Они оказались в таверне. Всю обстановку составлял прозрачный хрусталь. Свет от свечей дрожал на хрустальных стенах, столах и стульях.
Дженис показалось здесь восхитительно.
- Как красиво, - восторженно прошептала она.
Несколько клиентов повернулись и уставились на нее. Таверна была полна существ - представителей различных планет. Одни явно прибыли, чтобы попытать удачу на приисках, надеясь на счастливый случай. Другие, как хозяин трактира, занимались бизнесом, получая доход от сдачи жилья в этом отдаленном мире. Некоторые же были там, чтобы ограбить тех, кого смогут.
Джиан притянул ее поближе к себе.
- Да, здесь красиво, тайя. Мы находимся в центре гигантской геоды - я видел их прежде в других мирах горной промышленности. Но не обманись красотой всего этого; ты должна опасаться здесь всего и каждого.
- Ты уверен? Они кажутся достаточно дружелюбными. - Она оглянулась на Секию, который улыбался ей и махал одним из своих щупалец, зовя присоединиться к нему.
Джиан нахмурился.
- Да, я уверен. - Он послал Секии строгий предупреждающий сигнал держаться подальше. Секия сразу же поник.
Джиан быстро провел девушку сквозь толпу к той стороне, где владелец таверны наполнял кубки кираном.
- Вы сдаете жилье на ночь? - спросил он женщину. Она была Риканкой. Ее изящные остроконечные уши с интересом вздрагивали, пока она разглядывала привлекательного Хранителя.
- Для тебя, мой котенок, у меня найдется все, что тебе будет нужно.
Дженис с любопытством выглянула из-за широкой спины Джиана.
- Котенок? - сгримасничала она, давясь от смеха.
Рука Джиана жестом призвала ее соблюдать тишину. «У нас нет прозрачных камней, а кров на ночь определенно нужен. Храни молчание!»
- И как же ты предлагаешь расплатиться за этот приют? - довольно громко осведомилась Дженис. У нее не было никакого права чувствовать себя раздраженной, однако это было так.
Джиан шумно выдохнул. Вот и конец его хитрости. Он изучающее оглядел хозяйку трактира и многозначительно подмигнул.
- Хочешь выпить, котенок? - Риканка наклонилась вперед над стойкой бара, почти выпадая из своей блузки.
Джиан сделал заинтересованный вид.
- Да, хочу. - Женщина улыбалась, наливая ему огромный кубок кирана, и совершенно игнорируя Дженис.
- Большое спасибо, - с сарказмом произнесла Дженис. «Дженис». Джиан поднял кубок и залпом выпил.
Дженис состроила рожицу за его спиной. Джиан улыбнулся над краем напитка, точно зная, что она делала, поскольку стена перед ним отразила в кристаллах ее разъяренное маленькое отражение тысячу раз.
- А что случилось с твоей одеждой, котенок? - с намеком спросила Риканка.
Джиан сверкнул распутными глазами.
- Я потерял ее.
Риканка улыбнулась ему.
- Ты мне нравишься.
- Хорошо.
- Она с тобой? - Хозяйка трактира кивнула на Дженис, говоря о ней так, как будто ее там не существовало.
- Да, я передам ее моему другу на следующем переходе.
- Что? - Дженис пнула его в голень.
- Кажется, эта мысль ей не по душе.
Джиан пожал своими широкими плечами, как будто бы это не представляло для него ни малейшего интереса.
- Здесь жилье не предоставляется, но у меня есть еще таверна через дорогу. Скажи, что тебя прислала Джива. Там найдут для тебя место.
Джиан обольстительно улыбнулся ей.
Риканка окинула его взглядом и облизнула свои губы.
- А когда я смогу получить свою оплату?
Дженис наслушалась достаточно! Она рванулась было вперед, но рука Джиана опередила ее, обхватив под грудью.
- Путешествие утомило меня, и я хотел бы сперва отдохнуть.
- Конечно, - она кивнула головой, - я желаю тебя хорошо отдохнувшим, кисуля, комнаты здесь достаются не дешево.
Дженис вырвалась из сдерживающей ее руки Джиана.
- Я хочу заплатить за свою комнату, если ты не возражаешь, Хранитель! - После чего она распахнула свой плащ и вынула горстку редких прозрачных камней, со стуком бросив их на стеклянную стойку. Глаза хозяйки таверны округлились.
«Ты в своем уме? Убери их назад!»
Дженис проигнорировала его. Вскинув подбородок, она потребовала свое жилье.
Риканка сгребла камни со стола.
- Богатый покровитель; как славно. - Она подала знак мужчине-Риканцу, проходившему поблизости. - Проводи их через дорогу. Скажешь там, что я приказала дать ей красную комнату.
Джиан был в ярости от выходки Дженис. Своим поступком, она выставила их напоказ каждому вору поблизости. В мгновение ока расползутся слухи, что светлокожая женщина носит целое благосостояние. Он заскрежетал зубами.
- Здесь есть, где я смог бы обзавестись одеждой? - спросил он Риканца.
- Да, здесь через дорогу есть торговец, но его товары очень дорогие.
Дженис высокомерно взмахнула своей маленькой ручкой:
- Это не имеет значения.
Джиан уже еле сдерживался.
Снаружи ветер значительно усилился. Риканец потянул носом воздух.
- Будет большая буря, и очень скоро. - Он посмотрел вниз на Дженис, - Оставайтесь здесь, поверьте, что для Вас так будет лучше. Не рискуйте снаружи. Бури здесь свирепы и опасны. Иногда они налетают стремительно, без предупреждения; иногда нарастают медленно. как этот. И тех и других Вы должны остерегаться.
Он привел их в следующий валун.
Первое, на что Джиан обратил внимание, была то, что эта таверна, казалось, привлекала еще худший элемент, чем последняя. Несколько подозрительно выглядящих существ толпились в плохо освещенных коридорах. В конце помещения перегородка из непроницаемого красного стекла отделяла еще одну площадку.
Пока мужчина вел их вверх по стеклянной лестнице на кристаллическую платформу, Джиан догадался, что несколько геод были связаны с этой. Перед твердой красной кристаллической дверью, Риканец остановился. Достав ключ, он открыл комнату.
Дженис задохнулась в восхищении.
Вся комната была сделана из красного хрустального кружева, совсем как другая таверна. В центре, сетка светлого хрусталя образовала кровать, покрытую тканью крили песочного цвета. В дальнем конце комнаты был маленький бассейн.
- Это просто потрясающе! - Девушка повернулась к Джиану, сияя улыбкой, которая медленно угасла на ее лице при виде его выражения..
На мгновение она забыла сцену в таверне. Ее ноздри затрепетали, когда в памяти всплыл бесстыдный способ, которым он пытался торговаться.
Нет, с ее стороны было бы неправильно придираться к нему.
Джиан имеет право делать, что хочет. Их договор подошел к концу; и он более чем выполнил свои обязательства. Он помог ей благополучно выбраться из Ганакари и даже больше того.
