Шу врет и главарь он, мы прикроемся им, как щитом, – поддержал врач.
– Хорошо. Только без фокусов, – решил Кример. – Оружие есть?
Шу тяжело вздохнул и покосился на ящик стола. Химик открыл его и вынул барабанный «Головорез». Это был редкий огнедых, с большой убойной силой. Оружейники Брадоса не любили его из-за сложной конструкции и нестандартного калибра.
Кример посмотрел на Теона, похоже, сначала хотел отдать оружие ему, но в последний момент передумал и засунул себе за ремень.
– Идемте. Если поднимите тревогу, я вас первого пристрелю.
Шу со вздохом поднялся со стула. По одному они спустились в спальню Шу. Хозяин замка нервничал. Во время спуска по лестнице он сорвался вниз, подвернул ногу и взвыл от боли, кляня последними словами Асгона. Кример недовольно шикнул на него. Сет-Дару показалось, что Шу упал специально и теперь попытается симулировать травму, чтобы не идти за Стиком, но Стэйн, продолжая охать, поднялся на ноги.
Шамул выглянул в коридор, прислушался, сделал знак, что все чисто.
– Я понимаю, мой рассказ не вызывает доверия. Замок, полный оружия, попытка убить вас в пещерах и этот кровосос, будь он трижды проклят, – неожиданно громко сказал Стэйн. – Если честно, я бы на вашем месте точно так же считал, что на мне клейма негде ставить. Однако клянусь: во всем виноват этот негодяй Стик. Поймите, я просто хотел…
Шамул ткнул прикладом «Зверобоя» герцога в бок, и тот, охнув, прервал тираду.
– Тихо. Еще одно слово, и я вам шею сверну, господин хороший, – хмуро сказал извозчик.
Шу закивал, потирая ушибленное место.
Они пошли по темному, но уже не такому страшному замку. Шамул впереди, за ним Сет-Дар, прихвативший из спальни Шу фонарь. Следом под надзором Кримера плелся сам Стэйн, а Теон со вторым фонарем замыкал шествие.
Нервы Сет-Дара были на пределе – враг мерещился за каждый углом. Они добрались до главного зала. Железная дверь с ужасным скрипом отворилась. Юноша вздрогнул, испугавшись, что этот громкий звук донесется до первого этажа.
Они были уже на середине зала, когда ночную тишину вновь прорезал противный скрип.
– Берегись! – Теон первым сообразил, что это значит.
Сет-Дар обернулся как раз в тот момент, когда со стороны двери, через которую они только что вошли, грянул выстрел. В следующий миг врач метнул фонарь в проход. Фонарь ударился о косяк и разбился. Масло выплеснулось наружу и вспыхнуло. В освещенном проеме мелькнула фигура. Человек выстрелил еще раз, но тут заговорил «Пес» Кримера. Оружие рыкнуло дважды, но нападавший успел скрыться за косяком, а дверь, выдавшая его приближение, захлопнулась.
Справа от Сет-Дара послышалась возня. Механик обернулся и увидел, как герцог набросился на Кримера и повалил на пол. Шамул кинулся на помощь. Он попытался ударить хозяин замка прикладом «Зверобоя», но тот ловко уклонился, схватился за ствол и вырвал оружие из рук извозчика. Шу молниеносно перебросил огнедых в другую руку и ударил Шамула прикладом в голову. Тот устоял на ногах, но схватился за лицо руками. Шу направил оружие на Сет-Дара. Механик даже испугаться не успел: в темноте сухо щелкнул курок. Если бы огнедых был заряжен, парень схлопотал бы пулю в грудь. На его счастье, Шамул так и не нашел патронов для «Зверобоя».
Шу понял свою ошибку, отбросил бесполезный огнедых и в два прыжка оказался у двери, за которой скрылся его сообщник. Возле порога на досках уже плясали языки пламени. Герцог рванул дверь на себя и юркнул в темноту. Прогремел еще один выстрел: Кример, лежа на полу, послал вдогонку Шу пулю, но опоздал: свинец вошел в дверное полотно.
– Срань Маходрамская! – взревел Шамул, вытирая кровь с разбитого лица.
– Огонь! – крикнул Теон и бросился тушить пламя. Сет-Дар кинулся помогать.
Кример поднялся с пола и рванул к двери, готовый продолжить бой. Он дернул ручку, но та не поддалась.
– Проклятье! На засов закрыли! – закричал он в бешенстве. – Это Стик, мерзавец!
Сет-Дар все понял. Хозяин замка все-таки их провел. Стик ночевал не на первом этаже, а в соседней комнате. Нападавшие не заметили этого, а Шу сделал все возможное, чтобы разбудить помощника: громко говорил, ругался, даже разыграл падение с лестницы. В итоге ему удалось привлечь внимание подельника. Стик увязался за ними в темноте, ища подходящего момента, чтобы напасть. Просто чудо, что промазал. Однако теперь на выстрелы сбежится охрана.
Сет-Дару и врачу удалось сбить пламя, не дать ему разбежаться по деревянному полу.
– Уходим, – приказал Кример.
Никто не посмел возразить. Спасательная операция обернулась провалом. Теон первым достиг двустворчатых дверей – главного входа. Врач распахнул створку и сразу же отпрянул – в темном коридоре блеснула вспышка, раздался грохот. Кример выстрелил в ответ. Из коридора огрызнулись уже два огнедыха. Дежурившие у ворот охранники ворвались в крепость и перекрыли путь к отступлению. Врач захлопнул дверь.
– Вот же срань, – пробормотал Шамул и поднял с пола бесполезный «Зверобой».
– Поздравляю: мы в ловушке, господа, – спокойно заметил Теон.
Положение и впрямь стало незавидным: один выход из зала был заперт Стиком и Шу, второй находился под прицелом. Возможно, если охранников лишь двое, беглецы смогут прорваться. Но первый, кто выйдет, примет на себя все пули. Вряд ли кто-то из товарищей механика горел желанием геройски погибнуть. Впрочем, если медлить, из казармы прибегут остальные наемники.
– Проверьте окно! – скомандовал Кример, держа дверь на прицеле.
Шамул вскочил на подоконник и схватился за
