– Отлично справились! – порадовалась Нэин. – Ой, смотрите, как красиво!
17 авеню закончилась, расходясь в стороны и огибая большую площадь.
– Ага, отлично, – заявила Иса. – Итак, мы в Правительственном Квартале. Вон тот небоскрёб впереди – Нью–Ёрик Стэйт Билдинг. На имперском – просто «правительственное здание», довольно бесхитростное название. Сама площадь носит название «Майдан Обоснователя». Слово «майдан» произошло от слияния «may dawn», «майский рассвет», ибо именно ранним майским утром Ваш Ин Тон-Тону пришла идея обосновать концепцию «волшебного зелёного бабала». Вон тот шпиль, или обелиск, как вам больше нравится, как раз посвящён ему. На панно, расположенном в основании шпиля, изображена сцена…
– Нэин, – перебил Ису Локовски, – давай оставим на время наши с тобой споры. Ты потом на меня пообижаешься, хорошо? Может мы с тобой даже пообнимаемся… В смысле, подерёмся… Ладно, к делу. Скажи, ты, глядя на это обелиск, думаешь о том же, что и я?
– Хорошо, Локовски, перемирие принимается, – холодно ответила Нэин. – Да, у меня возникла похожая идея. Дэйв, будь добр, подойди к памятнику.
Я сделал пару шагов и остановился рядом со шпилем.
– Эй, народ, вы чего делать собрались? – вскинулась Иса.
– Нэйн, мы должны сделать это вместе, – сказал Локовски, игнорируя Ису. – Одной рукой я не справлюсь.
Нэин кивнула, и робот, ухватившись обеими руками за обелиск, начал вытягивать его из земли.
– Варвары!!! Зло!!! – взвыла Иса. – Вы что творите!!! Это же памятник архитектуры!
– Кому памятник, а кому и дубинка, – возразил Локовски. – Да и памятником тут не пахнет вовсе, так, четырёхгранная бетонная игла. Архитектурное убожество. Так что не напрягайся, всё путём.
Робот закряхтел, и выдрал обелиск с мясом, совершенно не обращая внимания на стенания Исы. Отряхнув архитектурный шедевр от земли и остатков бетонной подложки, робот перехватил его за узкое основание.
Авианосец выпустил очередную партию дронов, и начал сближение, видимо, решил пойти в бой лично, видя явную неудачу своей авиации. Да и оба десантных бота пришли в движение.
– Локовски, – спросил я, – что за вооружение у авианосца?
– Не помню, – ответил тот. – Вроде бы система ПВО была, может и пара пушек есть.
Пара пушек действительно нашлась, из боков толстой части колотушки выехали две характерных башни кинетических ускорителей.
– Ну что Нэин, повеселимся? – ухмыльнулся Локовски, – Повторим утренний дэйвов подвиг?
– Биту хотя бы нормально возьмите, – вздохнула Иса. – Держите её как в беймяче…
– В чём? – не понял я.
– «Беймяч», игра такая в Нью-Ёрике. Бейсбол на местном наречии. Там правила какие–то странные, надо отбить летящий в тебя мяч, и то ли попасть в перчатку другому игроку, то ли в шлем соседу по команде, а после куда–то бежать, отбиваясь битой… Не поняла в общем.
Авианосец дал залп. Локовски и Нэин синхронно потянули рычаги и Гигаробот, взмахнув дубинкой, отбил сверкающий шар снаряда в небеса. Второй выстрел, чиркнул по броне, и проделав в ней серьёзную борозду, воткнулся в здание. Так, придётся помогать. Я закрыл глаза и оказался снаружи, вися рядом с головой робота. Ха, а этот фокус у меня получается всё лучше и лучше, не надо даже ничего представлять.
«Дружище, – я зачем–то сказал это роботу, – теперь тебе придётся управлять своими ногами самостоятельно. Я буду более полезен здесь».
Робот, к моему глубочайшему удивлению, повернул ко мне голову и кивнул. Он что, меня видит?
Приближалась вторая порция дронов. На этот раз они действовали умнее, не атаковали нас в корпус, а пытались попасть в уязвимые места, сочленения брони и суставы рук и ног. Однако таргонские операторы просчитались, они забыли про меня. Одно дело на полном ходу обстрелять цель и быстро смыться, а другое – точечно попасть во что–то, для этого дронам пришлось существенно сбавлять скорость или даже зависать на месте. Вот здесь-то я и начал ловить добычу, прямо как в той приснопамятной битве у второй планеты. Колотушка перезарядилась и выстрелила снова, взлетела бита, и снаряд, выбив из памятника архитектуры целый сноп искр, вновь ушёл в молоко. Во второй снаряд я запустил свежепойманным дроном, так что бабахнуло от души. Вот так и будем воевать, посмотрим, что кончится раньше, боекомплект или таргонские беспилотники.
Авианосец попытался повторить атаку ещё пару раз, с тем же результатом. Робот махал битой, а я, как заправский полтергейст, вылавливал очередного дрона, и отработанным движением, вырвав ему лазерную турель, швырял в направлении летящего снаряда. Очень быстро таргонец понял, что так бодаться совершенно бессмысленно, и попытался отозвать последнюю троицу, но я изобразил двумя дронами свой фирменный приём: «удар двух медных тарелок», а последнего, раскрутив, кинул роботу, и он, ударив по нему как по мячу, отправил бедолагу домой, прямо в авианосец. Колотушка сместилась в бок и вверх, к шпилю башни Стэйт Билдинг, и дрон взорвался далеко в стороне, не причинив кораблю вреда. Двое десантных ботов поднажали, быстро приближаясь к нам. Ясно, решили подавить огневой мощью.
Нас взяли в клещи, таргонцы повисли с трёх разных сторон и открыли огонь. Авианосец выпустил третью партию смертников, так что мне было чем заняться. Робот плясал, махал дубиной, уворачиваясь от снарядов, и превращал некогда красивый Майдан в руины. Мне на секунду почудился запах горелой резины, но я решил, что это глюк. Откуда здесь взяться резине?
Битва шла своим чередом. Мы уже успели получить пару вмятин в передней броне, зато метко отбитым снарядом удалось заклинить одну из башен авианосца, так что орудие теперь смотрело вверх и вбок, и было совершенно бесполезным в бою. Иса стреляла глазками, и пожгла почти все малые вспомогательные турели десантных ботов, впрочем, от них всё равно вреда почти не было, нашу броню они не пробивали. Авианосец извёл ещё один комплект «утюжков», когда случилось страшное. Я отбил очередной выстрел очередным дроном, но снаряд отрикошетил в сторону, ударился о броню десантного бота, и поразил Гигаробота в нижнюю полусферу, туда, где у обычных людей находится задница.
Робот взревел, защёлкал челюстями (а у него, оказывается, есть челюсти!), и кинулся на колотушку, потрясая изрядно потрёпанным обелиском. Колотушка, нагло вильнув ручкой, взмыла повыше и дала издевательский залп, выбив у ног робота веер осколков. Видя, что дубиной её не достать, робот взвыл снова, и, зажав её зубами, полез на здание Нью-Ёрик Стэйт Билдинг. Десантные боты выстрелили залпом, но мимо, робот, проворно перебирая руками и ногами, взбирался всё выше и выше, пока не достиг крыши и шпиля башни. Ухватившись левой рукой за шпиль и обхватив здание ногами, Гигаробот махал дубиной, пытаясь достать обидчика, но, естественно, безрезультатно.
«Ну что ты сделал? – укоризненно шепнул я роботу. – Мы теперь на самом виду, попасть по нам пара пустяков, а увернуться я тебя уже не получится. Значит так. Есть идея. Сможешь допрыгнуть до колотушки? Постарайся уцепиться руками за ручку, у тебя должно получиться».
Робот посмотрел на меня, на авианосец, прикинул расстояние, и, оттолкнувшись ногами от здания, отправился в полёт в долгом прыжке. Колотушка пыталась увернуться, но я ухватил её за хвост и держал, пока туша Гигробота, перебирая руками, не ухитрилась её изловить.
Колотушка просела, окошки антигравов яростно засветились, работая на пределе мощности, но с такой дополнительной массой удрать авианосцу уже не светило. Резво подтянувшись на руках, Гигаробот уселся на авианосец верхом, как ведьма на помело.
«Замечательно, напарник! – похвалил я. – Теперь долой орудийные башни и заклинь дверь дрон-ангара, чтобы оттуда больше не выползала всякая дрянь».
Робот снова кивнул, спорыми движениями сбил обе башни, перебрался поближе к толстой части колотушки, и начал колотить широким основанием шпиля прямо по дверям ангара. Двери металлически лязгали, и наконец, с очередным ударом, поддались, жалобно скрипя. Обелиск ушёл внутрь, торча наружу остриём. Внутри авианосца что-то затрещало, заискрило, и шпиль начал вращаться, как заправское сверло, видимо, механизм смены полётных палуб окончательно вышел из строя.
«Мы сделали это, парень! – обрадовался я. – А теперь держись, полетаем. Я поработаю двигателем, мне не привыкать».
Вот такая картина. Гигаробот, ухватившись за дырки, оставшиеся от орудийных башен, рулил колотушкой, а я толкал её сзади, благо особых усилий прилагать не требовалось, антигравы ещё работали. Таргонские боты шарахнулись в разные стороны, даже не пытаясь стрелять. Один свечкой взмыл в небеса, уходя на орбиту, а второй из-за чего-то не стал, видимо мы повредили ему двигатель. Я указал на подранка пальцем, Гигаробот дал колотушке пятками шпор, и та, взбрыкнув, закоптила, но скорости прибавила.
