Грациозный зверь остановился в нескольких шагах от нас, доверчиво уставившись большими темными глазами.
— Красивая какая! — восхищенно протянула Лада, в то время как я пытался справиться с охватившей меня бурей.
«Поцелуй её! Немедленно! Сейчас же!»
— Отстань! — вырвалось у меня вслух, адресованное не то Логрусу, не то все же самому себе — я сам не разобрался, чьи это были мысли.
Лада недоуменно вздернула брови. — Что?
— Извини! — спохватился я, стремительно заливаясь краской. — Это я не тебе! Это… Просто… Короче, забей.
«Поцелуй! Поцелуй!!»
Лада удивленно смотрела на меня.
— Прости! — повторил я. — Просто твоё присутствие, оно… В общем я как бы не в своём уме. Ты… ты… очень красивая! — вдруг ляпнул я.
Лада рассмеялась. — Ты какой-то странный сегодня, Ежи, — сказала она. — И у тебя усталый вид. Ты хорошо себя чувствуешь?
— Нет! То есть — да, — я чувствовал, что несу какую-то околесицу, пытаясь одновременно взять под контроль собственные эмоции и исступленные посылы Логруса.
Лада взяла меня под руку. — Расскажи о своей работе, — попросила она. — Чем ты сейчас занимаешься?
— Ммм… Я сейчас… Работаю… ммм, над одним проектом, — обреченно выдохнул я. — Это связано с искусственным интеллектом и виртуальной реальностью.
— Как интересно! — мечтательно выдохнула Лада. — Я бы тоже мечтала заниматься чем-то подобным. Но вот отец… Ах!
С треском вывалившийся из кустов медведь взревел, и, прежде чем я даже успел испугаться, Лада буквально вцепилась в меня, тесно прижавшись.
Сердце рвануло куда-то ввысь, адреналин в венах бешено забурлил, кровь молотами застучала в висках.
— Это всего лишь голограмма, — прошептал я, обнимая её за плечи.
«Давай же! Ну! Идеальный момент!!!»
«Логрус! Это же твои штучки, так?!»
«Просто поцелуй её!»
Меня охватила злость. Каким бы ни был идеальным момент, я, всё-таки, решу сам, когда и с кем мне целоваться, без помощи искусственного интеллекта! В конце-концов, это просто… нечестно!
«Если ты не прекратишь, я сниму браслет и выкину его прямо здесь!» — пригрозил я. «Не лезь не в свое дело, тем более — в моё свидание!»
«Идиот» — отчетливо прозвучало в моей голове, и большая часть меня была с этим полностью согласна.
Медведь повернулся задом и неторопливо потрусил прочь.
Я осознал, что всё еще обнимаю Ладу, а та не сводит с меня глаз.
Возникла неловкая пауза, Лада осторожно высвободилась из моих объятий.
— Прости, — смущенно сказала она. — Я, наверное, веду себя, как глупая дурочка, которая ни разу в жизни не видела голограммы, да?
— Нет, что ты, — с жаром запротестовал я. — Всё нормально, просто… Я и сам испугался!
— По тебе это было незаметно! — улыбнулась Лада.
Неловкость все еще висела в воздухе.
— Расскажи о себе, — попросил я, когда мы свернули с аллеи, и углубились в цветущий яблоневый сад. — Мы ведь почти толком так и не поговорили тогда в клубе.
— Мне нечего особенно рассказать, — вздохнула Лада. — Учусь в институте на дизайнера, занимаюсь музыкой и вокалом, немного — танцами. Утром — в институте, вечером — занятия. Всё.
— А как же хобби, увлечения? Личная жизнь? — невольно вырвалось у меня.
Лада снова улыбнулась, на этот раз — печально.
— Хобби… Ну, мне на самом деле нравится музыка. Люблю фэнтези. И рисование — иногда я делаю наброски всяких фантастических животных, или персонажей. Отчасти, поэтому пошла на дизайнера. Вообще, я хотела бы стать гейм-дизайнером, но отец и слышать про это ничего не хочет. Он считает компьютерные игры чем-то вроде наркотиков. Поэтому я даже эскизы свои ему не все показываю…
— Вот это да, — изумился я. — У тебя режим покруче моего социального надзора! Но ты ведь уже совершеннолетняя!
— Скажи это моему папе, — вздохнула Лада. — Я иногда чувствую себя какой-то Рапунцель, честное слово.
— Ну, волосы у тебя и правда классные, — не удержался я.
Лада прыснула. — Спасибо! Но хотелось бы все же иметь возможность покидать свою комнату обычным способом.
— Да уж, не думал, что в наше время бывают такие отцы, — признался я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Лада вздохнула. — Он хороший. Нет, я его люблю, несмотря ни на что, конечно. Но иногда это всё становится просто невыносимо. Особенно, когда он отслеживает мои звонки, разговоры и активность в сети. От него ничего нельзя скрыть — вообще ничего, понимаешь? Единственный случай — это тот поход в клуб, и то я не уверена.
— Но почему? — удивился я. — Если он тебя действительно любит, должен же понимать, что ты имеешь право на личную жизнь, тем более, будучи совершеннолетней!
Лада присела на поваленное бревно — в отличие от большинства окружающих нас объектов, оно было настоящим.
— Мне кажется, это из-за мамы, — тихо сказала она. По лицу её промелькнула тень.
Я осторожно присел рядом.
— Я не знала её, она умерла во время родов, — не глядя на меня, продолжила Лада. — Но, думаю, её смерть сильно надломила его, хотя он почти никогда не говорит со мной на эту тему. У нас даже нет её фотографий в доме… Кроме одной — она хранится у отца, и он никогда её мне не показывал. Я сама случайно нашла её.
Она помолчала, а я сидел, затаив дыхание, чувствуя, что ей надо выговориться.
— Она маленькая — фотография, я имею в виду. Такая старая, бумажная еще. Там мама совсем молодая, очень красивая. И знаешь что?
Лада помедлила.
— Она очень похожа на меня. То есть, конечно, я на неё. Я бы даже подумала, что это — мой портрет, но там она старше, чем я была тогда, и фотография явно сделана задолго до моего рождения. Вот я и подумала…
— Он видит в тебе её, и боится потерять, — закончил я.
— Да, — Лада задумчиво кивнула. — Именно так. И мне… Я… — Голос ее дрогнул. — Я просто не могу его за это винить — ведь, получается, это я виновата в том, что мамы больше нет…
Голос её затих, она низко опустила голову.
Мне сделалось мучительно жаль её. Как ни странно, буря, бушевавшая внутри меня, вдруг утихла.
Я осторожно коснулся её плеча, неловко приобнял, и она доверчиво склонила голову на моё плечо.
— Я не знаю, почему тебе всё это рассказываю, — призналась она. — Просто ты… С тобой мне почему-то спокойно, словно я знаю тебя давно, хотя это совсем не так. Я вообще никому об этом не говорила — да мне и не с кем, если честно.
— Ничего, — пробормотал я, не зная, что сказать. — Теперь есть с кем!
Лада улыбнулась, украдкой вытирая слезу. — Спасибо!
Мы помолчали немного.
Какая-то мысль в моем подсознании не давала мне покоя. Словно что-то важное пыталось пробиться на поверхность, но постоянно ускользало. Что-то в словах Лады.
— Смотри — родник! — голос Лады выдернул меня из размышлений.
Действительно, в паре шагов от того места, где мы сидели, из-под корней дерева бил журчащий ключ с прозрачной водой.
Лада поднялась, подошла к нему и попробовала зачерпнуть.
— Тоже голограмма, — разочарованно заключила она. — Жаль, я бы сейчас хотела напиться из настоящего родника. Да и умыться тоже…
Я подошел и тоже погрузил руку в виртуальную воду. Ничего, никаких ощущений — хотя внешне создавалась полная иллюзия реального потока воды — вокруг моих пальцев даже крутились водные бурунчики.
Я пошевелил пальцами, коснулся дна ручья — пластикат. Всё это вокруг — сплошной обман… От соприкосновения пальцев с голограммой оставался серебристый след. Я неосознанно начал чертить какие-то линии — палка, палка, перемычка… Что это? Хм, получилось похоже на…
— Лагуз! — прошептал я.
В следующий миг меня словно ударили под дых, одновременно окатив ледяной водой из ведра.
В глазах потемнело, я скорчился, хватая ртом воздух. Кажется, Лада что-то тревожно спрашивала, но мне потребовалось несколько секунд, прежде чем я смог сделать полноценны вдох.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ежи, что с тобой? — Лада обеспокоенно склонилась надо мной. — Это из-за корсета, да? Я вызову помощь!
— Не…надо… — просипел я. — Всё… в порядке.
