— Не думал, — честно признался Машая после недолгого обдумывания. — И как я раньше не додумался. — Бармен ударил себя по лбу здоровенной ладошкой. — Вот я тупица!
— Не кори себя, — похлопал я его по плечу, — со всеми бывает.
Машая стоял, что-то бормоча о своей глупости и качая лысой головой с татуировкой черепа. Словно я ему целый невиданный ранее мир открыл.
— Так что, — невнятно пробубнил Костун, все еще не протрезвев, — валим?
— Да-да, — спохватился Машая, прекратив себя ругать. — Сейчас только тела пусть вынесут из бара.
— Кто вынесет?
Вместо ответа, Машая пронзительно свистнул, и в ту же секунду в двери появились два лысых охранника, стоявшие на входе и жутко друг на друга похожие. За ними появился трехглазый (бывший четырехглазый), выделяющийся на их фоне и ростом, и комплекцией, и, естественное внешностью. Выделялся он отрицательно.
— Задолбал постоянно свистеть, — проворчал он. — Как собаку зовешь постоянно.
— Я их зову, а ты вот сам приходишь.
— А куда я денусь? Я на улице один оставаться не хочу, я ж не робот какой-нибудь.
— Робот? — спросила девушка.
— Да, — ответил Машая. — Эти двое, — он указал на двоих похожих охранников, — роботы. Выиграл их когда-то в карты у одного богатого лоха. Все вокруг знают, что это роботы, потому и не жалуются, когда их просят оставить оружие снаружи.
— Круто! — кивнул Костун. Он осматривал двух громил взглядом знатока, но явно таковым не являлся, потому что боялся подойти к ним ближе, чем на четыре метра. Если роботы не запрограммированы убивать всех подряд, то их хоть дубиной бей, они ничего не сделают.
— Выбросьте этих наружу, — указал бармен на трех валяющихся на полу.
Роботы взялись за работу.
— А ты чего стоишь?
— Я? — ткнул себя пальцем в грудь трехглазый. — А что я? Пусть роботы работают.
— Может тогда пусть роботы и зарплату твою будут получать? Давай-давай, тела три и вас трое — работай!
— Работай, — передразнил бармена трехглазый. — Работаю, работаю. — И он начал неспешно и неохотно выносить тело за ноги из бара, бубня что-то про маленькую зарплату, чертовых роботов и никчемных начальников. Тело он тащил, совершенно не заботясь, жив клиента или нет.
— Работничек, — покачал Машая головой, когда трехглазый вышел за двери.
— А зачем он тебе, если у тебя аж два робота?
— Так у роботов же мозгов нема, — стукнул себя по голове бармен. — Вот Самта и присматривает, чтобы тех не перекоротило. Да и так, на всякий случай. Тут же и поговорить не с кем-то, а с роботами только на двоичном коде и о двоичном же коде говорить и можно.
— Так если тебе здесь так не нравится, почему не свалишь?
— Дела у меня кое-какие есть, — многозначительно ответил Машая, немного помолчав.
Через несколько минут вернулись роботы, а за ними и трехглазый, тяжело дыша, словно он всех троих вытащил за порог.
— Чертовы роботы, — ругнулся он. — Оставили мне самого тяжелого.
— Так вместо того, чтобы стоять и смотреть, надо было первым выбрать, кого выносить.
— Отвали, а, — огрызнулся он.
По выражению лица Машаи ничего нельзя было понять, зол он или нет. Судя по всему, он уже привык к такому поведению своего работника, а потому практически не реагировал на его замечания. Я бы так не смог, я бы в первый день показал, кто тут главный, у меня бы этот трехглазый работал больше роботов. Таких нужно сразу ставить на место, а то потом присосутся как пиявки, не оторвешь.
— Так, ладно, — хлопнул Машая в ладоши, — мы идем к моему знакомому. А ты? — обратился он к Самте. — С нами пойдешь или охранять останешься? Одного робота я оставлю.
— Зачем тебе с нами-то идти? — спросил я. — Сказал бы дорогу к барыге да и разбежались бы. Тебе еще бар восстанавливать.
— Тут такой лабиринт, что вы его и за неделю не найдете. Да мне и самому к нему надо наведаться. Вопрос один появился.
— Как скажешь.
Вопрос у него появился. Даже и гадать не нужно, что этот вопрос относится непосредственно к нам. Машая не так просто по доброте душевной решил нам помочь. Даже у захолустного бармена на нас свои виды.
— Ну так что, — снова обратился он к трехглазому, — идешь?
— Я здесь один с этой железякой не останусь.
Оставив одного робота в баре и поручив ему прибраться в меру своих возможностей, Машая отправился вместе с нами. На стальной двери, ведущей в бар, он, как обычно, оставил объявление, что бар закрыт, но внутри его охраняют боевые роботы. На мой вопрос, помогает ли это предупреждение от воров, Машая ответил: «Когда как. Попавшийся единожды и успевший унести ноги расскажет о злоключении остальным. Остальные не полезут, коль головы лишиться не хотят. Есть и те, кто не слышал и бумажкам на дверях не верят, тогда они влезают (если достаточно проворны) и переносятся в первую категорию. Либо переносятся на тот свет». И рассмеялся.
А еще, не будь Машая таким дружелюбным, мне бы и правда пришлось отвоевывать мой вакуган у Самты, а так — решили все шумными переговорами. С остальным оружием проблем не возникло.
Сам Самта обвешал себя оружием с ног до головы: за спину повесил винтовку, хотя в руке нес автомат, за поясом и на бедре было по пистолету, еще один небольшой он прикрепил на лодыжку, в оба кармана положил по мини-гранате, которые, правда, имели мощность двух полноценных, на грудь повесил специальные ножны для метательных ножей, подобие тесака он повесил на бедро. Машая же взял с собой одну штурмовую винтовку, являющуюся модифицированной версией тех, что были у псевдо-патрульных, которые прилетели на ту пустынную планету, чтобы избавиться от нас. А еще у него был такой же тесак, как и у Самты. Робот же имел встроенное оружие, но также нес модифицированную штурмовую винтовку. Я, Мара и Костун остались при своем.
Путь оказался не быстрым: Человек, что торгует нелегальной техникой, жил на другом конце городка. Всю дорогу Машая отрывочными фразами объяснял, как устроен местный быт и что жить тут не так уж и плохо, если забыть о слишком частых прогулках на свежем воздухе, особенно в темное время суток, и о нормальной связи, как мобильной и телевизионной, так и о Юнинео — Вселенском Интернете. В общем, жить можно, но осторожно. Такой расклад нравился далеко не всем. На мой вопрос о том, что в таком случае делают те, кому здесь жить не нравится, Машая как-то неловко ушел от ответа, указав на груду разбитых автомобилей и техники, сказав, что нам туда, и быстро потопал к вооруженным стражникам.
Стражники поприветствовали его, но не очень бурно, и после небольшого диалога, который мы не слышали, ибо бармен сказал нам пока не подходить, один из стражников кивнул, и Машая махнул нам рукой, показывая, что мы можем пройти.
Холодильник, который поначалу казался простой частью мусорной стены, оказался дверью, причем бронированной с другой стороны (бронированным в этом городке было вообще почти все, что было хоть сколько-нибудь значимым, даже если таковым не выглядело). Холодильник хоть и был высоким, но довольно узким, из-за чего крупнотелому Машае и роботу пришлось протискиваться бочком, остальным, кроме Костуна, проем проблем не доставил. За дверью находился более широкий проход, стены и потолок которого состояли все из того же металлического мусора, который угрожающе нависал над головами. Стена, как оказалось, была не менее пяти метров шириной. В конце прохода виднелась такая же бронированная дверь, хоть и более широкая.
— Это для безопасности, — пояснил позже Машая. — Даже если противник и пройдет первую дверь, то вторую открыть намного сложнее. Когда в проходе будет достаточно людей, страж за дверью просто потянет за нужные веревки или рычажки и вся эта груда мусора обвалится, похоронив непрошенных гостей под собой. Подобная система есть почти во всех таких проходах.
Когда мы все зашли в этот небольшой туннельчик, дверь за нами со скрежетом закрылась, но через пол минуты открылась вторая.
Я, попав сюда впервые, ожидал, что дверью все будет выглядеть иначе, чем по другую сторону стены, но пейзаж и на этой стороне не радовал глаз, разве что граффити стало поменьше, и то, большинство имеющихся были однотипными: какой-то волк ядовито-зеленого цвета с красными глазами и такого же цвета неестественно длинными клыками.
— Саблезубые койоты, — пояснил Машая, увидев на наших лицах немой вопрос. — Местная банда. Здесь таких больше, чем мух в навозной куче.
— Саблезубые койоты? — переспросила Мара. — А разве такие бывают? Или были.
— Я не знаю. Здесь вообще много группировок с подобными названиями: Красномордые тигры, Афро-креты, Безумные росомахи, Мертвые дельфины, Лиловые каепарды, Культурные агресты, даже Безголовые гидры есть.
— Безногие осьминоги, — усмехнулся трехглазый, то и дело поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, и нервно сжимая автомат.
