Оставшиеся до конца гастролей дни были, наверное, самыми счастливыми в жизни Светы Медведевой. После отъезда Владимира в Москву начались бесконечные телефонные звонки, правда, звонила всегда она, сам Околович отчего-то не рвался вести с ней длинные романтические беседы о неземной любви и приближающейся встрече. А встреча приближалась, в этом Света была уверена, ведь оставалось всего несколько месяцев до окончания школы, и потом она, свободная, самостоятельная и любимая самым лучшим мужчиной на свете, приедет к нему в Москву и останется рядом с ним навсегда. Родители укоризненно качали головой, оплачивая огромные телефонные счета за любовный лепет их девочки, но полагали, что повлиять на дочь все равно не смогут. Если у Светочки и были недостатки (а они, конечно же, были), то уж упорство в достижении поставленной цели к ним явно не относилось. Данное качество рассматривалось родителями как несомненное достоинство, которое должно помочь дочери удачно устроиться в жизни. А то, что оборотной стороной этого достоинства было фантастическое упрямство Светланы, так с этим придется мириться, не зря же говорят, что все наши недостатки - это продолжение наших достоинств.
Семнадцатилетняя Светлана явилась в Москву к Околовичу и с немалым изумлением обнаружила, что ее, во-первых, не очень-то и ждали, а во-вторых, ее не ждали совсем, ибо у Владимира была жена. Правда, какая-то ненастоящая, не то бывшая, не то будущая, во всяком случае, в его паспорте никаких сведений о ней не было, просто была женщина, которая считала, что имеет на него определенные права. Появление Светланы вызвало скандал в благородном семействе, в результате этого скандала ненастоящая жена хлопнула дверью, заявив, что ноги ее не будет в доме Околовича, пока эта маленькая беспардонная сучка отсюда не уберется, а сама Светлана сделали вывод: если она хочет быть рядом со своим любимым, она должна стать не просто необременительной для него, она должна стать полезной. Сделать так, чтобы он не смог без нее обходиться. Она хотела быть с ним, иметь возможность видеть его, говорить с ним, ложиться с ним в постель. Все остальное значения не имело, для достижения цели все средства хороши.
Прошло четыре года, и за эти четыре года Светлана добилась того, чего хотела. Благодаря Володиным друзьям из мира шоу-бизнеса она получила возможность попробовать себя в разных жанрах, начала петь, собрала группу. Используя свою бесспорную привлекательность, легко нашла "покровителя", который купил ей квартиру, не самую лучшую и далеко не в центре города, но и это было отлично. Теперь у нее было собственное жилье, ей не нужно было больше ночевать у Володи или мотаться по квартирам его приятелей, уезжающих то в отпуск, то в длительные командировки. Конечно, за каждую ночь, проведенную с Околовичем, она готова была отдать все, что имела, но Света твердо помнила: главное - не быть обременительной, если хочешь сохранить мужчину. Той ситуации, с которой началось ее пребывание в столице, оказалось вполне достаточно, чтобы извлечь полезные уроки.
Ненастоящая жена Владимира тоже куда-то испарилась за эти годы, на ее место приходили другие, которые именовались просто "подругами", с которыми Околовича связывали якобы чисто деловые интересы или совместная работа в театре. Потом подруги стали появляться все реже и реже, но вовсе не потому, что Светлана их вытесняла, а потому, что их перестал подпускать к себе сам Владимир. Он со временем понял, что Света - единственный источник его существования, без нее он просто с голоду сдохнет. И Свету нельзя сердить. Он пил все больше и больше, и из театра его в конце концов бесславно выгнали. Околович пытался придумать какие-то невероятные перспективы, какие-то антрепризные спектакли, которые он сам поставит и сыграет в них главную роль, и это позволит ему заработать кучу денег, он снова станет богатым и знаменитым. Но на это нужны были средства. Света давала деньги, давала, сколько могла, но этого всегда не хватало, поэтому проект приходилось откладывать, или же он не мог состояться, потому что деньги нужны были вчера, а сегодня актриса, которая должна была участвовать в проекте вместе с Околовичем, подписала контракт и уехала сниматься за границу. Или еще какая-то причина находилась. Виновницей неудачи, разумеется, была Светлана, ибо это она не смогла вовремя обеспечить поступление нужной суммы денег. Это было несправедливо с любой точки зрения, но только не с точки зрения самой Светланы.
"Мы в ответе за тех, кого приручили", - написал Сент-Экзюпери, и Светлана считала, что это абсолютно верно. Она не давала себе труда задумываться над тем, что, собственно говоря, не она "приручала" Владимира, а он ее. Она просто была уверена, что если любит человека и хочет быть рядом с ним, что бы ни случилось, то ее святая обязанность помогать ему во всем и при любых обстоятельствах. Околович спивался, это было очевидно даже ей, влюбленной и необъективной. Остановить сей процесс можно было только одним способом: помочь ему подняться, заняться делом, которое он любит. Только интересная и перспективная работа может отвлечь человека от алкоголя. Если для этого нужны деньги, значит ее, Светланы, задача эти деньги достать, чего бы это ни стоило. Кроме того, ей необходимо поддерживать Владимира в форме, кормить его, одевать, чтобы он не скатился в пропасть окончательно и не стал похож на подзаборного алкаша, иначе с ним никто не станет иметь дела. Более того, она должна кормить не только его одного, но и всех тех, кто приходит к нему или с кем ему приходится встречаться для ведения всяческих разговоров вокруг проекта. Если такая встреча происходит дома у Околовича, она должна обеспечить стол и спиртное, если же для разговоров необходимо идти в ресторан, ей нужно это оплатить. А как же иначе? Ведь Светлана стремится ему помочь, а у самого Владимира денег нет.
В последние несколько месяцев поиски денег стали для Светланы основной задачей, на решение которой она бросила все силы. Забрезжил очередной проект, уже, наверное, десятый или пятнадцатый с того момента, как она взяла Околовича на содержание, и на этот раз девушка решила, что не позволит больше ситуации выйти из-под контроля. Хватит уже этих несостоявшихся начинаний, нынешний проект должен быть осуществлен, осуществлен любыми путями, иначе Володя уже не поднимется никогда. В последнее время у него все чаще стали мелькать мысли о самоубийстве, о том, что он - неудачник, никчемное несостоявшееся существо, которому не место на всеобщем празднике жизни. Допустить, чтобы Володя добровольно ушел из жизни, оставив ее. Свету, совсем одну, она не могла. Все, что угодно, только не это! Нужны деньги - она их достанет. Нет такой проблемы, с которой она не могла бы справиться во имя Володи. Она хотела приехать к нему в Москву - приехала. Хотела иметь возможность быть с ним рядом, не обременяя его в то же самое время своим присутствием в одной квартире, - добилась. Каким путем - это уже другой вопрос, но Володю он не интересовал, а уж для нее-то и подавно значения не имел. Хотела зарабатывать деньги, чтобы ему помогать (читай - его содержать), - зарабатывает. Нет для нее ничего невозможного, когда речь идет о ее любви. Только бы он набрался терпения и еще чуточку подождал, только бы у него руки не опустились, только бы не решился он на самое страшное...
По дороге к Околовичу Светлана зашла в магазин, который работал по воскресеньям. Надо было купить Володе носки и рубашку с короткими рукавами, сегодня ему предстоит очередная встреча с каким-то продюсером, который обещал рассмотреть возможность взяться за проект. Володя должен хорошо выглядеть, а у него в такую жару наверняка не найдется свежих носков, да и легкие рубашки все старые. Правда, Света совсем недавно купила ему две дорогие фирменные майки от Кельвина Кляйна, но это может подойти для разговоров в домашней обстановке, а для ресторана не годится. Только бы он не напился с самого утра!
Как только Околович открыл ей дверь, Света сразу поняла, что опасения оправдались. Запах спиртного ударил в нос, да и на ногах Володя держался не очень уверенно.
- Володенька, ты же обещал, - жалобно сказала она. - Ну неужели нельзя было удержаться? У тебя такая ответственная встреча, а ты...
- Не учи меня, - огрызнулся Околович. - Это у них ответственная встреча, а не у меня. Где бы они все были, продюсеры эти, если бы не было нас, актеров? С кем бы они спектакли ставили? Так что пусть будут счастливы, что есть еще актеры, которые готовы с ними работать на антрепризе.
Светлана промолчала. Не спорить же с ним, в самом-то деле. У нее другая задача: привести его в чувство и придать приличный вид, чтобы продюсер не развернулся и не ушел, лаже не начав разговор. Сейчас половина пятого, встреча назначена на восемь, ну, допустим, полчаса на дорогу, если ехать на такси. У нее есть целых три часа. Кстати, надо вызвать такси, в этой глухомани машину "голосованием" не поймать. За такси, между прочим, придется платить тоже ей.
