– Ваши документы! – повторил настырный сержант чуть громче.
Блондин протянул гаишнику права, завернутые в зеленую хрустящую купюру с изображением американского президента.
– Угу, – пробормотал сержант, разглядывая документ. – Багажник откройте, Станислав Иванович!
– Брателло, ну чего тебе надо? – с легкой угрозой проговорил блондин, выбираясь из машины. – Ну, взял бабло – и разбежались!
– Понимаешь, – доверительно сообщил долговязый полицейский. – Операция «Перехват», двух наших завалили на Московском, оружие ищем. Открой багажник – и разойдемся!
«Как бы тебе не стать третьим!» – мрачно подумал блондин, обходя машину и держа левую руку в кармане куртки на рукоятке пистолета. Впрочем, в багажнике этой машины не должно быть ничего криминального, и, если старикан не взбрыкнет, еще можно разойтись мирно… а там и свои подъедут!
Обойдя машину, блондин открыл багажник и отступил в сторону, чтобы продемонстрировать сержанту его содержимое. При этом он следил и за гаишником, и за оставшимся в машине стариком, поэтому совершенно неудивительно, что не заметил, как водитель серого «Опеля» подкрался к нему сзади и неожиданно положил руку на плечо.
– Что за… – начал блондин, выдергивая из кармана руку с пистолетом.
– Сюрприз! – ответил незнакомый мужчина, брызнув в лицо блондину пахучей жидкостью из маленького баллончика.
Блондин охнул и потерял сознание.
Настырный сержант, нисколько не удивившись, подхватил незадачливого похитителя под мышки и помог пассажиру «Опеля» уложить его бесчувственное тело в открытый багажник. Затем он озабоченно огляделся и негромко проговорил:
– Ладно, Маркиз, пора смываться. Я эту машину на полчасика позаимствовал, пока менты в ресторане обедают. Они уже перешли к десерту, так что пора ее на место возвращать.
Мистер Роберт Грин испуганно жался на заднем сиденье машины. Леня распахнул дверцу и сказал как можно приветливее:
– Выходите, господин адвокат! Эта машина дальше вас не повезет! У нее другой пункт назначения!
Несчастный адвокат уже перестал что-либо понимать. Уж слишком много всего навалилось на него за сегодняшний день. Сначала – нервное ожидание на вокзале, куда никто к нему так и не явился. Это было тем более странно, что дама сама выбрала это место. Что же помешало ей прийти? Умом Роберт Грин еще тогда понял, что не следует с этой ненадежной женщиной иметь никаких дел. Невзирая на те барыши, которые принесла бы ему сделка с нею. С этой благой мыслью он сел в машину, и вот тут-то и начались настоящие неприятности, от которых его, к счастью, избавил бравый сержант полиции. Но адвокат не был до такой степени наивен, чтобы не понять, что неприятности его не кончились.
– Что вы от меня хотите? – спросил он Маркиза, стараясь, чтобы голос его не дрожал.
– Пока только побеседовать, – любезно ответил Леня. – И сделал приглашающий жест: – Прошу садиться!
Мистер Грин прикинул свои возможности и понял, что ему ничего больше не остается. Леня кивком простился с Ухом и сел за руль серого «Опеля».
– Куда вы меня везете? – осмелился спросить адвокат.
– В гостиницу, куда же еще! – доброжелательно ответил Маркиз. – А вы что подумали?
И поскольку мистер Грин промолчал, Леня продолжал, постепенно набирая обороты.
– Должен вам заметить, что я очень расстроен. Вы, господин адвокат, оказались неумелым и некомпетентным специалистом. Думаю, что в свое время мистер Николас Бирман сделал большую ошибку, когда именно вам поручил быть своим душеприказчиком.
– Что-о? – От возмущения адвокат даже перестал бояться и подпрыгнул на сиденье «Опеля». – Да знаете ли вы, что я…
– Не знаю и знать не хочу! – перебил его Маркиз. – Мне неинтересно, как вы ведете дела у себя в Штатах. Здесь, в России, все по-другому, и вам это прекрасно известно, поскольку вы все же выходец из России, хоть и упорно делаете вид, что это не так.
– Да, но я не был на родине почти тридцать лет! – скорбно заметил адвокат.
– Ни за что не поверю, что за тридцать лет люди в корне изменились, – ответил на это Леня, – в конце концов все решает человеческий фактор… Но оставим бесполезные пререкания. Пока едем, не введете ли меня в курс дела? Меня интересует вкратце суть завещания почившего в бозе миллиардера Бирмана.
Мистер Грин поднял брови в праведном возмущении, негодующе засверкал глазами. Он даже топнул ногой.
– Как можно? – вскричал он. – Это же тайна фирмы!
– Не будьте ребенком, – ничуть не смутившись, ответил Маркиз, – ваша тайна давно уже является секретом Полишинеля. Как вы тогда объясните, что про завещание пронюхали сомнительные типы, которые попытались обмануть вас и нагреть на этом деле руки?
– Вы имеете в виду этого молодого человека, которого вы положили в багажник собственной машины? – оживился адвокат. – Богом клянусь, понятия не имею, кто он такой!
– О нем после, – отмахнулся Маркиз, – сейчас я говорю о господине Мюллере. Кстати, кем он вам представился?
– Он… он сказал, что является другом законной наследницы Ирины Николаевны Бирман, что в данный момент она живет в его доме и что она нездорова, поэтому нечасто бывает в городе – ей нужен свежий воздух. Я, конечно, согласился приехать к ним домой и не назначать встречу в официальном месте.
– И вас ничего не насторожило? Вам не показалось странным, что молодая женщина вдруг тяжко заболела непонятной болезнью?
– Вы знаете, сначала у меня были сомнения, но потом, когда я увидел молодую даму и понаблюдал за ней… Это ужасно! – воскликнул адвокат, поежившись. – Я не понял, то ли ее в детстве, то ли ее матушку, когда та была в положении, покусала собака. И с тех пор у бедной девочки бывают странные припадки. Она совершенно теряет над собой контроль, лает, рычит. Можете себе представить, на моих глазах она укусила горничную!
«Ай да Лолка! – усмехнулся Маркиз. – Все же у нее талант. Хотел бы я поглядеть на морду этой горничной!»
– Вот вам весело, а мне было не до смеха, – с упреком сказал адвокат.
– Слушайте, но нельзя же до такой степени принимать все на веру! – возмутился Леня. – Вы общались не с настоящей наследницей, а с ее заменой, актрисой, которую наняли исполнять роль наследницы. По иронии судьбы они оказались очень похожи, и актрису решили использовать, как у нас говорят, «втемную». Она по дурости согласилась приехать в загородный дом, вроде бы на съемочные пробы, а потом, когда догадалась, что дело нечисто, попыталась выбраться. Но не тут-то было. И своим поведением на встрече она пыталась дать вам понять, что она не та, за которую ее пытаются выдать. Вы должны были заподозрить подвох, потребовать, чтобы девушку подвергли медицинскому освидетельствованию, потребовать встречи у нотариуса, чтобы подняли все документы, чтобы вам предъявили ее детские фотографии. Вы же ничего этого не сделали и собирались ехать туда снова – один, с бумагами. Короче, как там обстоит дело с завещанием?
– Если до тридцать первого декабря этого года наследница не объявится, деньги отойдут в фонд борьбы против СПИДа, – с трудом выдавил из себя адвокат.
– Тоже дело, – согласился Леня, – значит, я тут навел справочки про вашу наследницу. Девушка была развеселая, воспитания скверного, нигде не училась, не работала. Трудно ее осуждать, она рано осталась без родителей – отец бросил их с матерью, когда Ирине было двенадцать лет, а мать умерла года через три. Короче, в юности Ирина связалась с плохой компанией, но потом как-то выправилась, даже вышла замуж, но ненадолго. Муж был человеком самым обычным, а ей хотелось богатой и беспечной жизни, причем сразу. Опять-таки не вижу в этом ничего странного, почти все этого хотят.
– Но не у всех получается, – неодобрительно вставил мистер Грин.
– Совершенно верно, – любезно ответил Маркиз, – но в данном случае Ирине могло бы повезти. Следовало только подождать получения наследства. Конечно, она тогда не поддерживала никаких связей с отцом и понятия не имела, что папочка у себя в Штатах так разбогател и одинок. Ирина узнала об этом в последний год, очевидно, господин Бирман понял, что смертельно болен, и вспомнил о дочери. Они переписывались, он намекнул ей о наследстве…
– Откуда вы знаете? – встрепенулся адвокат. – Он мне ничего об этом не говорил.
– Я наверняка ничего не знаю, – честно ответил Леня, – да мне и не нужно. Все это должны были выяснить вы, прежде чем встретиться с наследницей. Я знаю, что Ирина до недавнего времени жила с одним криминальным типом. И когда он ее бросил, она, очевидно в гневе, выболтала ему про богатого папочку и про наследство. Знаете, такими примерно словами, мол, нужен ты мне, да я скоро в Штаты поеду… и все такое прочее. Тип, конечно, над ней посмеялся и не принял в расчет слова оскорбленной женщины. Но когда стало известно о смерти миллиардера, нашелся кто-то, кто сумел сложить два и два и понять, что Ирина не врала. И все, песенка ее была спета!
