– Марго, – на моё плечо легла чья-то ладонь.
Я резко обернулась, наотмашь рубанув мечом. Клинок со свистом рассёк воздух, легко преодолел сопротивление нескольких чахлых веточек и замер у шеи Флая. Парень нервно сглотнул, переведя взгляд с лезвия на то, что всего пару мгновений назад было аккуратным букетиком. Сейчас в руке Глазастого остались только замусоленные стебельки. Мелкие красные цветочки россыпью валялись под ногами.
– Рехнулась? – спросил Флай.
– Кажется, да, – созналась я, убирая меч и последними словами ругая себя за нервозность. Раньше за мной такого не водилось, чтоб на своих с оружием кидаться.- Где вас всех носит?
– За всех не скажу, но меня уже нигде не носит. Износился. Но всё равно поздравляю с победой! – Парень с галантным поклоном протянул мне пучок обкромсанных веточек. Который я, конечно же, не приняла, потому что обе руки уже были заняты мечами. – Ты чего такая дёрганая?
– Мне это не нравится.
– Что именно?
– Чтоб я знала! – вздохнула я. Но всё-таки попыталась объяснить. – Вообще, всё не нравится. Вся ситуация, и весь сегодняшний день… Предчувствие какое-то нехорошее. И есть охота.
– Вечером будет праздничный ужин, – напомнил Глазастый.
– Да знаю я…
– Ладно, уговорила! Пошли.
– Куда? – опешила я, но Флай уже направился к замку, увлекая меня за собой.
Причём шли мы явно не в жилое крыло, а туда, где располагались учебные залы, библиотека, некоторые подсобные помещения и…
– Кухня! – догадалась я, принюхавшись. – Только никто нас туда не пустит! Там Вальф!
Вальфом звали главного повара, и все кухонные помещения он не без оснований считал своей вотчиной. Среди первогодков особым шиком считалось пробраться на эту вотчину и спереть оттуда что-нибудь вкусненькое. Вот только удавалось это благое дело далеко не всем, потому что повар не просто хозяйничал на кухне – он там жил. То есть дневал, ночевал, ругался с женой, воспитывал поварят из многочисленных детей… По слухам, он даже женился не выходя из своих владений. Потребовал, чтоб священника ему привели "с доставкой на дом". А Понжер не посмел отказать челевовеку, кормящему весь замок.
И вообще, Вальф в Академии считался существом полумифическим. Например, никто и никогда не видел его спящим, или даже дремлющим. А ещё он постоянно что-то жевал. Казалось, его челюсти жили собственной, отдельной от всего остального организма, жизнью. И двигались, двигались, двигались…
– Ничего, Вальфа мы как-нибудь обойдём, – беспечно отмахнулся Флай, почесывая припухший нос. – Думаешь, только Кьяло здесь все тайные ходы изучил?
Я прокрутила в голове все известные мне способы нелегального посещения кухни – начиная от банальных (к сожалению, окна забрали решётками ещё в прошлом году), и кончая экстраординарными (мешки с картошкой теперь проверяют), и решительно выдала:
– Через каминную трубу больше не полезу!
– Так это ты была? Когда у всех потом форму проверяли, остатки сажи искали?
– Ага, – гордо кивнула я.
– А как же ты это всё потом отчищала? Стирала?
– Вот ещё! Во-первых, я не в форме ползала, а в пижаме. А во-вторых, это была пижама Кардинн.
– Тебя в детстве не лупили? – ехидно осведомился парень.
– Грозились. Даже пытались. Но так ни разу и не догнали. А что?
– Да так… пытаюсь придумать способы твоего перевоспитания. А то зачем мне невеста, которая ночами по трубам ползает?
– Я тебе не невеста! – сквозь зубы зарычала я, заключая "жениха" в ласковые объятия двух клинков.
– Да? – наигранно удивился Флай. – А кто тогда?
– Не знаю, – почему-то смутилась я. – Наверное, никто. Так что прекрати эти свои вечные подколки! Сколько раз уже просила.
– И ещё попросишь, проблем-то! – Глазастый осторожно отодвинул один из мечей и выбрался из окружения. А прежде, чем я успела возмутиться, добавил, – Так что, разлюбезное моё "никто", ты есть хочешь? Ели хочешь – то нам туда.
И распахнул передо мной дверь в библиотеку.
Я скептически оглядела ряды книг на полках и несколько кресел вокруг небольшого овального столика в центре комнаты, ковырнула ногой потрёпанный коврик, лежащий на пороге, и нерешительно шагнула внутрь.
Нет, в библиотеке я до этого была не раз. Даже, помнится, просидела тут немало вечеров, читая очерки местных полководцев, и монографии служителей господа о богопротивном происхождении магии. И каждый раз меня сильно отвлекали умопомрачительные ароматы, неизвестно как сюда проникавшие. В коридоре и то пахло гораздо меньше.
– Только не говори мне, что сейчас мы отодвинем какой-нибудь шкаф, а за ним окажется проход прямиком на кухню.
– Почему сразу шкаф? – искренне возмутился Флай. – Стол! Да и двигать его вовсе не обязательно.
С этими словами он заткнул так и не выброшенный пучок веточек за пояс, приподнял край длиной скатерти и нырнул под неё. Я кое-как ухватила оба меча одной рукой и полезла следом.
Под столом было тесно и темно, но Глазастый довольно легко подцепил одну из досок, сдвинул вбок… Конечно же, под ней был лаз. Довольно узкий, но богатырским телосложением мы оба не отличались, так что проблем с застреванием не предвиделось. Напрягало другое:
– Там темно!
– И что? С каких это пор ты боишься темноты?
– Я не боюсь, но… ничего не видно же.
– А на что там смотреть? Тоннель – он и есть тоннель. Даже сворачивать никуда не придётся. Так что ползи давай.
– А ты?
– А я следом.
– А мечи?
– Марго!
– Что?
– Вот именно! Что? Что с тобой сегодня? Возьми себя в руки! Ведёшь себя так, будто тебя несколько раз головой об стенку шарахнули.
Я вздохнула. Не объяснять же, что примерно так я себя и чувствую.
Как ни странно, с появлением Флая ощущение чего-то непонятного и тяжелого только усилилось. Я напряжённо прислушивалась к себе, пытаясь понять, к чему бы это, но всё было бесполезно. Или даже вредно, потому что, погружаясь в себя, я совершенно переставала воспринимать, что твориться вокруг. И чувствовала себя при этом форменной блондинкой.
– Так куда мечи-то девать? Я с ними не поползу.
– Да оставь их прямо тут, проблем-то! А когда обратно полезем – заберёшь.
В тоннеле умопомрачительно пахло разными вкусностями. Даже если бы он разветвлялся, а не шёл прямо, выдерживать направление не составило бы никакого труда – достаточно было просто ориентироваться на запах. При этом ароматерапия подействовала на меня более чем удачно – я наконец-то отвлеклась от туманных предчувствий и начала понимать, что происходит вокруг.
И это понимание убило меня наповал.
– Мы опять куда-то лезем!
– Да, а что? – немедленно отозвался откуда-то сзади Флай.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
