Молодой человек удивленно обратился к Престону:
— Он все это сделал?
— Фактически да. — подтвердил тот. Открывая кассу, молодой человек, произнес:
— Я добавлю еще пять сотен к вашему счету, сэр.
И принялся отсчитывать деньги прямо на стойке перед Порфирио. Тот, широко улыбаясь и глядя на деньги, заявил:
— Вот так-то лучше. Вот так гораздо лучше!
Схватив наличные, он вернул противную улыбочку Престону.
— Благодарю, мой друг.
41
Стэн Марч не был любителем метро, разве только если обстоятельства заставляли. В общем, в 02:15 ночи в четверг, Стэн оделся в темную простую одежду и поднялся к выходу.
Жил он в районе с одинаковыми, кирпичными и близко стоящими друг к другу, двухэтажными домами на две семьи. Лестница в квартиру на втором этаже была снаружи, как раз возле ворот в единственный гараж. В большинстве этих домов, семьи, как и Мамаша Марча (он был у нее простым постояльцем) второй этаж — четыре с половиной комнаты — сдавали в аренду для заработка, в то время как сами хозяева жили внизу в трех с половиной комнатах, плюс еще и подвальное помещение с выходом на задний двор. Многие соседи превратили подвал в общую комнату или игровую, но для Марча это была спальня. Вот покидая теперь свою спальню, он поднялся наверх в дом. На кухне горел ночник, потому что его мама, усталая после целого дня за рулем в такси Нью-Йорка, давно легла спать. Он тихо вышел на улицу. Его дом стоял на востоке Девяносто Девятой, совсем недалеко от Рокавэй Парквэй и совсем рядом со станцией Рокавэй Парквэй — последней остановкой на линии Канарси Лэйн, известной как Л. Отсюда она ведет до Восьмой Авеню и Четырнадцатой на западе Манхэттена.
Так как это была конечная станция, то тут всегда стоял открытый поезд, как и случилось в этот раз. Стэн оказался четвертым пассажиром в вагоне, они все сидели на значительном расстоянии друг от друга. Подхватив найденную на сиденье Daily News он зачитался, а через час и сорок минут уже выходил из другого вагона на Ленгсингтон Авеню и Шестьдесят Восьмой.
Единственная претензия к метро у Стэна была в том, что нельзя было поменять маршрут, но с другой стороны — прибывая на место у вас не возникает проблем с парковкой.
Прогулка по Пятой Авеню оказалась спокойной. На него только с явной надеждой смотрели свободные таксисты, да редкие прохожие оглядывали настороженно. В остальном же город жил своей жизнью.
Ему сказали, что дверь гаража будет отключена от сигнализации и открыта — просто поверни ручку и подними наверх. Он так и сделал — она поднялась, но с трудом, так что ему пришлось ухватить ее двумя руками. К этим воротам полагался пульт дистанционного управления и электромоторчик, так что о ее весе никто и не задумывался раньше.
В любом случае, подъем гаражных ворот предполагал автоматическое включение света в самом гараже, поэтому Стэн поднял их только до пояса и проскользнув внутрь вновь их опустил.
И вот она черная красавица — БМВ первой серии, вся покрытая слоем серой пыли. Начиная с багажника — ближайшая часть к воротам — Стэн внимательно осмотрел машину: ее кожаный салон цвета жемчуга, ключ в замке зажигания и особенно убедился в отсутствии GPS на панели.
И что тут еще есть? Справа, прямо напротив пассажирской двери, находилась металлическая дверь с квадратным окошком. Вокруг у стен стояли металлические полки, а кроме этого только в углу притулился металлический опять же шкафчик.
Сначала Стэн заглянул в окошко в двери и ничего кроме темноты там не увидел. Может, это лифт? Ради эксперимента он дернул ручку, дверца распахнулась — да, это был лифт. Кабинка стояла внизу и как только дверь открылась внутри зажегся свет.
Кабина была маленькая, но шикарная: стул, обитый красной тканью, мягкий свет, обои с ворсистым рисунком. Приятно.
Далее на очереди были полки. На них стояли очистители и лежали всякие запчасти, включая и замшевые тряпочки — очень нужная вещь, он ими воспользуется, прежде чем увозить машину. На одной из полок он нашел запасной пульт от гаражных ворот и кинул его на переднее сиденье в БМВ.
Шкафчик не был замкнут, так что Стэн, открыв его, нашел внутри только форму шофера. Вид у нее был помятый, как обычно случается с костюмами, если они провесят на вешалке долгое время.
Стэн закрыл шкафчик, потянулся за замшей и тут выключился свет.
Ага, таймер. К счастью свет в лифте еще горел и пробивающегося лучика через окошко Стэну хватило, чтобы дойти до гаражных ворот и приподнять их. В гараже снова зажегся свет.
Итак, проверок достаточно — пора и за дело браться. Взяв замшу в руку он тщательно стер всю пыль с авто, тем самым заставив его сиять как полагается машине такого класса. Тем временем свет в лифте погас, но это уже не имело значения.
Стэн заканчивал надраивать задний бампер, как свет снова выключился. Однако, в этот раз он поднял ворота полностью, сел за руль, повернул ключ в замке, мотор чихнул разок и завелся. Звук оказался немного рваный, машина так долго стояла без дела, но к поездке была готова.
Стэн задним ходом вывел авто на улицу, вышел и вручную опустил ворота, так как в тихую ночь звук мотора электрозамка был бы слишком громким.
Да и в это время ночи долгий путь домой не будет столь долгим. По федеральной трассе, через Бруклинский туннель, дальше через Белт, обогнуть Бруклин и в Канарси. Ни тебе плотного движения, никаких задержек, гораздо быстрее, чем все эти Манхэттенские мосты и Флэтбуш Авеню и тому подобные места. Плохо, что днем так не было.
Зато сейчас именно так и было. В итоге, выйдя из БМВ у своего дома, он вошел внутрь, добрался до гаража и выгнал мамино такси на улицу. Вместо него загнал в гараж БМВ. А такси оставил на подъездной дорожке, прямо носом к гаражу.
Стэн вновь вошел в дом, оставил мамины ключи на кухонном столе, выпил пива и пошел спать. Отличная машина! Макс ее не заслуживает.
42
С того самого момента, как посреди ночи Престон позвонил ему, вырвав из сна больше похожего на кошмар, Алан решил, что четверг девятнадцатое августа стал для него самым поганым днем в жизни. И самым длинным. Отчасти потому что пришлось много поездить, в дополнение к обычной нервотрепке изначально заложенной в понятии «путешествие» еще добавилось раздражение от неожиданности этой поездки, плюс выезжать из «Мед Клуба» в будний день тоже приятного мало.
В среду Алан спать пошел рано, ведь поговорить на тему таинственного исчезновения Престона ему было не с кем. На самом деле никто об этом не знал кроме самого Алана. А поболтать с самим собой он может и в постели. Там, лежа в темноте, он и размышлял о темной личности Памелы Броссард и о том, что же она напела Престону, пока беспокойный сон не сморил его. Вот тогда-то и разбудил его резкий телефонный звонок.
— Ты знаешь, кто я.
— Что? Что?
— Ради Бога, Алан, ты что, спишь? Когда я бог знает где? Как ты после этого можешь называть себя наемным спутником?
— Быть компаньоном сложно, — сказал Алан, окончательно проснувшись. — Особенно тому, кого нет рядом. В любом случае, я полагаю, что ты сам в курсе, где находишься.
— Я в «Холидей-Инн» в Ки-Ларго.
Это что, шутка? Мог ли Престон так пошутитъ?
— Кажется, там есть такая гостиница, — с сомнением протянул Алан.
— Мне нужно все! — Престон продолжал. — Я стою здесь в одних плавках.
— Во Флориде? Престон, ты же не плаваешь… Ах, боже мой, она тебя уболтала поплавать!
— Да, она это сделала, черт ее подери! Если есть полицейские на этом острове, Алан, я хочу, чтобы ее арестовали за похищение!
— Она уехала.
— То есть как уехала? Как она могла уехать?
— В администрации получили по электронной почте письмо, что ее мать умерла. Совершенно неожиданно.
— И давно, я думаю, — мрачно сказал Престон. — От шока, что родила Пэм.
— Которая работает у брата твоей бывшей жены Хелен, Хьюберта.
— Ах, ты ж!
— Именно. Ты ушел от похитителей? Об этом же речь?
— Речь тут о том, что я, Алан, тут без ничего! Ни документов, ни кредиток, ни одежды. Я как Диккенсовская сиротка!
— Ну не совсем.
— Очень на то похоже. Я хочу, чтобы ты, Алан, все мое собрал и привез мне сюда.
— Ты не вернешься?
— Они ищут меня, Алан, хотят прижать. Они все возможное испробуют, чтобы меня из страны забрать. Нет, у меня есть идея получше. Ты меня там не выписывай, а просто приезжай сюда на самом быстром транспортном средстве придуманном человеком.
— Думаю, что знаю такое.
— Вези мое и свое, но не выписывай нас оттуда!
— Понял.
— Я жду тебя. Зарегистрировался тут под твоим именем. Какое имя ты хотел бы использовать здесь?
— Престон, я бы с удовольствием воспользовался своим собственным.
— Говорю же, я взял его. Этот парень здесь, портье, он вошел в мое положение…
