Я подошла к заложенному кирпичами окошку. Мало того, что кладка мешала проникновению воздуха в помещение, так еще решетки из толстой арматуры были приварены изнутри.
Камера смерти, не иначе.
Я попробовала потрясти решетку руками. Да, приварено крепко. Интересно, бандюги сами варили или специально приглашали сварщиков, которых потом убили? Шучу. Сама заметила, что мои шутки в последнее время приобрели оттенок черного цвета. Как говорится в Писании о диалектике? Бытие определяет сознание.
— Давай-ка попробуем тем же образом выломать решетки.
Мы снова вооружились нашим импровизированным тараном и лупили им что было сил. Но в результате только запыхались.
— Крепкие, — произнесла Галина.
— И не говори, — вздохнула я. — Попробовать, что ли, выломать кирпичи? Так доска не пройдет сквозь решетку.
— Никакого стандарта! — возмутилась моя клиентка. — Как можно так строить помещения?
— В нашей стране все можно, — констатировала я.
— А не использовать ли для чего-нибудь паяльную лампу? — спросила Галина. — Эти придурки забыли ее здесь.
— Не стоит портить вещь, — возразила я. — Тем более что паяльной лампой греют и палят, а не крушат стены.
— Вот мы и отомстим этим козлам, — продолжала девушка. — Сломаем им паяльную лампу.
— Не надо.
Галина по моему примеру тоже прошлась вдоль стен, будто хотела что-то выяснить о секретах постройки. Мотаясь по помещению, она задела ногой металлический совок, прислоненный к стене. Тот упал и загремел, словно падающий с моста поезд.
— Тихо! — воскликнула я. — Чего шумишь?
— Наставили тут совков… Ни пройти, ни проехать.
— Ты здесь ездить собралась? Кончай шутки и не мельтеши.
— Холодно, — вдруг поежилась она. — Тянет, как из проруби.
— Не поняла, — сказала я. — Откуда тянет?
— Здесь находится вытяжка. — Галина указала на квадратное отверстие в потолке.
Я подошла ближе и посмотрела.
— В него только кошка пролезет. К тому же внутри наверняка изгибы и колена, так что и кошка сломает себе позвоночник.
Я подняла руку, приблизив ее к отверстию.
— Тянет? — спросила Галина.
— Еще как тянет. Если будет пожар, то весь дым вытянет за одну секунду.
И тут одна неясная мысль стала тревожить мои мозги. Я на время превратилась в мумию.
— Что-то случилось? — спросила Галина.
— Есть идея, — осторожно проговорила я.
— Стоящая?
— Пока не знаю. Послушай, а если нам паяльной лампой спалить дверь? Или хотя бы выжечь дыру и открыть засов снаружи. У тебя спички есть?
— Конечно, нет. Я же не курю.
— Извини, забыла.
Я взяла паяльную лампу в руки. Хорошая вещь в руках того, кто умеет ею пользоваться. Взять и подпалить морды бандюгам, которые засадили нас сюда. Красноносому сделать нос еще краснее, косматому спалить брови, чтобы не пугал народ, и длинный подбородок сделать покороче. А вот дяде Вове я с удовольствием подожгла бы кое-что другое.
— О чем думаешь? — спросила Галина.
— Без спичек не получится. Надо что-то придумать.
— Думай не думай, без спичек не обойтись. Или без зажигалки.
— Ни того ни другого у нас нет.
Я приоткрыла заслонку лампы. Послышался шипящий звук — из отверстия стали вырываться крошечные брызги. Взять бы сейчас и поджечь. Только нечем.
— Пустое дело, — сказала Галина. — Даже не думай об этом.
Я подняла голову кверху.
— Лампочка, — произнесла я.
— Что — лампочка?
— Если два проводка закоротить, возникнет искра, которая подожжет паяльную лампу.
— Давай попробуем! — воодушевилась моя клиентка. — Подставим лампу и соединим два проводка.
— С ума сошла! — сказала я. — Мы таким образом в лучшем случае сожжем друг другу руки. Надо действовать по-другому.
— Как?
— Сначала попробовать поджечь какую-нибудь щепочку. И только потом попытаться зажечь лампу. Собирай с пола стружки.
— Каким образом? В ладошку?
— Где совок, которым ты играла в футбол?
— Точно! — обрадовалась Галина.
Она набрала стружек, а я отыскала в углу кусок темно-желтой ваты.
— Вот так будет лучше, — сказала я.
— Зачем вата?
— Стружки от электрической искры не зажгутся, зря будем стараться. Сначала попробуем поджечь вату, смочим ее бензином для верности.
— Послушай, где ты научилась таким штучкам? В кино видела?
— В кино. Под названием жизнь. Я бывшая разведчица и не только с паяльными лампами обращаться обучена.
Мы пододвинули верстак под самую лампу и взгромоздились на него.
— Держи совок, а я вырву патрон. Учти, сейчас будет темно, так что не пугайся.
— Как же мы в темноте проделаем то, что задумали? — забеспокоилась Галина.
— У тебя есть предложение получше? Когда разожжем костер, будет немного светлее.
— Уговорила.
— Вот и хорошо. А теперь отклонись чуть назад.
Девушка так и сделала, а я крепко ухватилась за патрон.
— Может быть сначала выкрутить лампочку? — предложила Галина.
— Она горячая. Я собираюсь решить эту проблему сразу одним рывком.
— Тогда желаю удачи.
Я рванула патрон что было сил.
Свет погас. В моих руках было все, что осталось от освещения комнаты.
Хорошо, что мы заставили бандюг оставить нам свет в помещении. Иначе что бы мы сейчас делали? Да ничего, пытались бы прогрызть дыру в двери зубами или проскрести ее ногтями. А лично мои ногти не приспособлены для того, чтобы крушить дверные проемы.
— Теперь, по моим подсчетам, — произнесла я, — под потолком торчат два проводка с оголенными концами. Если мы заставим эти кончики встретиться друг с другом, то в пространстве пробежит маленькая искорка. И теперь только остается молить бога, чтобы ее хватило на то, чтобы зажечь наш крошечный костер.
Патрон с лампочкой я отшвырнула в сторону. Резкий хлопок свидетельствовал о том, что лампочка приказала долго жить.
— Жалко лампу, — досадливо протянула Галина.
— Провода у меня в руках, подними повыше совок с горючими материалами, — сказала я, не обращая внимания на ее нытье.
— Подняла.
— Еще выше, чтобы я почувствовала.
— Так хорошо?
— Сгодится.
Я воткнула кончик одного провода прямо в кусок ваты.
— Тебя током не ударит?
— Пока держусь за изолированный конец, нет.
— И не страшно?
— Конечно, страшно.
Я попыталась чиркнуть кончиком одного провода о другой.
Не получилось. Проклятая темнота!
Еще одна попытка.
И снова промах.
— Женя, я уже устала держать совок, — послышался жалобный голос.
— Потерпи немного. У меня пока не получается.
Наконец мне удалось соединить два конца.
— Искорка! — воскликнула Галина.
— Ты тоже заметила?
— В темноте ее хорошо видно.
Искорка искоркой, но воспламенения не получилось. Слишком слабая искорка.
Тогда я поступила по-другому. Вновь соединила концы, но очень слабо, чтобы контакт был неполным. Провод начал искрить, и даже послышалось что-то вроде шороха.
— Ну же… ну… — нетерпеливо бормотала я.
И вдруг!
Кусок ваты воспламенился, постепенно зажглись стружки, добавляя освещения. Теперь я даже смогла разглядеть лицо Галины, сопевшей рядом со мной.
— Спускаемся вниз? — спросила моя клиентка.
— Только очень осторожно! Смотри не смахни содержимое совка на пол!
— Буду стараться.
Совок с горящим мусором мы водрузили на верстак. Пришлось добавить еще стружек, чтобы огонь не погас, так быстро сгорали деревянные колечки.
— Берем паяльную лампу.
Я открыла заслонку и поднесла лампу к огоньку.
Раздался гул, словно летел реактивный самолет, и желто-синяя струя огня осветила подвальное помещение.
— Получилось! — обрадовалась Галина. — Молодец, Женя!
— Погоди радоваться, — сказала я. — Главное, чтобы хватило бензина на всю нашу операцию.
Я подошла к двери и стала палить ее.
— Пожар не случится? — забеспокоилась моя клиентка.
— Ты думаешь, это хуже, чем умирать в цементном растворе?
Пожара не случилось. Дерево было старым, несколько десятков лет провело в подвале. Я просто стояла и обдавала его огнем. Дверь потрескивала и постепенно разрушалась. Один слой досок мы раздолбили совком, затем принялись за другой. Пахло горелым, дымило вовсю. Мы задыхались, но продолжали работу.
Наконец я выжгла порядочный кусок. Галина продолбила отверстие наружу, и вот появилось хоть какое-то, но сообщение между «внутренним миром» подвального помещения и «внешним миром» коридора.
Стараясь не обжечь руку о черные дымящиеся доски, я просунула ее наружу и нащупала массивный металлический засов. Одно движение руки, и дверь открылась. Ура, свобода!
— Классно! — восхитилась Галина. — Выходим наружу?
