решетку. Сет-Дар подбежал с фонарем. Извозчик кряхтел от натуги.
– Бесполезно! Не выдрать.
– Сейчас бы пригодился динамит, – заметил врач. – Господин химик, у вас в кармане не завалялся?
– По крайней мере, они не войдут, – робко вставил Сет-Дар. – Продержимся до утра…
– И что это даст? – фыркнул Шамул. – Спасать нас никто не придет. Крестьяне, даже если и узнают про перестрелку, против своего герцога не пойдут. А нас измором возьмут.
– Думаю, еще проще поступят: утром атакуют одновременно с двух сторон. С учетом численного перевеса мы обречены, – покачал головой Кример. – Надо прорываться.
– Я под пули не пойду, господа хорошие, – отрезал Шамул.
За дверью раздались еще два выстрела, прозвучавшие, впрочем, не так громко, как предыдущие.
– Могу ошибаться, но калибр поменьше... – встрепенулся Теон.
– Эй! Вы живы?! – раздался знакомый женский голос. – Выходите скорее.
– Тиана! – Сет-Дар кинулся к двери.
Кример крикнул что-то про ловушку, но парень уже распахнул створки. В свете фонаря стояла Тиана – волосы взъерошены, на лице свежие царапины. В порыве чувств парень обнял ее. Он был безумно рад увидеть ее живой.
– С тобой все в порядке? Мы очень волновались!
Девушка смутилась такому проявлению чувств, да и сам механик сконфузился и отпрянул.
– Бежим, пока еще наемники не подоспели, – Тиана схватила его за руку и потянула по коридору. Юноша заметил в руке девушки «Пискун». Через пару шагов он споткнулся о тело наемника. В свете фонаря стало ясно, что пуля попала ему в голову. Из темноты раздался стон. Второй наемник Шу лежал поодаль. Он был еще жив: пуля вошла ему в живот.
Подскочил Шамул и схватил валявшийся рядом с еще живым охранником «Блюститель».
– Уходим! – Тиана тянула механика за собой.
Они выбежали на главную лестницу и наткнулись на поднимавшихся вверх двух наемников Шу. Сет-Дар выронил фонарь, толкнул Тиана за колонну и закрыл своим телом. Грянули выстрелы. Щеку юноши обожгло осколками камня. Затем началась настоящая канонада. Выбежавшие следом на площадку Кример и Шамул открыли ответный огонь. Извозчик стрелял из «Блюстителя», а химик, как заправский наемник, сразу с двух рук, из «Головореза» и «Пса». Сет-Дар оглох от грохота и ослеп от ярких вспышек. Он сильнее прижал Тиану к холодному камню. Девушка была так близко, что он ощутил запах ее волос…
– Хватит обниматься! – раздался над ухом голос Теона.
Сет-Дар выглянул из-за колонны. Оба охранника Шу лежали на лестнице, изрешеченные пулями. Шамул деловито обыскивал врагов в поисках патронов, химик торопливо перезаряжал «Пса».
– Четыре вне игры, в казарме осталось двое, – пробормотал врач.
Они выскочили во двор, и тут же по ним окрыли огонь со стороны казармы. Первая же пуля угодила Кримеру в ногу. Он скривился от боли и упал за досками. Врач бросился к нему.
– Пригнись! – Тиана увлекла Сет-Дара за груду кирпичей. Девушка по-прежнему сжимала в руке «Пискун», но в ход не пускала.
Судя по тому, как разлетались осколки над их головами, стреляли из «Зверобоя». Врач перетягивал рану Кримера, поэтому огнедыхи химика перестали огрызаться. Шамул вообще куда-то запропастился. Сет-Дар с тревогой посмотрел на парадный вход. От огня со стороны казармы они пока защищены, но если Шу и Стик выбегут из здания им в спину…
Никто не появлялся, но «Зверобои» продолжали методично поливать их свинцом. Механик прикинул расстояние до ворот. Возможно, короткими перебежками им с Тианой и Теоном удастся добраться до арки и выскочить из замка, но раненый Кример не успеет.
– Беги к воротам! Мы их задержим, – решительно сказал Сет-дар Тиане.
– Вам не стоило сюда приходить, – девушка покачала головой.
– Мы не могли бросить тебя на растерзание кровососу!
– Я того не стою, – Тиана хмуро посмотрела на него.
Прямо над ухом неожиданно рявкнул «Блюститель». Поддерживаемый Теоном Кример ковылял вдоль фасада.
– К конюшне! – крикнул врач.
Верхом больше шансов выбраться из замка, сообразил механик. Прячась за грудами материалов, они добрались до конюшни. Оказалось, что Шамул уже седлал коня. Теон кинулся помогать, а Кример, прислонившись к дверному косяку, стал размеренно посылать пулю за пулей из барабана «Пса» в сторону казармы, прикрывая товарищей. Патроны в «Головорезе» у него закончились.
Сет-Дар cхватил седло, а Тиана вывела из стойла кобылу.
– Накидывай и затягивай подпругу, – она показала механику, что нужно делать.
В спешке оседлали двух лошадей, на третью Шамул просто накинул уздечку и вскочил верхом.
Сет-Дар хотел залезть на коня, но девушка его опередила и протянула руку.
«И кто кого спасает?» – растерянно подумал юноша.
Теон помог Кримеру забраться в седло, а затем сам сел сзади.
– Скачите во весь опор. Если кто упадет, останавливаться не будем, – на этот раз скомандовал Шамул. Он же первым ударил коня и вылетел из конюшни.
– Пригнитесь к гриве, – посоветовал Кример.
Тиана тронула кобылу. Со стороны казармы грянули выстрелы. Тиана пришпорила лошадь. Когда они влетели в арку, выстрелы раздались и с крыльца. Шу и Стик все-таки зашли с тыла, но, к счастью, опоздали. Тиана
