— Побочные эффекты?
— Нет. Не должно быть.
— Так их нет или теоретически не должно быть? — нетерпеливо уточнил Кэйлаш.
— Возможна головная боль, если русалка использует слишком много силы, — неохотно ответила Феонна. Двенадцать часов давно истекли, приворот был в пол силы и, в конце концов, он магистр, бывший страж с внушительным стажем и опытом. Предположить, что поверхностное воздействие легло вот так запросто и основательно, можно только начитавшись любовных романчиков!
— Головная боль, значит, — протянул мужчина заставившим насторожиться тоном. — Бессонница в список побочных эффектов не входит?
— Нет. По крайней мере, я о таком не слышала. — И если кому-то плохо спится по ночам, то это точно не её проблемы.
— Понятно. Завтра ведь выходной?
— Да.
— У вас есть планы на завтрашний вечер?
Это намёк?! Или сразу приглашение?
— Вообще-то есть, — ответила Феонна.
— И чему же вы посвятите вечер?
Не твоё дело! Но от озвучивания сей мысли вслух пришлось, конечно же, воздержаться.
— У нас с Триш девичник.
— На весь вечер?
— До ночи. — Какого харра Кэйлаш устроил этот странный допрос? И если уж мужчина упомянул о недопустимости привораживания своего преподавателя, то, может, стоит сказать, что и магистрам запрещено приглашать адептов на свидания, как и в принципе любые личные отношения между учениками и учителями?
— Что ж, надеюсь, вы не будете засиживаться допоздна. В понедельник зачет по практической стихийной магии. — Кэйлаш взял папку и, аккуратно обойдя русалку, вышел из аудитории.
Во имя богини, что это было?! Магистр действительно попробовал пригласить её на свидание или ей уже воздержание в голову ударило? Он ведь старше на харр знает какую прорву лет, он представитель расы, во всём противоположной её собственной! И в подземелье Кэйлаш не скрывал своего немного пренебрежительного отношения к русалкам вообще и свободным нравам морского народа в частности! Или это и есть непредвиденный побочный эффект её приворота?
Феонна развернулась и выскочила из аудитории. Дно океана! После последней пары надо срочно разыскать Анила и осторожно расспросить приятеля об особенностях дэвов. Вдруг на них это и впрямь действует иначе?
–
Заявляться почти посередине пары я не стала и до окончания гуляла в парке. Смысл? Раз уж пропустила первую половину, то какой резон приходить на вторую? Побродила по аллеям, поругала себя за доверчивость и глупость. Как можно было забыть о краже ключа? Да ещё и довольно ловко обставленной краже? Макс, получается, не только с мечом неплохо управляется, но и имеет в своём арсенале навыки профессионального карманника. И зачем ему рыться в наших вещах? Ладно, исходя из очевидного интереса парня ко мне — в моих вещах? Ему что-то надо или он попросту извращенец? Харр побери, но не идти же, в самом деле, собственное белье пересчитывать?
От перехода приступа самоедства в тяжелую самоуничижительную фазу спасло время звонка, позволившее с чистой совестью вернуться в учебный корпус. Только, как выяснилось, вернулась я туда не одна.
— Триш! — зашипела Ксанти, едва я вошла в холл. Позади крайне недовольной чем-то русалки обнаружился Макс, окинувший меня быстрым хмурым взглядом. — Ты где была?
— Я? — растерялась я.
— Да, ты, — повторила Ксанти и вдруг подозрительно прищурилась. — Или всё-таки вы?
— Меня задержали в СБ, — соврала я. — Начальник хотел поговорить со мной.
— Ладно. — Русалка обернулась к парню. — А у тебя какое оправдание?
— Сказал же, прогулял, лень было слушать о травах и прочей древесно-лиственной ерунде, — небрежно сообщил Макс. — С Ноксом. Не веришь — спроси у него сама.
— Делать мне больше нечего, — фыркнула Ксанти. — Но пока срок адаптации не истек, тебе нельзя пропускать занятия. Вообще! Я твой куратор, Макс, я за тебя отвечаю, и если ты будешь прогуливать, то первым делом спросят с меня.
— Сама напросилась, — равнодушно пожал плечами парень, развернулся и ушел.
— Что?! — ахнула русалка.
Что это с Максом? Вроде совсем недавно был вполне вежливым и предупредительным, с Ксанти в том числе.
— Где Фео? — осторожно осведомилась я.
— Кэйлаш вызвал, — неохотно ответила русалка.
И по какому поводу на сей раз, интересно знать? Может, всё-таки что-то произошло в подземелье? Или на отработке? Потому что в последнее время подруга и магистр определенно начали уделять друг другу несколько больше внимания, чем обычно.
К следующей паре Феонна вернулась, разумеется, тоже полюбопытствовала, где я была, и я шепотом пообещала рассказать всё попозже. И странное дело, до конца занятий Макс не то чтобы откровенно хамил Ксанти, скорее вел себя так, словно ему было на всё и всех наплевать, особенно на учебу и куратора. А заговорить со мной даже не пытался. И что это за новости? Или парень решил немного подкорректировать роль? Хотя, с другой стороны, мне-то теперь какая разница? Я новенького больше не опекаю, и его развлечения меня совсем не касаются. Гораздо важнее узнать, удалось ли Ноксу выяснить что-то полезное по слепку?
После последней пары, оставив Ксанти в учебном корпусе безуспешно препираться с подопечным, мы выбрались на свежий воздух, и по пути к общежитию я рассказала Феонне о результатах совместного осмотра комнаты Лэри. Правда, о краже ключа и дубликате я не упомянула. Не знаю, почему. Наверное, не хотелось в очередной раз выглядеть в чьих-то глазах легковерной дурочкой.
— Под заклятием, говоришь? — задумчиво протянула подруга.
— По крайней мере, так сказал Макс, — отозвалась я. Надеюсь, что хотя бы здесь он не соврал.
— А что за странным методом он воспользовался?
— Не знаю. Я о таком не слышала и не читала.
— Я, скажем так, немного слышала, — неожиданно призналась русалка.
— Да? — удивилась я. — И что это за штука?
— По твоему описанию похоже на старые-престарые человеческие ритуалы. Если мне память не изменяет, в твоём мире такую магию практиковали в глубокой лохматой древности. Не думала, что её сейчас вообще кто-то использует.
— Откуда же Макс тогда узнал? — Хотя как там Нокс обозвал дом соседа? Далекий от цивилизации курорт? Выходит, какая-нибудь глушь? Но где именно эта глушь находится? Тем более если там сохранились давно забытые ритуалы?
— Ведьмочки мои! — Между нами вклинился Анил, приобнял нас обеих за плечи. — Ну что, готовы? Завтра великий день!
— Во-первых, убавь громкость, — посоветовала Феонна и выразительно посмотрела на смуглую руку на своём плече. — Во-вторых, держи щупальца при себе.
— Извини. — Приятель покладисто убрал руки. — Что-то нервная ты, Фео.
— Я не нервная, я не люблю, когда меня хватают, — возразила русалка.
— Обычное дружеское объятие, — явно не понял сути претензии Анил. — Или теперь, когда вы знаете, что защиты на вас нет, ты любое прикосновение будешь воспринимать как посягательство на твою честь?
— Нет, — заверила Феонна. — Но хватать всё равно не стоит.
— И я никуда не пойду, пока Лэри не освободят и не оправдают, — добавила я.
Потому что редкие явления редкими явлениями, однако помощь невиновному важнее.
— Вы издеваетесь, да? — погрустнел приятель.
— Я серьезно. И у нас всё равно ничего не готово, — напомнила я.
— Кое-что готово, — хитро улыбнулась подруга. — Я оставила импровизированный маячок на той площадке, куда меня Кэйлаш забирал.
— Ты ж вроде против воздуха была, — заметил Анил.
— Надо пользоваться той возможностью, которая нам подвернулась. Хочешь нырять — ныряй.
Честно говоря, меня одинаково мало вдохновлял что заплыв, что полет, но Феонна уверяла, что русалки проделывают такой фокус с неспособными дышать под водой постоянно и что беспокоиться не о чем. Тем более по подсчетам Анила лететь недалеко, до одного из рассеянных вокруг академии островков — ближе всё равно не подобраться и на самом месте будет куча стражей и хранителей из Департамента, следящих и изучающих явление.
