— К сожалению, можете, — вздохнула Наталья.
Она права. И именно потому, что он пока не сдается, он может предложить ей:
— Смотри, есть два варианта: либо исключительно дружба, либо такая вот неофициальная романтика. Выбирай сама, все будет так, как ты захочешь.
— Я хочу быть Вашей девушкой! — быстренько нашлась школьница. Но наткнулась на резонный вопрос:
— А что это значит — «быть моей девушкой»? Чем это отличается от того, что сейчас?
Наташа долго думала. Так долго, что начала бояться, что он уже забыл, о чем спрашивал. Пришлось признать:
— Не знаю.
— То есть, другими словами, ты не знаешь, чего хочешь, — сделал Максим логический вывод. — Быть твоим парнем — это значит после уроков ходить с тобой за ручку по всему городу, чтобы твои подружки видели, что у тебя есть парень, и сдохли от зависти? Этого не будет. Если ты придумаешь что-то другое, ради бога, поставь меня в известность. Тогда и поговорим. А пока обдумывай ту ситуацию, которая существует на сегодняшний день. Я к тебе не прикоснусь, пока ты сама мне не разрешишь. Хорошо?
Почему такой пустяк, как одна-единственная фраза, может заставить нас пойти на попятную? Наташа за несколько предыдущих дней уже доподлинно убедила себя в том, что надо иметь гордость, что нельзя быть такой доступной. А теперь… «пока сама не разрешишь»… Он не унижает ее достоинства, он не пользуется ее чувствами. Он вполне заслуживает её…
— Я никогда не разрешу, — упрямо ответила Наташа. — «Без обязательств» я больше никогда не разрешу!
Мужчина опустил голову и усмехнулся сам себе:
— Я уже так давно не слышал «нет»… Даже не знаю, как реагировать. Но ты молодец, вызываешь уважение!
Наташа мысленно поблагодарила свою интуицию: уже ведь была готова упасть к его ногам. Вдруг, глянув мимо Максима Викторовича, спросила:
— Это, случайно, не Юрик там сидит?
Учитель оглянулся. Точно, он. Он был с девушкой, которую Наташа сразу стала с интересом разглядывать. Девушка была просто супер! Хотя за столом ее было видно совсем немного, но Наташа сразу отметила, что она худенькая. Этакая хрупкая брюнетка, словно француженка с тонкими чертами лица и короткой модной стрижкой. Ее шея казалась такой красивой и стройной, что Наташа обзавидовалась: у самой ведь длинные волосы, и шею особо не видно. А точеные плечики девушки были совершенно открыты: на ней был топик даже без лямок. Максим кивнул им обоим, и пара ответила тем же.
— Может, надо позвать Юру к нам за столик, а то он обидится? — предложила Наташа.
— Он не обидится, что ты! Тем более, он тоже не один. Но, если хочешь, можно и позвать.
— А кто это с ним? — спросила, наконец, Наташа, стараясь не выдавать своего любопытства.
— Это его жена, Света, — объяснил Максим.
Наташа снова переключила свое внимание на спутницу Юры. Теперь уже с совершенно другим взглядом.
— Так это она была в Вас влюблена?
Максим слегка подвинулся, чтобы загородить Наташе обзор, и строго заглянул ей в глаза:
— Интересно, откуда тебе это известно?
— Из надежных источников! Я вижу людей насквозь! — таинственным голосом добавила она и, пытаясь изобразить проницательный магический взгляд, посмотрела на Максима исподлобья.
Но он был серьезен, таким даже в школе его не увидишь. Он наклонился вперед, к Наташе, облокотившись на стол, и предупредил ее:
— Вообще-то, это запретная тема в нашей компании. Надеюсь, ты понимаешь, почему?
— Юра сам мне рассказал, — робко пояснила девушка.
— Когда он успел? Ты же его видела всего один раз!
— Да-да, как раз, когда Вы гневались на меня в бессмысленном одиночестве у Андрея на балконе.
Максим рассмеялся:
— Ну и выражения ты подбираешь!
— Мы с моим лучшим другом часто состязались в витиеватости формулировок.
Наташин взгляд стал таким ностальгически-задумчивым, словно она перенеслась в приятное прошлое. Учитель не выдержал:
— А это просто «лучший друг» и ничего больше?
Наташа отвлеклась и внезапно обнаружила, что Света ею тоже заинтересовалась. Девушка за столиком напротив явно разглядывала Наташу, пока та не заметила это, а теперь отвела взгляд. Наташа почувствовала, что ревнует, и захотелось того же и любимому мужчине устроить. Уже собралась во всех подробностях похвастаться своими отношениями с Кареном, даже открыла рот, но в последний момент передумала. Вдруг Максим Викторович подумает, что у нее кто-то есть, и решит отойти в сторону.
— Да, ничего больше, только друг. К тому же еще и бывший.
— Почему? — с искренним интересом спросил Максим. Для него дружба — это святое.
— Рассорились, — вяло объяснила Наташа.
Ей уже не хотелось говорить о Карене: в голове созрел очередной хитроумный план. Надо пообщаться с этой Светой, проанализировать ее поведение и сделать выводы, каковы ее взгляды на Максима Викторовича. Эта идея завладела Наташей настолько, что, ни секунды не размышляя, она выбралась из-за столика и отправилась в путь.
— Добрый вечер, — поздоровалась она со приятелями Максима еще раз, только уже лично. — Я возглавляю дипломатическую делегацию по переводу друзей за общий столик, — ворковала она с улыбкой, поглядывая попеременно то в глаза Юре, то в глаза Свете.
— Что за бинты у тебя, дипломат? — поинтересовался Юрик снисходительно.
— У нас в классе за воровство отрубают руку, — пояснила девушка. — Меня наказали за попытку присвоить всеобщего учителя физики.
Наталья сверкала улыбкой, как звезда Голливуда, и внимательно следила за Светой. Света кивнула Юре в знак согласия, и, забрав свои бокалы с пивом и сырные шарики, все трое присоединились к Максу. Юра пожал ему руку, а Света нерешительно сказала «Привет». Наташа только сейчас вспомнила — Юра говорил, что Свете до сих пор стыдно смотреть Максиму в глаза… Почувствовала себя сволочью. Правда, ненадолго.
Максим подвинул свой стул ближе к Наташе, чтобы Юра с женой могли сесть рядом друг с другом, и теперь Наташа время от времени клала голову ему на плечо: специально ради Светиной реакции. Но Света не проявляла ровным счетом ничего, и Наташа старалась еще больше! Порой брала Максима за руку (он сидел слева от нее, а левая рука — здорова, к тому же, ведущая). Куда подевалась вся ее недавняя гордость и неприступность?
А порой уставала притворяться, и замолкала, теребя бинт, не реагируя на шутки других и не произнося своих. Света старше нее. А значит, Света умнее. Света опытнее в постели, а Наташа еще девственница. Света замужем, а Наташе еще даже нет восемнадцати… Вот именно: Света замужем! И не за Максом! А Наташа пытается ей ловушки ставить. В чем смысл?
