой-нибудь». Она решила поменять тактику. Села на диван, где, уткнувшись головой в подушку, рыдала Лана, прижалась к маминому боку и принялась гладить ее по плечу и уговаривать:
– Мамочка, ну что ты завелась из-за каких-то глупых страхов? Я уже взрослая, мобильник у меня с собой, да и дед меня ждет, он не позволит, чтобы со мной что-то случилось. И дело не в деньгах… – Она подумала и честно поправилась: – Не только в деньгах. Я хочу его увидеть, понимаешь?
– Кого? – Лана с недоумением смотрела на дочь.
– Да деда же!
Лана хлопала мокрыми от слез ресницами и никак не могла взять в толк, почему дочка рвется познакомиться с каким-то незнакомым стариком, живущим неизвестно где…
– Ты что-то о нем знаешь, – протянул Марк, внимательно глядя на девочку.
Настя торопливо прикинула, сколько можно рассказать, чтобы не выдать тайну шкатулки и вообще чтобы мама не испугалась еще больше.
– Я нашла его сайт в Интернете, – осторожно сказала она. – Там все написано, какого он рода, и герб есть, тот же, что у Вадима на перстне.
– Я видел этот сайт, – подал голос Марк. – И что?
– Я ему написала. Сообщила, что Вадим хочет привезти меня познакомиться.
– Да? – хором воскликнули мама и Марк.
– Ну… он ответил в том смысле, что будет очень рад увидеть меня, то есть независимо от того, что там задумал Вадим, он будет рад видеть меня у себя в гостях. Вот. Я считаю, что это вроде как приглашение.
– Ты написала, чтобы предупредить его? – Марк смотрел на девочку с уважением.
– Ну да, – кивнула Настя, изо всех сил хлопая глазами и изображая из себя паиньку. – Подумала, что старику не понравится, если к нему без приглашения свалятся двое из России и начнут навязываться в родственники.
– Что ж, – облегченно вздохнул Марк. – Раз князь ее ждет, это несколько меняет дело.
Настя улыбнулась с облегчением и потихоньку испарилась из комнаты, оставив Марка завершать утешение мамы. У него это всегда хорошо получалось.
Стас сидел в аэропорту и пил кофе. Вчера с помощью знакомых ребят из милиции – в его бизнесе без таких знакомств никуда – удалось выяснить, каким рейсом вылетает Вадим. Заплатив тому же знакомому менту кругленькую сумму, Стасик смог улететь раньше и теперь сидел в аэропорту Рима, ожидая прилета компаньона. Он купил бейсболку и темные очки, взял в аренду машину, и теперь ему оставалось только ждать, исходя злостью из-за безумного желания выпить.
А потом он увидел Вадима. Рядом с ним шла худенькая девочка, при виде которой Стасик сделал стойку. Именно такой он всегда представлял себе Лолиту. Книжку он, честно сказать, не одолел – больно зауми много. Но кино в свое время смотрел. Девочка была хороша эфемерной красотой маленькой феи: длинные светлые волосы, серые глаза, большой рот, худое, еще детское тело. Шла она нога за ногу, на хорошеньком личике застыла гримаска недовольства.
У Стасика вспотели ладони. Он лихорадочно пытался сообразить, зачем Вадим приволок девчонку в Италию. Он же всегда отказывался работать с малолетками, даже Изабеллу снимать не стал. А тут – такую нимфетку где-то отрыл! Ах он гад, точно кинуть Стаса решил! Ну, погоди у меня, бормотал Стасик, нахлобучивая кепку. Он терпеливо дождался, пока Вадим взял машину в прокате и выехал с территории аэропорта. Стасик поехал следом, потея от злости, стараясь не потерять свою цель и не укатать какую-нибудь бабульку на скутере. Вся дорога буквально кишела этими несерьезными транспортными средствами, мужчина ругался в голос, когда кто-нибудь особенно нахальный лез под колеса.
Италия Насте понравилась. Здесь было тепло, пахло югом, то есть водой, цветами и кофе. Из аэропорта они поехали в гостиницу, которая называлась очень красиво: Angeli. Фронтон старинного здания украшали барельефы с ангелочками, поддерживающими витые гирлянды цветов и фруктов. Получив ключи, Вадим и Настя поднялись в номер, мужчина поставил в угол сумки и сразу же ушел, заявив, что у него назначена деловая встреча.
Настя включила телевизор, но там не было ничего интересного, к тому же все на итальянском. Позвонила маме, назвала гостиницу, описала номер, отчиталась, что они поели в самолете и все у нее нормально. Потом села к окну.
Окна отеля выходили на небольшую площадь: несколько уличных кафе, пара магазинчиков на первых этажах зданий. С другой стороны площади начиналась довольно крупная улица, ведущая к центру. Девочка с интересом рассматривала людей, праздно сидящих в кафе, туристов, крутящих головами во все стороны и громко переговаривающихся на многих языках, кошку, которая грелась на карнизе напротив. Кошка ей понравилась, и Настя взялась за рисование. Она притащила к окну альбом и пастель. Черный мягкий карандаш передавал фактуру шерсти животного. Настя, позабыв про все остальное, рисовала крутую спину, плавно переходящую в хвост. Несмотря на неподвижность кошки, хвост продолжал жить своей жизнью, и Настя никак не могла решить, как именно он должен выглядеть на рисунке. Официант в кафе напротив заметил девочку. Некоторое время разглядывал серьезное личико, рассыпанные по плечам белокурые локоны, тонкую руку, старательно выводившую что-то грифелем на бумаге. Потом сбегал в подсобку, принес фотоаппарат и, поднявшись на второй этаж кафе – комната девочки находилась на третьем, – сделал несколько снимков.
