– И когда истекает срок ультиматума? – спросила Нинель.
– Послезавтра, – сказал Лиза.
– Ох ты, мать твою… – всполошился Иван. – А времени-то маловато осталось!
– Ну так я об этом и говорю, – сердито буркнула Лиза. – Вы что, думаете, я вас тут тупо агитирую «за Власть Советов»? Нет, ребята, я вам просто довожу обстановку и условия выполнения задачи. Вы закончили обмениваться мнениями или как? А то ведь мы можем мило болтать до послезавтра…
– Закончили, закончили, излагай! – поторопил Лизу Андрей Фёдорович.
– Итак, мои мохнатые друзья, мы сейчас с вами пойдём в библиотеку. И с того момента, как прозвучит первый выстрел, начнётся операция «Огонь прикрытия», которая без паузы перейдёт в Основную Операцию. Так что предупреждаю сразу: это будет изматывающая непосильная боевая работа нон-стоп, до победного конца. Тяжёлая, кровопролитная, неблагодарная работа, которая с высокой вероятностью может завершиться неудачей и гибелью всех вас и ваших близких. Так что сейчас у вас будет немного времени, чтобы подумать и отказаться. Насильно никто не тащит, ругать и плевать в спину никто не будет, дело сугубо добровольное.
Тут все притихли и стали думать.
В мастерской плавал полумрак, слабенько разбавленный пламенем двух лучинок, но даже при таком освещении было заметно, что Лиза напряглась и затаила дыхание, ожидая ответа «партизан».
Хм… Кто-то там недавно говорил, что мы обойдёмся без команды Ивана. Или это она просто гоняет рефлексии по факту, проговорила вслух обстановку, сама прониклась и поняла вдруг, что всё совсем не так оптимистично, как казалось за пределами карантинной зоны, если не сказать вообще, что всё очень плохо и практически безнадёжно?
– А сами? – нарушил молчание Иван. – Они что, самоубийцы?
– Что «сами»? – не понял Стёпа.
– Хозяева. Если вот так бахнуть по всему Городу, им ведь тоже не поздоровится?
– Да, они не самоубийцы. И они себя очень любят. Так что, почти на сто процентов, пуск ракет будет производиться дистанционно, – уверенно предположил Стёпа. – Сами они в этот момент уже будут в безопасной зоне. На этом и строится финальная часть нашей главной задачи.
– Ясно… Ну что, всё?
– В каком плане «всё»? – замороженным голосом уточнила Лиза. – Ты хочешь сказать…
– В смысле политинформация закончена, нет?
– Да, закончена. И что?
– Ну так чего сидим?
– Ну, вы думаете, взвешиваете…
– Всё взвесили, подумали, пора выдвигаться, – безапелляционно заявил Иван. – Верно, народ?
– Верно, – одобрил от лица всех осторожный Паша. – Пошли выкурим этих козлов из библиотеки и отнимем у них НАШ паёк…
* * *
В качестве НП № 1 (Наблюдательного Пункта) выбрали пустой дом на юго-восточной оконечности Старой Площади.
Если смотреть отсюда, библиотека располагается к нам правым «плечом» – напомню, здание выполнено в форме буквы «П», крыльцо смотрит точно на восток, а патио (двор) – на запад.
Из этого дома, где мы устроили НП № 1, все съехали в течение суток после того, как в библиотеку заселились «курки». Библиотека двухэтажная, окна первого этажа забиты досками (богато живут, прикиньте, сколько это «дров»). А из окон второго этажа, со стороны фасада, по этому дому стали регулярно палить из пулемёта.
Казалось бы, дикое баловство, вполне в духе отморозков, для которых человечья жизнь не стоит ни гроша.
Но если разобраться, это был грамотный тактический ход, который можно расценить как неизбежный этап выстраивания системы обороны объекта. То ли к «куркам» какой-то вояка затесался, то ли Хозяева подсказали, но в итоге всё правильно сделали.
Площадь здесь не круглая, а скорее овальная. Из-за такой конфигурации этот дом расположен ближе всех прочих к библиотеке, и из него можно контролировать три четверти подступов к объекту, за исключением небольшой «слепой зоны» на северо-западе.
Между визуальным контролем и огневым – зазор небольшой, и зависит он только от дистанции до объекта. А здесь в этом плане был полный порядок: полсотни метров по прямой до правого «плеча». Если втащить на третий этаж пару пулемётов и внезапно атаковать основными силами из «слепой зоны», это будут неслабые такие «клещи».
Когда в доме живут люди, заблаговременно выявить враждебные движения на фоне обычных повседневных практически невозможно. Это будет понятно, только когда по тебе начнут стрелять. То есть, имея в такой близи и в таком ракурсе заселенный дом, пришлось бы сидеть день и ночь и вздрагивать, ожидая, когда тебе подкинут «гостинцев».
Ну так вот, «курки» вздрагивать не стали и первым делом отсюда всех выкурили. Теперь любое движение в этом доме расценивается как враждебное и пулемёты из библиотеки стреляют на каждый шорох. Поскольку все местные в курсе, в этот дом давным-давно никто не ходит. Ну и, как следствие, теперь из библиотеки по нему стреляют нечасто, раз-другой за ночь для профилактики и напоминания «соседям» о том, кто в доме хозяин, или когда «дежурной огневой точке» что-то померещится.
Во дворе было безопасно во всех отношениях. Со стороны библиотеки двор не просматривается, в доме никого не осталось, так что опасаться некого.
А вот в квартире на втором этаже, из окон которой велось наблюдение за библиотекой, нужно было проявлять максимальную осторожность и изображать из себя невесомых призраков. А поскольку призраки табунами не летают, наверх поднялись только трое: Иван, Стёпа и Лиза. Иными словами, командиры групп пошли на рекогносцировку, а все прочие остались во дворе.
Пока они там осматривались, Юра провёл разведку из-за угла и поделился впечатлениями с «барсами». Особенно его восхитили два мощных прожектора, бьющих по площади с балкона над парадным крыльцом библиотеки.
– С электричеством у них порядок. Это хорошо, заживём как люди…
Всех прочих вид за углом не интересовал: они эту площадь знают как облупленную. Я тоже тут хаживал, не прямо через площадь, а поблизости, имел возможность осмотреться при дневном свете.
Вскоре спустились командиры и довели первые изменения в боевом расчёте.
Митя и Паша остаются здесь, занимают позицию на втором этаже и пребывают в готовности к открытию отвлекающего огня. Это на тот случай, если у «барсов» что-то не срастётся с «тихой» работой.
– В общем, как только начнётся веселье, долбите по центральным окнам на втором этаже библиотеки, – уточнил Иван.
– Если будет возможность, прошу пощадить прожектора на балконе, – попросил Стёпа. – Они нам пригодятся.
– И прошу не путать «веселье» с профилактическим огнём, – попросила Лиза.
– Не многовато просите? – прикололся Митя. – Прожектора пощадить, «веселье» не путать…
– А что, это сложно? – приняла за чистую монету Лиза.
– Да шутка же! – хмыкнул Паша. – Тут полста метров, уж постараемся как-нибудь не зацепить прожектора, не совсем же криворукие.
– Ну а профилактику от «веселья» отличить совсем просто, – добавил Митя. – Если саданут с пулемёта по дому – значит, профилактика. А если начнётся пальба с той стороны, со двора, или внутри библиотеки – значит, «веселье».
Отправив Митю с Пашей на второй этаж, мы по группам покинули двор и, с большим крюком обогнув площадь, вышли к «исходному рубежу».
Это был дом, расположенный на южной оконечности площади, немногим более ста метров от библиотеки, и почти наполовину укрытый от неё руинами сожжённого кафе «Старая Площадь».
Несмотря на удалённость и частичную защищённость дома, третий его этаж и верхняя половина второго периодически простреливались из библиотеки, хотя в этом случае явного тактического аспекта я не видел. Боковые стены библиотеки «слепые» (без окон), визуальный контроль отсюда минимальный. Но всё равно какой-то дежурный имбецил регулярно поднимается на крышу библиотеки и стреляет оттуда по окнам третьего и второго этажей этого дома. Первый этаж перекрыт руинами кафе, и там осталось несколько семей, все прочие давно съехали. Получается, и отсюда почти всех выкурили.
В общем, вы поняли: эти хлопцы в библиотеке ведут себя как последние чудовища. И что странно, никто до сих пор с них за это не спросил. ДНД на них не покусилась, хотя поводов вагон, одни пайки что стоят, Хозяева не одёрнули ни разу за беспредел…
Очень странно. И что там у них такого, что возводит их в разряд неприкасаемых?
Мы подождали во дворе, а Иван зашёл в дом «отметиться». Здесь у него есть хорошие знакомые, которые в своё время помогали организовать наблюдение за библиотекой. Нам от них ничего не нужно, Иван просто пошел предупредить, чтобы не подняли шум, увидев во дворе толпу вооружённых «гостей». Шум нам сейчас противопоказан.
Иван вернулся быстро, но не один, с ним было трое мужчин.
– К нам просятся, – застенчиво доложил Иван. – Хотят «курков» мочить.
– О Боже… – простонала Лиза. – Не операция, а какой-то колхоз!
– А есть чем мочить? – заинтересовался Стёпа.
